La technologie, également utilisée aux États-Unis et au Canada, prend des photos toutes les cinq secondes et surveille les changements.

Un village du sud de la France teste l'utilisation de caméras alimentées par l'IA pour prévenir les incendies de forêt, rapportant que la technologie a réussi à arrêter huit incendies depuis juin.

Tourrettes-sur-Loup se trouve sur une colline au nord-ouest de Nice et surplombe de vastes zones de forêt ravagées par les incendies précédents. Le maire s'est porté volontaire pour tester le nouveau système à cinq caméras permettant de détecter les incendies.

Les caméras, développées par la société polonaise SmokeD, prennent des photos toutes les cinq secondes. Ils utilisent ensuite l’intelligence artificielle pour comparer constamment ces images afin de détecter les premiers signes d’incendies de forêt.

Lorsque l’IA analyse qu’elle a détecté de la fumée, elle envoie une alerte à une centrale incendie et lui fournit les coordonnées GPS. Les pompiers peuvent alors contrôler l'incendie et le combattre sur place avant qu'il ne se propage.

Déjà utilisé en Amérique du Nord

SmokeD exporte ses systèmes d'alarme incendie aux États-Unis et au Canada depuis plusieurs années.

La société française Firebreak est chargée de la commercialisation vers la France, l'Espagne et l'Afrique du Nord.

Comme les deux autres fondateurs de Firebreak, Julien Lafitte est pompier depuis plus de 20 ans. « Nous avons tout de suite su que cela pouvait changer quelque chose », a-t-il déclaré.

« Nous connaissons les institutions et savons qu’elles tardent à adopter les nouvelles technologies. Mais nous le savions [SmokeD] Lorsque vous tombez sur quelque chose, vous économisez non seulement beaucoup de temps et d’argent, mais c’est aussi très efficace. Nous aimons tous les forêts d’ici, nous voulons éviter qu’elles ne brûlent. »

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Un ensemble standard de cinq caméras pour une couverture complète à 360 degrés dans un rayon de 15 km coûte environ 60 000 €, en fonction de l'équipement disponible et des spécificités de la zone à couvrir.

« Nous avons été sollicités par des communes mais aussi par des campings. Pas encore de départements ni de régions, mais il existe une incitation de l'UE, un Fonds vert européen, qui peut nous aider à acheter nos systèmes d'alarme incendie.

Une technologie encore en développement

Comme tous les systèmes basés sur l'IA, les caméras SmokeD sont une technologie jeune et l'IA est encore en train d'apprendre et de s'adapter.

Pour renforcer la confiance dans le système, Firebreak a loué ses caméras à Tourrettes-sur-Loup pour des tests gratuits.

Le maire Fréderic Pompa, qui est également chef des pompiers volontaires locaux, a soutenu la mise en œuvre.

« Nous avons eu des incendies à Tourrettes, nous voulons agir au plus vite », a-t-il déclaré.

M. Lafitte a déclaré que Firebreak et SmokeD devenaient rapidement des sociétés multinationales. Il espère que le système sera adopté par d'autres municipalités et parcs nationaux en France et en Europe pour mieux protéger les forêts.

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