Robert Badinter, éminent avocat et homme politique, fut l'une des figures les plus emblématiques de la France moderne. Il était partisan de l'abolition de la peine de mort en France, qu'il a mise en œuvre en tant que ministre de la Justice sous la présidence de François Mitterrand. Il a été ministre de la Justice (1981-1986), président de la Cour constitutionnelle de France (1986-1995), professeur de droit à l'Université de la Sorbonne (1965-1995) et sénateur (1995-2011).

Robert Bandeder est né à Paris le 30 mars 1928, descendant d'une famille juive urbaine de la capitale française. Il a été témoin de l'arrestation de son père par les autorités d'occupation allemandes. Son père et plusieurs membres de sa famille ont été emmenés au camp de concentration de Sobibor, où ils ont été tués.

Il a étudié le droit à l'Université de Paris et est diplômé de l'Université Columbia de New York et de la Sorbonne. Dans les premières années de sa carrière juridique, il rencontre et défend Gilles Dassin, persécuté par les maccarthystes.

A cette époque, il se spécialise dans le droit d'auteur et travaille ensuite comme avocat auprès d'acteurs tels que Charlie Chaplin et Brigitte Bardot, le réalisateur Roberto Rossellini et d'autres. Au début de sa carrière politique, il a également défendu François Mitterrand, accusé de diffamation par le neveu de Charles de Gaulle et qui voulait lui retirer ses droits politiques.

Il a été membre des gouvernements du président socialiste français François Mitterrand et, en tant que ministre de la Justice, il a proposé l'abolition de la peine de mort en France en 1981. Une tâche particulièrement difficile puisque l’opinion publique française de l’époque était favorable à la peine de mort et que la France était l’un des derniers pays européens à l’abolir.

En tant que ministre de la Justice, il a également promu la décriminalisation de l'homosexualité dans son pays. Il a également été professeur d'université, avocat, sénateur et président du Conseil constitutionnel français (Cour constitutionnelle) pendant 30 ans.

Il a acquis une notoriété particulière en Grèce lorsque, le 15 janvier 1992, sous sa présidence, le Comité des avocats de ce qui était alors la CEE (aujourd'hui UE) a émis un avis sur le fait que l'ancienne République yougoslave de Macédoine (aujourd'hui Macédoine du Nord) s'opposait à la conditions requises pour être reconnu en tant qu'État.

Il a participé activement à un projet de réforme de l'ONU dans les années 2000 et a travaillé sur la réforme du code du travail en France sous la présidence de François Hollande.

Sa dernière apparition officielle a eu lieu en 2021 lors d'une cérémonie au Panthéon en présence du président Emmanuel Macron à l'occasion du 40e anniversaire de l'abolition de la peine de mort en France.

Robert Bandeder est décédé le 9 février 2024 à Paris à l'âge de 95 ans. Divorcé de l'actrice française Anne Vernon (1957-1965), il fut marié à la philosophe Elisabeth Bluestein-Blanchet à partir de 1966.