Cela signifie peut-être la fin du son « clip-clop », mais le fer à cheval en polyuréthane serait une alternative plus saine au métal.

Un couple entreprenant a décidé de se lancer dans la fabrication de fers à cheval en plastique après des problèmes avec les fournisseurs, affirmant que leurs produits étaient meilleurs pour la santé des sabots.

L’intérêt de Stéphanie et Sébastien Saunier pour le produit a commencé lorsqu’ils ont acheté un cheval de trait léger nommé Charlie.

Une blessure au sabot lorsqu’il était jeune a rendu les chaussures métalliques traditionnelles inconfortables et ils ont été obligés de chercher des alternatives.

Approvisionnement d’origine interrompu

« Il y a maintenant beaucoup d’intérêt à supprimer complètement les chaussures, mais le terrain ici est rocailleux et ce n’était pas pratique », a déclaré M. Saunier, qui vit près de Lyon.

Au lieu de cela, ils ont acheté des fers à cheval en plastique auprès d’une entreprise australienne qui les fabriquait en Chine.

« Ce qui est intéressant, c’est que ces chaussures, contrairement aux autres chaussures en plastique, n’avaient aucun insert métallique », a déclaré M. Saunier.

« Nous sommes devenus leur distributeur français, mais en 2019, ils ont eu des problèmes de livraison et nous ne pouvions plus nous procurer les chaussures. »

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Modifications apportées au modèle informatique

Le couple, qui ont tous deux d’autres emplois (elle comme dentiste et lui comme massothérapeute équin), a apporté un modèle de chaussures en plastique à des entreprises locales pour voir si elles pouvaient en faire une copie.

« La première chose qu’ils ont faite a été de créer un modèle informatique. « Cela nous a fait réaliser que nous pouvions créer notre propre version de la chaussure, en intégrant des modifications au fil du temps », a déclaré M. Saunier.

« Nous en sommes maintenant à notre quatrième modèle et avons continué à augmenter nos ventes à mesure que les gens en apprennent davantage sur le produit. »

Les fers à cheval en métal peuvent causer des problèmes de santé

Un avantage majeur des chaussures en plastique est qu’elles permettent au sabot de bouger davantage et d’améliorer l’apport sanguin.

« Les chevaux développent souvent de l’arthrite et les vétérinaires sont désormais presque sûrs que le port constant de fers métalliques en est l’une des causes », a déclaré M. Saunier.

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Peut être cloué ou collé

Bien qu’elles soient plus chères à l’achat – les prix varient de 39,90 € pour les petites pointures à 106,80 € pour les plus grandes – les chaussures en polyuréthane peuvent être réutilisées au moins trois fois, ce qui les rend moins chères à long terme que leurs homologues en acier.

Le maréchal-ferrant peut retirer les fers à cheval pour le parage des sabots et les fixer avec les outils habituels.

Certains modèles peuvent non seulement être cloués, mais également collés, ce qui constitue un avantage pour les chevaux aux pieds sensibles.

L’entreprise du couple, Safe-HP, vend des chaussures pour tous types d’activités équines à l’exception des courses, où les chevaux sont ferrés avec des fers en métal très léger.

Utilisé dans l’équipe de France de dressage

Alexandre Ayache, membre de l’équipe de France de dressage, l’utilise désormais en compétition, mais seulement après un certain temps d’adaptation.

« Le bruit d’un cheval portant nos fers à cheval est très différent du traditionnel ‘clip-clop' », a déclaré M. Saunier.

« Alexandre Ayache a un cheval espagnol avec un très fort cachet.

« Lorsque les nouvelles chaussures ont été enfilées, il a dû changer sa façon de travailler avec elles car il utilisait beaucoup ses oreilles pour obtenir des commentaires sans le savoir. »

Le couple développe actuellement un système de recyclage des chaussures.