La marque française a choisi d’être présente sur le segment D avec un imposant SUV coupé à l’allure dynamique, apparenté techniquement à l’audacieuse Austral.

Renault a toujours courageusement adopté les modèles haut de gamme et, tout au long de sa longue histoire, a créé une tradition idiosyncrasique d’avant-gardisme sous de nombreuses formes. Cette fois, un choix judicieux a été fait de faire la part belle à un SUV coupé au nom accrocheur de Rafale et aux caractéristiques qui visent à perpétuer la tradition de la marque française dans la grande catégorie.

Basé sur la plate-forme CMF-CD, également utilisée dans l’Austral récent et très intéressante pensée et mise en œuvre, outre le dynamisme évident que la conception du coupé assure, le Rafale est également nettement plus grand que l’Austral, le dépassant de beaucoup environ 20 cm de longueur, la taille spécifique est de 4,7 m, il a également une voie plus large de 4,0 cm. Dans le même temps, grâce à la nouvelle logique de conception, il « se tient » un centimètre plus bas que le célèbre SUV Renault (1,6 m). Les dimensions de l’habitacle sont complétées par la largeur de 1,86 m et le généreux empattement de 2,74 m.

Malgré son affinité technologique avec l’Austral et la similitude attendue en termes d’esthétique, il convient de noter que le Rafale est le premier modèle conçu de toutes pièces par Gilles Vidal, le nouveau chef du design de la marque française. A noter que par le passé il était responsable du renouveau esthétique de Peugeot.

Un regard un peu plus attentif suffit pour reconnaître l’attention portée aux détails et la logique réfléchie avec laquelle les surfaces métalliques et les éléments individuels ont été façonnés.

Les caractéristiques distinctives incluent la calandre 3D, qui a également une couleur intérieure différente qui crée un effet « étincelant » lorsque l’on regarde la voiture sous un angle différent. En conséquence, l’esthétique de l’ensemble du corps d’éclairage représente une évolution dans le codex de conception de la marque française, car ils présentent plus de bords qui soulignent l’aura de dynamisme que dégage l’ensemble.

Une attention particulière a également été portée à la qualité de l’intérieur, où Renault promet des plastiques encore plus souples et un large éventail d’options pour les détails parfois paradoxaux comme le liège et la céramique, qui soulignent la particularité de la construction et la position du modèle. L’équipement numérique se compose de la disposition bien connue des écrans en « L » inclinés pour l’infodivertissement et du tableau de bord numérique basé sur le logiciel Google, avec tout ce que cela signifie à la fois pour l’étendue des options et la convivialité.

Toujours dans l’équipement du Rafale, il y a des éléments qui soulignent la position et les ambitions de Renault envers le modèle, qui veut évidemment mettre les constructeurs haut de gamme établis dans une position difficile. Comme exemples, nous mentionnons le système audio Harman Kardon, la possibilité de choisir un toit ouvrant panoramique refroidi à commande électronique et l’éclairage d’ambiance spécial, qui s’étend au-delà des surfaces habituelles jusqu’aux sièges.

Côté motorisation, le Rafale sera dans un premier temps décliné en version full hybride E-Tech, qui associe un moteur essence 1,2 litre en remplacement d’un groupe électrogène à un moteur électrique et offre une puissance de 199 ch. Il convient de noter que la combinaison spéciale de la plus petite Austral offre non seulement des performances généreuses mais également une efficacité extrêmement élevée, avec une consommation de carburant limitée à 4,6 litres/100 km et des émissions de carbone à 104 g/km.

Une version hybride rechargeable suit, qui ajoute un autre moteur à l’équation ci-dessus, assurant une transmission intégrale et une puissance jusqu’à 300 ch, mais aussi une batterie plus grande, qui à son tour favorise le nombre de kilomètres parcourus avec elle exclusivement l’utilisation de énergie électrique.

L’équipement du Rafale est complété par un châssis adapté à l’occasion et ses proportions composées de jambes de force MacPherson sur le train avant et multibras sur le train arrière dans le but d’atteindre un équilibre idéal entre dynamique et confort. Prévisible également, la direction à quatre roues motrices introduite avec l’Austral, garantissant une souplesse à basse vitesse et plus de dynamisme et de contrôle à haute vitesse.

En termes de calendrier, le Rafale fera son entrée dans les showrooms Renault à travers l’Europe à partir du printemps 2024.