La chasse internationale à l’argent russe a commencé dans les ports où les oligarques russes amarrent leurs superyachts et s’est poursuivie dans les quartiers de « Londongrad », comme on appelle la partie la plus chère de Londres, où ils ont acheté des manoirs coûteux.
Désormais, les villas des milliardaires russes en Méditerranée, et plus particulièrement sur la Côte d’Azur, font l’objet d’un examen minutieux.
Le gouvernement français a mis en place un groupe de travail pour enquêter sur les actifs soupçonnés d’appartenir à des Russes et a gelé une trentaine de propriétés d’une valeur de plus d’un demi-milliard d’euros.
Jusqu’à présent, cependant, aucune mesure n’a été signalée par les autorités françaises concernant le château de la Croë, un manoir historique de près de 2 500 m². qui appartenait autrefois à Aristote Onassis mais est maintenant en sa possession Roman Abramovitch.
Le Château de la Croë est isolé sur plus de 70 hectares de terrain sur le Cap d’Antibes à Antibes, une ville de la Côte d’Azur entre Nice et Cannes.
Le manoir de style victorien a été construit en 1927 pour l’aristocrate britannique et magnat de la presse Sir William Pomeroy.
En 1938, il a été acheté par le roi Édouard VIII d’Angleterre après avoir abdiqué pour épouser l’Américain Wallis Simpson. Elle entreprit la rénovation du manoir et dépensa d’énormes sommes d’argent. A cette époque, le Château de la Croë vit de grands moments avec des réceptions luxueuses et des hôtes de grande classe.
En 1950, il fut acheté par Aristote Onassis, tandis qu’en 1957, la propriété du château passa à Stavros Niarchos.
Après qu’un incendie ait détruit une partie de la propriété dans les années 1970, celle-ci est restée à l’abandon pendant des années.
Lorsque Roman Abramovich a acheté le manoir en 2001, il a dû débourser des sommes importantes (plus de 150 millions d’euros, dit-on) pour sa restauration.
Au cours de la rénovation, une piscine de 15 mètres a été construite sur le toit du bâtiment, ainsi qu’un studio de fitness et un cinéma au sous-sol.
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