Un film largement méconnu du grand public est à l’affiche cette semaine dans les cinémas grecs.

Knife in the Water est le premier film de Roman Polanski, tourné en 1962, c’était le seul que le réalisateur polonais a tourné dans sa propre langue et a été nominé pour un Oscar pour un film en langue étrangère l’année suivante.

En dehors de cela, c’était un chef-d’œuvre cinématographique qui laissait les critiques de l’époque sans voix.

Et le public. Moi aussi quand je l’ai vue bien des années plus tard.

C’est ce dont je me suis souvenu quand on m’a demandé « Est-ce que Roman Polanski est le plus grand réalisateur vivant ? » Personnellement, je répondrais assez facilement oui. Et si ce n’est pas le meilleur, alors l’un des meilleurs des meilleurs.

Cela le dégage-t-il de toute responsabilité dans les problèmes dont on l’accuse depuis de nombreuses années ?

non

Est-il coupable de ce dont on l’accuse ? Peut-être

Réfugié des États-Unis depuis de nombreuses années, Polanski se déplace comme un cheval d’échecs, sauf que son propre échiquier est l’Europe et les « cases » sont les pays d’où il ne peut pas être extradé : la Suisse, la France et la Pologne.

Accusé d’avoir violé une adolescente de 13 ans, une affaire truffée de rebondissements, de paradoxes, de polarisation entre supporters des deux camps, de multiples griefs, la volonté farouche d’un homme de le mettre en prison et sa capacité à s’évader et pourtant continuer à créer est marqué des décennies entières.

Polanski a maintenant 88 ans et il est extrêmement difficile d’aller en prison même s’il retourne aux États-Unis et est condamné. Cependant, il ne reviendra pas, ce qui signifie qu’il mourra probablement sans jamais connaître toute la vérité.

Mais l’époque où il a vécu et la façon dont il a vécu nous laisseront à jamais le sentiment que oui, une grande partie de ce dont il était accusé avait un fondement. Sa réticence à retourner aux États-Unis et à faire face à des accusations conduit à la même conclusion, quoique comme un saut de logique.

Mais même s’il était condamné, cesserait-il d’être le magicien de l’image qu’il est ?

Est-il un grand réalisateur ? Oui

« Knife in the Water » est en noir et blanc et a été filmé sur un petit voilier. C’est un film totalement intemporel et sans état, comme la plupart des films de Polanski, même les drames historiques déchirant le lieu et le temps entre ses mains.

La scène où Adrien Brody émerge de sa cachette dans un monde dévasté dans Le Pianiste n’est pas l’Holocauste, ce n’est pas Varsovie, et ce n’est pas le drame de la Seconde Guerre mondiale en Pologne.

C’est la fin du monde. C’est le meilleur cinéma scénique post-apocalypse jamais réalisé, une scène qui se répète à ce jour, mais personne ne le fera jamais comme ça.

Le Pianiste (2002)

La maîtrise de la caméra par Polanski est si évidente dans « Knife in the Water » que beaucoup ont qualifié le film de montrant Polanski, qui n’est de toute façon pas connu pour sa modestie.

« Un court métrage qui s’est avéré être un long métrage par erreur » a été écrit sur le film, ce n’est que dans « Extra » que Polanski nous a donné une atmosphère, une tension (qui est toujours présente dans ses films) et des plans qui ont ému même les adultes de ses professeurs, comme Andrey Vaida.

Polanski a toujours dénigré le communisme, « si vous n’avez pas vécu dans un endroit communiste, vous ne savez pas à quel point cela peut devenir grave », a-t-il dit, « alors vous appréciez le capitalisme ».

Néanmoins, Polanski s’est retrouvé précisément dans cette période de « très mauvais communisme » à la célèbre École nationale de cinéma de Woods (Łódź), la « maison » de réalisateurs comme Wajda et Kieslowski, peut-être l’une des plus grandes écoles d’art au monde à cette époque. le temps et toutes les saisons.

Ce qui a précédé Polanski et son œuvre l’a probablement façonné à jamais : l’Holocauste, dont l’épicentre a été trouvé. Il est né à Paris en 1933 et malheureusement en 1937 sa famille juive a décidé de retourner dans sa Cracovie natale.

Après le ghetto, sa mère était à Auschwitz, où elle est décédée. Son père à Mauthausen. Pendant trois ans, il erra dans les forêts de Pologne et affronta les horreurs de la guerre.

Il a lui-même raconté comment les soldats allemands l’ont abattu « pour le plaisir », faisant des paris sur qui le frapperait.

L’horreur l’a suivi plus tard dans la vie lorsque Charles Manson et ses partisans ont fait irruption dans le manoir du réalisateur à Beverly Hills en août 1969 et ont massacré sa femme enceinte, l’actrice Sharon Tate, et quatre autres personnes. Tate était enceinte de neuf mois.

Des horreurs qui « éclatent » même en réalisant son film le plus léger. Il a parcouru presque tout le spectre du cinéma, des aventures d’Hitchcock, mieux qu’Hitchcock lui-même (Fradick, 1988) au copoli noir américain (Chinatown, 1974), et de l’horreur exemplaire (Rosemary’s Baby, 1968) à celle psychologique Drama Room ( Carnage, 2011). ), Polanski semble changer d’avis de temps en temps sur le type de cinéaste qu’il est. Plus que génial.

Réalisé par Jack Nicholson dans Chinatown @iMDb

On pourrait reprocher à Polanski de « copier » souvent le style d’autres grands cinéastes, mais la vérité est qu’il ne le fait pas ; dans son propre jeu de caméra, il le prend et le développe plus loin, comme un jeu d’échecs auquel d’autres ont déjà joué, mais il peut le jouer mieux, plus spectaculairement, « wow », généralement plus.

@AP photo

Ou il a tellement d’histoires à raconter qu’il n’a pas le temps de s’engager dans la forme et le style.

Doit-il être traduit en justice ?

Il a travaillé avec tout le monde, mais il ne manque pas de voix, principalement des femmes, d’acteurs déclarant des « remords » d’avoir travaillé avec lui.

En 2020, Polanski a été nominé pour un César. La moitié du jury a menacé de démissionner et il a finalement été contraint de ne pas y assister pour calmer l’ambiance et empêcher que les récompenses ne soient annulées.

L’opinion publique, notamment en France, est divisée sur le traitement de Polanski par le système. Ou plutôt, le monde entier est divisé.

Sa nomination aux César 2020 a déclenché une tempête de protestations en France et au-delà @AP Photo

En 2018, Polanski a été expulsé de l’American Academy of Motion Picture Arts and Sciences (celle aux Oscars) dans la foulée de #metoo, tout comme Bill Cosby, sauf que ce dernier a déjà été condamné pour viol et agression sexuelle. Polanski a poursuivi l’Académie, et l’année suivante, il se rend au Festival du film de Venise, l’ombre des accusations portées contre lui pesant lourdement sur lui.

Lui-même parle d’une véritable chasse aux sorcières menée par les USA contre lui, avec laquelle il n’a pas tout à fait tort, du moins techniquement.

La façon dont le juge Lawrence Rittenbad a traité l’affaire lors du procès de Polanski a intrigué même son avocat de la défense : Polanski avait accepté de plaider coupable d’avoir eu des relations sexuelles avec un mineur et de recevoir une peine légère. Le juge a laissé entendre qu’il le condamnerait à 50 ans de prison, quel que soit le plaidoyer. Polanski s’enfuit en France. Né là-bas, protégé par l’extradition.

Après une autre plainte, les Suisses l’ont détenu quelques jours, mais l’ont relâché et ne l’ont pas extradé vers les États-Unis. La décision d’un juge polonais lorsque son extradition a été demandée était similaire.

Polanski à Santa Monica en octobre 1977. Il a plaidé coupable de rapports sexuels avec une mineure et est actuellement suivi par un psychiatre en attente de condamnation @AP Photo

La grande question, bien sûr, est : « Devrait-il être extradé vers les États-Unis pour faire face à sa condamnation et aux autres charges retenues contre lui ?

Oui bien sûr. Il n’y a aucune exception à cette règle, peu importe à quel point vous aimez le créateur, peu importe à quel point vous admirez son travail, peu importe à quel point vous êtes horrifié à l’idée que sa voix artistique ait pu être réduite au silence dans une prison 50 ans plus tôt.

Si le juge américain n’avait pas passionnément commis cette irrégularité sans précédent et si Polanski avait purgé sa peine initiale, il serait resté aux États-Unis et aurait dû faire face aux allégations ultérieures, si et quand elles avaient été faites.

Le cas de Polanski reste une « boussole » vers laquelle chacun, peu importe qui il soutient, se tourne lorsqu’un cas similaire se présente. Oui, peut-être qu’il l’a fait, mais regardez comment le système judiciaire l’a traité. Non, il ne l’a pas fait, il est attaqué injustement. Oui, il l’a fait, pourrissant en prison. Etc.

Sinon tout revient au même :

Peut-on séparer le Créateur de son œuvre ? Pouvons-nous traiter les grands créateurs de la même manière que les autres, quels qu’ils soient ? A l’inverse, peut-on juger un homme et non son travail ?

Allait-on emprisonner Modigliani, Picasso, Beethoven et risquer de perdre tout ce qu’ils ont offert à notre culture ? Attention, nous ne parlons ici d’aucun acteur ou chanteur de la culture pop, nous parlons des personnes qui sont à la base de notre création culturelle et, plus important encore, de notre continuité culturelle.

Ne vous précipitez pas pour répondre, ce n’est pas facile.

Personnellement, je suis déchirée : d’une part, je suis plus qu’entièrement favorable à l’application égale de la loi à tous – et notamment sur les questions de violences sexuelles et sexistes, qui sont aujourd’hui soulevées et enfin traitées comme il se doit – sur D’autre part, puis-je avoir du mal à imaginer les films de Polanski et les peintures de Modigliani hors du monde.

Mais j’en conclus que ni l’œuvre ne peut absoudre le créateur de sa responsabilité humaine, ni les faiblesses humaines ne peuvent être transférées à l’œuvre. Et non, ce n’est pas facile de trouver l’équilibre.

Avec tout cela à l’esprit, vous avez une semaine complète pour trouver une salle de cinéma pour Knife in the Water. merci plus tard