Un nouveau film avec Omar Sy – plus récemment connu pour sa série Netflix Lupin, bien qu’il ait remporté le César 2011 pour son rôle dans Les Intouchables – recrée l’héroïsme oublié des Bushmen africains des anciennes colonies françaises, piégés dans les tranchées du Monde combattu et y est mort la Première Guerre. Comme indiqué dans publication Le film ‘Tirailleurs’ (traduit par ‘Père et Fils’) sorti par le Guardian est sorti en France la semaine dernière, peu de temps après une polémique déclenchée par une interview que l’acteur a donnée au journal Le Parisien, dans laquelle il a exprimé son amertume face à l’attitude du monde occidental les conflits en Europe avec ceux en Afrique.

Le film se concentre sur la contribution méconnue des combattants – volontaires et mercenaires – des colonies françaises d’Afrique de l’Ouest qui ont combattu dans la période 1914-1918. Environ 200 000 hommes d’Afrique de l’Ouest ont combattu pendant la Première Guerre mondiale et environ 20 000 d’entre eux sont morts. Ils étaient connus sous le nom de « Tirailleurs Sénégalais » (tireurs d’élite du Sénégal) car la plupart d’entre eux étaient originaires du Sénégal. Mais ils venaient aussi de tout ce qui était alors l’Afrique occidentale française, qui se composait de huit régions dont la Mauritanie, le Soudan français (aujourd’hui le Mali), le Niger et la Guinée.

L’acteur de 44 ans, qui joue et coproduit dans ‘Tirailleurs’ (Voir la bande-annonce ici) incarne un quadragénaire qui s’enrôle dans l’armée française pour retrouver et protéger son fils de 17 ans, enrôlé et envoyé dans les tranchées de Verdun. Xi, dont le père est sénégalais et la mère mauritanienne, a grandi dans la ville pauvre de Trappes, à 26 kilomètres de Paris. Il a passé la majeure partie de la dernière décennie à travailler avec le réalisateur Mathieu Vandepierre pour réaliser le film.

Cependant, l’interview d’Omar Sy avec le journal Le Parisien pour promouvoir le film a suscité une controverse nationale après avoir semblé laisser entendre que les gens sont plus intéressés et préoccupés par les conflits en Europe qu’en Afrique. « Une guerre est une défaite pour l’humanité, même si elle se déroule à l’autre bout du monde. Cela nous rappelle que les humains sont capables d’envahir, d’attaquer des civils et des enfants. On a l’impression qu’on ne s’en est pas rendu compte avant la guerre en Ukraine… mais moi, j’ai vu ça depuis que je suis gosse. « Quand la guerre est loin, on se dit : ‘Eh bien là-bas, ils sont sauvages, on ne fait pas ça' », a déclaré Xi. Beaucoup n’ont pas tardé à contester ses propos, soulignant que 108 000 soldats français ont servi dans diverses opérations en Afrique depuis que l’ancien président français François Hollande a lancé « l’opération Serval » au Mali en 2013 à la demande de ses autorités pour lutter contre la menace des extrémistes. terrorisme islamiste dans la région.

Xi, 44 ans, a rejeté la belligérance, déclarant à la télévision française : « J’ai dit ce que j’ai dit… prenez-le comme vous voulez. Le problème n’est pas ce que j’ai dit, c’est qui je suis. Je parlais d’un film sur la France, sur la guerre, et ce que j’ai dit était assez clair. Les gens veulent créer un écran de fumée autour de la promotion de ce film… ce n’est pas ce que j’ai dit qui est attaqué, c’est moi.

Cependant, l’historien Anthony Guillon a soutenu l’acteur populaire, déclarant aux journalistes que la polémique a été attisée par des gens qui ne connaissent rien aux « tirailleurs ». Les premiers tirailleurs – terme militaire inventé sous Napoléon Bonaparte pour désigner les tirailleurs d’infanterie – incorporés dans les forces armées françaises sont issus des colonies d’Afrique du Nord – Algérie, Tunisie et Maroc. Le premier corps du Sénégal est fondé en 1857 sur ordre de Napoléon III. fondé. Dans les premières années, il y avait d’anciens esclaves et prisonniers de guerre.

En 1914, 21 bataillons « Tirailleurs Sénégalais » (BTS) servaient en Afrique de l’Ouest et au Maroc, dont cinq ont été envoyés sur le front occidental et ont servi avec distinction à Ypres pendant la bataille d’Ypres. Lorsque les chefs militaires français ont réalisé que la guerre durerait plus longtemps qu’ils ne l’avaient initialement prévu, une importante campagne de recrutement a été lancée en Afrique de l’Ouest. Quarante-deux des 93 bataillons sénégalais formés plus tard combattirent en France. Le dernier tirailleur sénégalais de la Première Guerre mondiale est mort en 1998 à l’âge de 104 ans.

Omar Sy a insisté sur le fait que le film ne remettait pas en question l’histoire de France, mais se concentrait plutôt sur un aspect souvent négligé. « Nous avons la même histoire, mais nous n’avons pas la même mémoire », a déclaré l’acteur. « Rappeler une partie de l’histoire avec une mémoire différente ne signifie pas nier l’histoire que nous connaissons ou qui nous a été racontée. Cela complète l’histoire. » Le film vise à « corriger l’incapacité de la France à reconnaître les tirailleurs et à raconter leur histoire », a déclaré le réalisateur du film, Mathieu Vandepierre, au Festival de Cannes l’année dernière.

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