Il ne s’agit pas de « l’amour de la géométrie », comme dirait Soti Triantafillou, mais de la « fonctionnalité de mathématiques» général. En France, selon une étude publiée mardi, 18 % du produit intérieur brut et 13 % de la population active (on parle de 3,3 millions de travailleurs) sont directement concernés par les mathématiques. L’objectif de l’étude était de comprendre la rôle toujours croissant des mathématiques montré dans les mathématiques Entreprise de France.

L’étude a été réalisée par le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) pour le compte du Service des Mathématiques en Interaction avec l’Économie et la Société (Amies), porte sur des données de l’année 2019 et a été après ce qui est devenu le deuxième avec ce sujet, 2015 avec des données publiées en 2012. La comparaison des deux études a montré que l’influence des mathématiques sur la formation du PIB français s’élevait entre 16 et 18 % au cours de ces années, des taux comparables à ceux du Royaume-Uni.

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La comparaison des deux études a également montré que les emplois en France directement liés à l’application et à l’utilisation des mathématiques sont passés de 2,4 à 3,3 millions sur la période de sept ans allant de 2012 à 2019. « La puissance économique de la France repose plus que jamais sur sa puissance mathématique. Nous avons une longueur d’avance qu’il faut maintenir », souligne le ministre de l’Economie et des Finances Bruno Le Maire, qui signe la préface du nouveau rapport du CNRS.

Santé, justice, logement

« L’étude confirme l’impact significatif des mathématiques sur l’emploi et la création de valeur », a commenté le directeur de l’Institut national de mathématiques, Christoph Bess, lors de la présentation du rapport mardi. Les résultats du rapport seront présentés et analysés lors du Congrès de Mathématiques du 14 au 16 novembre à Paris. L’objectif du colloque est de dresser un catalogue répertoriant les nouveaux besoins liés à l’exploitation des mathématiques appliquées en France et de présenter des propositions pour tirer le meilleur parti des opportunités qu’elles offrent.

L’étude s’appuie sur une analyse documentaire, des entretiens avec des chercheurs, des industriels et des experts, et sur le traitement de données statistiques, provenant principalement de l’INSEE. Les domaines dans lesquels les mathématiques appliquées sont nécessaires se multiplient : simulations numériques, cryptographie, statistiques, modélisation…

« L’utilisation et l’influence des données mathématiques dans la vie quotidienne ne cessent d’augmenter », a déclaré la directrice des Amies, Véronique Maum-Deschamps. Concernant les recherches liées aux entreprises, Mom-Dessant a pointé le nombre toujours croissant de collaborations dans la gestion sanitaire et thermique des bâtiments.

déficits de formation

« L’un des défis de l’avenir immédiat sera de répondre au besoin croissant de compétences mathématiques avancées », a noté Christoph Bess de l’Institut national de mathématiques. Autrement dit, des personnes capables d’interpréter les flux de données et les indicateurs quotidiens seront déployées pour exploiter le potentiel de l’intelligence artificielle dans les tribunaux, par exemple.

« Il y a de nouvelles demandes pour les mathématiciens qui travaillent de temps à autre dans le domaine de l’informatique, et par conséquent des besoins supplémentaires apparaissent pour la formation de ceux qui travaillent déjà », a noté Stéphane Zafar, coordinateur de la conférence mathématique.

Or, un constat inquiétant de l’étude du CNRS est le manque de compétences en mathématiques appliquées, alors même que le nombre d’étudiants choisissant d’étudier cette science augmente de 6 % par an. « Dans le même temps, le nombre d’enseignants dans les applications modernes des mathématiques diminue, ce qui entraîne une moindre capacité de formation dans la matière », note Christoph Bess.