L’Ukraine a demandé à plusieurs reprises à ses alliés occidentaux de fournir des chars pour combattre la Russie, mais jusqu’à présent, leurs alliés occidentaux ont semblé réticents à le faire, craignant que la fourniture d’armes offensives ne provoque davantage Moscou.

Cependant, comme le note CNBC, après des mois de pression sur des pays comme l’Allemagne et les États-Unis pour qu’ils fournissent un tel équipement, cette réticence pourrait changer, notent les experts, et certaines annonces pourraient être faites lorsque des responsables ukrainiens et occidentaux se rencontreront en Allemagne plus tard cette année pour discuter de Kiev. besoins militaires.

« À ma connaissance, un accord a essentiellement été conclu », a déclaré lundi à CNBC John E. Herbst, ancien ambassadeur américain en Ukraine. « Il semble que les Allemands soient maintenant convaincus de laisser d’autres pays qui ont des chars Leopard être envoyés en Ukraine en premier – j’en suis sûr – et je pense que c’est très probable aussi, mais je ne suis pas sûr que nous verrons l’Allemagne en envoyer léopards aussi », a-t-il noté.

Cela fait presque un an que Moscou a commencé à envahir l’Ukraine, et la guerre ne semble pas près de se terminer. Les forces russes détiennent toujours une grande partie du territoire dans l’est et le sud du pays, où des combats brutaux et intenses se poursuivent et une grande partie de l’infrastructure civile ukrainienne est bombardée quotidiennement.

L’Ukraine a remporté quelques victoires notables sur le champ de bataille, notamment sa contre-offensive sur Kharkiv dans le nord-est de l’Ukraine, qui a chassé les forces russes de la région, Donetsk et la région de Bakhmut étant désormais au centre des hostilités.

attaques de printemps

On pense que les deux parties se préparent à de nouvelles offensives printanières et craignent que la Russie ne mobilise des milliers d’hommes supplémentaires pour combattre en Ukraine, le président russe Vladimir Poutine ayant déclaré qu’il était prêt pour une guerre prolongée.

L’Ukraine a demandé à plusieurs reprises à ses alliés davantage d’armes, et ces demandes ont été largement satisfaites : les alliés des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’OTAN en Europe et au-delà ont envoyé à l’Ukraine une large gamme d’équipements militaires, allant des munitions et de l’artillerie aux systèmes de défense aérienne en passant par les combats d’infanterie. véhicules, les États-Unis, la France et l’Allemagne se sont engagés début janvier à fournir respectivement des Bradley, des AMX-10 RC et des Marder.

Les chars ont été une autre affaire, cependant, avec une réticence notable de l’Occident à envoyer à l’Ukraine ce qu’ils ont demandé – à savoir les chars américains M1 Abrams et les chars allemands Leopard 2, qui, selon eux, détiennent un avantage significatif contre la Russie et un grand pas serait de les chars de l’ère soviétique sur lesquels il s’appuie désormais – au milieu des craintes de provoquer de nouvelles tensions avec la Russie et des défis logistiques liés à la fourniture de chars occidentaux modernes en termes de formation et de maintenance.

La semaine dernière, la Maison Blanche a de nouveau refusé de dire si les États-Unis fourniraient de tels chars à l’Ukraine.

L’impasse des chars semblait « résolue » lorsque la Grande-Bretagne a annoncé ce week-end qu’elle enverrait 14 chars Challenger 2 en Ukraine. Il est devenu le premier pays à envoyer des chars de fabrication occidentale à Kyiv, tandis que des pays comme la Pologne, la Finlande et les États baltes ont également ouvertement soutenu la réexportation de chars Leopard 2 vers l’Ukraine à partir de leurs propres stocks, mais ont exigé leur approbation. est l’Allemagne aussi.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a remercié la Grande-Bretagne pour son soutien et a déclaré que la décision « non seulement nous renforcera sur le champ de bataille, mais enverra également le bon message aux autres partenaires ».

Le président polonais Andrzej Duda a réitéré son appel à l’envoi de plus de chars occidentaux en Ukraine lors d’une table ronde au Forum économique mondial de Davos mardi. « Nous espérons et essayons d’organiser un plus grand soutien à l’Ukraine, donc nous espérons qu’il y a des alliés qui donneront des chars à l’Ukraine, comme Leopard et Challenger, donc nous espérons que je pense que l’Allemagne participera à cela, ce qui est, une très bonne idée , » il a dit.

De son côté, l’Allemagne fait profil bas malgré une pression croissante et des critiques grandissantes à l’égard des chars. Le fabricant d’armes allemand Rheinmetall a tenté de gérer les attentes croissantes d’une décision sur les chars lundi, le directeur général de la société ayant déclaré à un journal allemand que les Leopard 2 de l’entrepôt industriel allemand ne seraient pas prêts à être livrés avant 2024.

Avec la démission soudaine de la ministre fédérale de la Défense Christine Lambrecht lundi, la décision sur les chars devrait figurer en tête de l’agenda de son successeur Boris Pistorius.

C’est ce qu’a dit le maire de Kiev Vitali Klitschko il s’est également entretenu mardi avec le vice-chancelier allemand Robert Habeck de la fourniture par l’Allemagne d’un soutien et d’une assistance supplémentaires à l’Ukraine, y compris des livraisons d’armes. Klitschko a même ajouté que des « décisions positives » avaient été prises lors de la réunion avec Hambek, comme l’a rapporté Reuters : « Nous avons parlé d’un soutien et d’une aide supplémentaires. Surtout pour le transport d’armes. Des décisions positives ont été prises. Bonne nouvelle bientôt », a écrit Klitschko sur l’application de messagerie Telegram.

Le timing est la clé

La question des chars devrait être au centre des discussions lorsque les responsables ukrainiens et leurs alliés se réuniront vendredi lors de la réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine en Allemagne pour coordonner les efforts visant à fournir davantage d’aide militaire à l’Ukraine.

Alors que l’Ukraine et la Russie prévoient des offensives de printemps, les analystes affirment que le pays a plus que jamais besoin d’armes lourdes, et que le don de chars et le calendrier des livraisons pourraient être cruciaux.

« Je pense que les Allemands finiront par céder et remettre le Leopard 2 », a déclaré lundi à CNBC Samuel Ramani, analyste géopolitique et membre du Royal United Services Institute, notant qu’il y avait « un mouvement général vers l’approvisionnement en artillerie plus lourde ». et des chars dans l’armée ukrainienne ».

Un approvisionnement en chars occidentaux modernes, estime Ramani, « contribuerait à annuler l’un des principaux avantages de la Russie dans cette guerre, qui est un avantage écrasant en termes de tirs d’artillerie », mais il a noté que le moment de chaque livraison serait une volonté critique.

« Le timing sera intéressant. Arriveront-ils à temps pour la contre-offensive de printemps, ou arriveront-ils lorsque l’Ukraine aura montré plus de dynamisme sur le champ de bataille et prouvé qu’elle peut être plus agressive », s’est-il demandé.

« L’Ukraine est actuellement dans un dilemme entre le maintien des forces à Bakhmut et la réorientation des forces pour contre-attaquer », a-t-il noté. Si la livraison des chars est retardée, l’Ukraine pourrait décider de maintenir ses forces à Bakhmut pour contrer une avancée russe sur la ville. « Alternativement, ils pourraient réduire leur présence à Bahmut et céder du terrain aux Russes en échange de l’utilisation de l’équipement supplémentaire pour lancer une contre-attaque plus rapide et plus complète », a noté Ramani.