Fidji est une destination exotique bien connue, beaucoup ne savent pas où elle se trouve sur la carte du monde, et encore moins qu’elle a un arbitre qui a déjà officié des tournois de la FIFA.

Ayant grandi aux Fidji, le sport a toujours fait partie de la vie de Finau. Les matchs de football locaux ont rapproché toutes les communautés. La famille, les voisins et les amis sont devenus une entreprise. Il y avait beaucoup de talent dans sa maison. Elle et ses frères Thomas et Albert partageaient une passion commune pour le sport et plus particulièrement les sports d’équipe. La passion « saupoudrée » d’un peu de compétition.

Son frère aîné, Thomas, a représenté les Fidji dans le football dans différents groupes d’âge et dans l’équipe nationale. Le jeune frère Albert représente son pays au rugby et joue professionnellement en France. Finau n’a pas seulement joué au football pour l’équipe nationale fidjienne, Elle est également devenue la première femme arbitre de football de l’État insulaire.

Après avoir arbitré les finales masculines locales, il s’est hissé aux tournois d’arbitrage pour la Confédération océanienne de football (OFC). En 2008, il a arbitré la première Coupe du Monde Féminine U17 de la FIFA en Nouvelle-Zélande, suivie de trois autres en 2010, 2012 et 2016 à Trinité-et-Tobago, en Azerbaïdjan et en Jordanie.

Elle a également arbitré deux Coupes du Monde Féminines U20 de la FIFA et la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 en Allemagne. En 2016, elle a été convoquée à deux tournois de la FIFA, la Coupe du monde U17 en Jordanie et la Coupe du monde U20 en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Leurs réalisations sont inégalées par tout autre officiel de football, homme ou femme, aux Fidji.

Des premiers pas sur la pelouse au… coup de sifflet

Comme beaucoup de filles de sa génération, son initiation au jeu a commencé en marge de ces jeux de quartier, en regardant jouer ses frères et cousins. Elle-même a avoué que sa passion pour le sport s’est développée lorsqu’elle a participé à ces jeux, « il fallait surtout que je sois gardienne de but », se souvient-elle. Sa famille et d’autres membres de la communauté ont encouragé ses filles à être actives et à faire du sport.

Elle a également fait de l’athlétisme et du netball et a représenté la Nasinu Netball Association en 2002 tout en étudiant pour devenir enseignante. Après beaucoup de persévérance et de travail acharné, elle a obtenu une place dans l’équipe nationale féminine de football des Fidji, où elle est restée pendant deux ans, participant aux Jeux du Pacifique et aux qualifications olympiques.

C’était pendant les matchs de la phase de groupes Jeux Olympiques 2004 Où vu des femmes arbitres pour la première foisune image qui la terrifierait à jamais.

À cette époque, la Fidji Football Association a lancé un programme encourageant différentes régions à organiser des équipes féminines. En 2005, Finau a joué un rôle majeur dans l’organisation de groupes de filles locaux. Cela a été fait en collaboration avec un volontaire du Peace Corps et un très bon ami à elle qui a joué pour l’Arkansas aux États-Unis.

Professeur de mathématiques et de sciences à l’époque, elle savait que le sport pouvait être utilisé comme un outil pour briser les stéréotypes et avoir un impact positif, en particulier dans les zones rurales. « Organiser une équipe féminine locale pour participer au championnat interrégional annuel présentait ses propres défis. C’était plus facile de travailler dans le contexte scolaire et d’inviter les femmes intéressées de la région. a été dit sur « ABC » que c’était le début de l’équipe de football féminine Savusvau.

Lorsqu’elle a essayé de trouver un sponsor pour acheter des chaussures de football à ses joueurs, elle a été persuadée de participer un cours d’arbitrage pour la Fidji Football Association (FFA). offert à la ville. « En plus des discussions sur un éventuel parrainage des chaussures de football de l’équipe, on m’a demandé d’assister au séminaire de deux jours. »

C’est là qu’il a attiré l’attention des responsables de la FFA. Un mois plus tard, elle a couru en marge de l’un des tournois masculins locaux et est devenue la première femme arbitre de football des Fidji.

Créer des chemins…

Après une carrière passionnante qui l’a vue jouer certains des meilleurs matchs du monde, elle a décidé d’arrêter et de se concentrer sur le développement de la prochaine génération d’arbitres de football féminins aux Fidji. Elle est devenue instructrice parce qu’elle savait que davantage de jeunes femmes graviraient les échelons pour devenir arbitres au plus haut niveau de compétition.

Aujourd’hui mère, Finau est diplômée en commerce et poursuit une maîtrise en diplomatie et développement international. Son parcours l’a amenée à devenir commentatrice sportive et conseillère en développement sportif.

« J’aime la flexibilité de travailler dans ce domaine, en particulier pour les fédérations sportives nationales et les organisations internationales comme ChildFund Australia ». Il croit fermement que pour devenir la meilleure version de vous-même, vous devez continuer à apprendre et à saisir les opportunités.