Les alliés occidentaux de l’Ukraine ont annoncé qu’ils fourniraient au pays des véhicules de combat blindés, mais pas les chars plus lourds qu’il a demandés pour contrer une invasion par la Russie.

Après un appel téléphonique entre le président américain Joe Biden et le chancelier Olaf Scholz, une chose est claire : l’Ukraine obtiendra l’allemand martre mais aussi américain M2Bradley. La France avait déjà annoncé mercredi qu’elle soutiendrait Kyiv avec des véhicules blindés de reconnaissance lourdement armés AMX-19RC.

Depuis le début de la guerre en février dernier, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et son gouvernement ont demandé à plusieurs reprises aux chars occidentaux de chasser l’armée russe du pays. Pendant longtemps, les pays de l’OTAN ont ignoré cette demande.

Maintenant, l’Occident a décidé de se conformer au moins partiellement à la demande. Kyiv veut en fait des chars, de préférence le Leopard II, que la Bundeswehr utilise également. Au sommet de la liste de souhaits figurent les véhicules blindés de transport de troupes.

Cela comprend toute une famille de terroristes qui accomplissent une grande variété de tâches dans les guerres. Il y a des chars de pose de pont, des chars de remorquage blindés (chars de récupération), des chars de déminage (Keiler allemand), des chars de reconnaissance ennemis, des chars de transport de troupes et des chars anti-aériens. Ou des véhicules blindés de transport de troupes comme le Marder.

Marder – l’Allemand polyvalent

Marder pourrait jouer un rôle important en Ukraine. Le véhicule a été abandonné par la Bundeswehr dans les années 1970 et a été progressivement remplacé par le Puma. Mais dans la lutte contre l’armée russe, il y a certains avantages par rapport aux chars soviétiques.

Les armées modernes combattent au sol dans ce qu’on appelle le combat interarmes. Différentes unités de troupes et armes telles que la reconnaissance, l’artillerie et la défense aérienne travaillent ensemble dans ce concept et se complètent pour former une sorte de réseau. Le cœur de ce réseau et le cœur de la bataille sont les chars de combat principaux avec leur grande mobilité, leur blindage massif et leur grande puissance de feu.

Le Marder, qui pèse plus de 33 tonnes, offre de la place pour six Panzergrenadiers, qu’il conduit au combat et place généralement près du char de combat principal, le Leopard II en Allemagne. Là, les soldats sécurisent le char principal en combattant les unités antichars ennemies ou en tentant d’autodétruire les chars principaux ennemis pendant l’attaque. L’équipage de trois personnes du Marder sécurise ce combat avec la mitrailleuse de 20 mm ou une mitrailleuse supplémentaire dans la tourelle. L’équipage, composé d’un commandant, d’un mitrailleur et d’un chauffeur, dispose d’une cible d’imagerie thermique optique à utiliser de nuit et par mauvaise visibilité.

Au fil des ans, les chars de combat principaux sont devenus plus rapides et plus maniables, de sorte que les véhicules de soutien doivent pouvoir suivre le rythme. Le Marder a été développé à l’origine comme véhicule de soutien pour le Leopard 1, le précurseur des chars de combat principaux de la Bundeswehr d’aujourd’hui et l’un des chars de combat principaux les plus rapides et les plus agiles à l’époque.

La forte accélération du moteur de 600 ch du Marder est particulièrement importante pour l’exploitation en Ukraine. Il garantit un haut niveau de mobilité nécessaire pour entrer et sortir rapidement des positions. Grâce à plusieurs marches arrière, la martre atteint une vitesse relativement élevée en marche arrière. Cela lui donne un avantage salutaire sur les trois modèles de la série BMP soviétique dans l’arsenal de l’Ukraine, et aussi chez les Russes.

De plus, le Marder est considéré comme plus fiable et durable que le BMP russe. Il peut être réparé facilement et rapidement. Comparé à l’ancien BMP-1, le canon automatique du Marder offre un autre avantage. Les canons antichars BMP ont déjà échoué dans la guerre en Afghanistan. Les canons automatiques font un meilleur travail sur les APC.

Au fil du temps, la martre a connu diverses augmentations de sa valeur au combat. La dernière variante est la 1A5. Ces améliorations ont rendu le char plus lourd mais toujours assez mobile. De plus, les véhicules encore dans l’inventaire de la Bundeswehr doivent avoir des moteurs plus puissants.

L’Allemagne souhaite apparemment livrer 40 martres provenant de stocks encore en cours de réparation par le fabricant Rheinmetall. L’Ukraine pourrait obtenir des modèles plus anciens, peut-être l’A3, qui a déjà un meilleur blindage et tire des munitions plus récentes. Cependant, le canon n’est pas stabilisé: pendant le parcours instable, la cible est à peine visible, les tirs en mouvement sont donc plutôt l’exception.

M2 Bradley – le puissant américain

Le M2 Bradley a bien servi dans l’opération Desert Storm en 1991 et la guerre en Irak en 2003. A cette époque, grâce aux munitions à l’uranium, les véhicules de combat d’infanterie BMP-1 et BMP-2 pouvaient être détruits. Dès la phase de conception, les véhicules ont été conçus pour pénétrer le blindage de la tourelle BMP-1 à une distance de plus de 800 mètres. Pendant la guerre du Golfe, plus de chars irakiens ont été détruits par les Bradley que par les Abrams.

On ne sait pas encore quelle version du char et quelles munitions l’Ukraine recevra. Mais la capacité de Bradley devrait être une option intéressante pour Kyiv. Il en va de même pour les missiles antichars Tow (Tube Launched Optically Tracked Wire Command-link Guided Missile), que le Bradley peut tirer à partir d’un lanceur à deux tubes.

Il s’agit d’un missile antichar filoguidé, similaire au Milan allemand, qui est également contrôlé en vol par un fil fin et torsadé. Les Ukrainiens ont déjà l’expérience de ce missile et les États-Unis en ont fourni plusieurs. Lorsqu’ils sont abattus par un véhicule blindé de transport de troupes, l’avantage de leur longue portée, parfois supérieure à celle des chars russes, devient évident.

La fourniture de pièces de rechange est également importante pour une utilisation en Ukraine. Le moteur diesel Bradley est assez facile à entretenir et possède une boîte de vitesses robuste. En général, les chars occidentaux sont supérieurs aux modèles soviétiques à cet égard. Ils sont conçus de manière à ce que chaque véhicule individuel puisse être utilisé sur le champ de bataille aussi longtemps que possible. Les moteurs et autres composants sont généralement plus faciles à remplacer ou à réparer. Lors du développement des chars soviétiques, cette capacité a été abandonnée, se concentrant plutôt sur la production de masse de véhicules plus simples et moins chers pour vaincre l’ennemi avec un nombre supérieur.

Les soldats ukrainiens devraient être entraînés à la fois pour le Bradley et le Marder. En temps de paix, ces cours durent plusieurs semaines et des entraînements réguliers ont lieu. Les troupes pouvaient rapidement apprendre une utilisation rudimentaire du Bradley. Cependant, avant que les soldats puissent utiliser le véhicule plus efficacement, plusieurs semaines de formation sont nécessaires.

AMX-10 RC – le Français léger

Cela s’applique également à l’AMX-10 RC français, un char à roues qui se distingue par son armement important de canons de 105 mm. Cela ressemble plus à un vrai char, même s’il ne s’agit que d’un char de reconnaissance conçu pour tirer si nécessaire.

Le calibre de l’AMX est identique à celui du Leopard I. Cependant, le léger français tire des munitions différentes qui ont un pouvoir de pénétration moindre. De plus, le canon principal ne tire que lorsque le véhicule est à l’arrêt. L’optique cible n’est pas stabilisée et ne peut donc pas être alignée de manière fiable avec l’objet cible pendant la conduite. Il n’a pas non plus de système de suivi des armes. Un moteur contrôle le canon du canon et le maintient sur la cible pendant la conduite.

En raison de sa grande mobilité, le char de reconnaissance flottant peut au moins se défendre contre les anciens modèles de chars principaux. Le char est en cours de suppression en France, et selon la base de données militaire Military Balance, 245 unités sont encore disponibles. En Ukraine, il serait davantage utilisé en marge des combats. Le véhicule peut fournir aux soldats de précieux services dans la lutte contre les envahisseurs russes et, par exemple, rendre les véhicules de combat d’infanterie russes ou les véhicules blindés de transport de troupes inutilisables.

Mais ici aussi, la bonne manipulation est importante. AMX devrait être facile à apprendre à utiliser. Aucune électronique complexe n’est installée. Cependant, il est important que l’équipage s’exerce à bien manœuvrer le char afin de réaliser tout son potentiel. Après tout, ce qui compte le plus dans la guerre, c’est la personne qui manie l’arme.