D’autres, comme Nikola Miloutinov de Syros et Stoiximan AgeanBall de Giorgos Printezis ou Sergio Skariolos dans son interview avec As, sauront comment placer la Grèce parmi les favoris pour le prochain Eurobasket. La participation de Giannis Antetokounmpo, qui compte désormais des dizaines, ainsi que du reste de l’équipe « brillante » et d’un entraîneur de haut niveau comme Dimitris Itoudis, nous rend optimistes, comme l’a exprimé Giorgos Papagiannis devant la caméra de SPORT24.

Alors sommes-nous favoris ? Je ne dirais pas ça. Non pas parce que je n’apprécie pas l’équipe nationale, que l’entraîneur Itoudis jouera d’abord à Turin et après que les choses se sont bien passées à Berlin, mais parce que l’équipe cherche la couleur de la médaille depuis 13 ans, beaucoup nous ont dépassés là-dessus route et la nouvelle réalité du basket mondial sont très différentes.

La dernière fois que l’équipe nationale a excellé, c’était à l’Eurobasket 2009 en Pologne lorsqu’elle a remporté la médaille de bronze en battant la Slovénie en courte finale. Depuis lors, 10 événements majeurs (et trois tournois pré-olympiques) se sont écoulés, laissant la Grèce avec l’une des meilleures équipes de tous les temps (Antetokounmpo, Spanoulis, Kalathis, Sloukas, Printezis, Borousis, Zisis et autres). Il y a aussi une 6e place à l’EuroBasket 2011 et une série de déceptions.

L’équipe nationale était :

• 11 aux championnats du monde 2010 (1er USA, 2e Turquie, 3e Lituanie)
• 6. dans l’Eurobasket 11 (1er Espagne, 2e France, 3e Russie)
• N’a pas participé aux Jeux olympiques de 2012 (1er États-Unis, 2e Espagne, 3e Russie)
• 13. à l’EuroBasket 13 (1er France, 2e Lituanie, 3e Espagne)
• 9. à la Coupe du monde 2014 (1er USA, 2e Serbie, 3e France)
• 5 à l’EuroBasket 15 (1er Espagne, 2e Lituanie, 3e France)
• N’a pas participé aux Jeux olympiques de 2016 (1er États-Unis, 2e Serbie, 3e Espagne)
• 8ème à l’EuroBasket 17 (1er Slovénie, 2e Serbie, 3e Espagne)
• 11 à la Coupe du monde 2019 (1er Espagne, 2e Argentine, 3e France)
• N’a pas participé aux Jeux olympiques de 2020 (1er États-Unis, 2e France, 3e Australie)

Notre équipe a également été éliminée trois tournois pré-olympique qui ont participé en 2012 (Caracas) du Nigéria, 2016 (Turin) de Croatie et 2020 (Canada) de la République tchèque. Au cours de ces douze années, il change d’entraîneur : Kazlauskas, Zouros, Trinchieri, Katsikaris, Missas, Skourtopoulos et Pitino. C’est un signe de l’instabilité de l’équipe, étant donné que les grands succès de l’équipe sont venus avec des entraîneurs comme Kostas Politis ou Panagiotis Giannakis, qui sont sur le banc de l’équipe depuis plus de cinq ans.

L’ère Giannakis (se terminant par Kazlauskas) a été de loin la meilleure pour l’équipe nationale depuis sa première course en 1936. De 2004 à 2009, la Grèce a joué dans toutes les épreuves auxquelles elle a participé : 5e place aux Jeux olympiques d’Athènes, championne d’Europe 2005 à Belgrade, médaille d’argent aux Championnats du monde 2006, 4e place à l’EuroBasket 2007, 5e place aux Jeux olympiques 2008 et une médaille de bronze à l’EuroBasket 2009.

Les douze années suivantes sont les pires après la médaille d’or à l’EuroBasket 87 et l’argent deux ans plus tard à Zagreb. Oui, il a fallu 16 ans avant que l’équipe nationale ne remporte à nouveau une médaille (Belgrade 2005), mais au cours de cette maigre période, ils ont terminé dans les quatre premiers des 11 événements majeurs auxquels ils ont participé cinq fois et en dehors des huit premiers seulement deux fois.

Au contraire, lors de la saison 2010-22, il n’a fait partie des huit meilleures équipes qu’à deux reprises. Pour tous les autres, il a été trouvé ci-dessous!

Dans la plupart des tournois où nous avons mangé nos visages, il y a eu un optimisme similaire. Pour mettre fin au démon maléfique, notre heure était venue et nous étions (en paroles) favoris pour une médaille. Nous n’avons même pas touché, même pas à ce qu’ils ont partagé après 2009. L’adieu était plein de (gros) mots, le retour était introspectif et réfléchi.

L’effondrement de la plupart des équipes nationales ne peut quant à lui justifier la confiance « que nous sortirons de toute façon du tunnel ». Le travail sur l’infrastructure des complexes représentatifs a bien sûr été complètement oublié dans un programme de développement en toile d’araignée qui nécessite un recalibrage radical pour fonctionner à nouveau, même si le basket n’a jamais cessé de produire des talents, même s’ils proviennent aujourd’hui d’organisations, plus académies industrialisées et avec leurs pensées de la NBA ou de l’Olympiakos et du Panathinaikos.

Optimistes, mais pas en basket…

Bien sûr, je ne vois pas un résultat similaire dans l’Eurobasket, qui suit en septembre. Cependant, l’histoire enseigne et, surtout, montre dans la pratique quelles équipes ont été les protagonistes au niveau de l’équipe nationale ces dernières années. Nous devons rattraper suffisamment de terrain perdu pour revoir l’équipe nationale comme le patron de l’Europe.

Il doit le prouver en action sur le terrain, mettre de côté ses promesses et aller en Italie pour jouer au basket.

En fait, toutes les conditions sont favorables pour que l’équipe retrouve la fameuse zone des médailles. Giannis est au meilleur moment de sa carrière, il a été nommé deux fois MVP, il a remporté le championnat NBA, même la défense… un mur que ses adversaires ont dressé et qu’il a appris à gérer.

L’équipe nationale n’a pas non plus beaucoup remarqué le charisme de la superstar Giannis, mais il n’est jamais trop tard, surtout quand ils ont sur leur banc un entraîneur qui sait très bien gérer les personnalités et dont le but premier est de trouver l’alchimie. pour ce faire, ce groupe fait peur à tout le monde.

Dans le même temps, la génération des années 90, peut-être la dernière très grande génération qui a amené le basket dans notre pays, a mûri plus que jamais. Avec le départ de Printezis, Kalathis, Sloukas, Papanikolaou aux commandes, ainsi que Papapetrou un peu plus jeune, Papagianni et « l’Américain » Dorsey forment un corps véritablement optimiste pour un autre Eurobasket.

La plupart connaissent bien le métier. Ce sont des protagonistes de haut niveau, ils sont très capables et peuvent réussir selon la recette bien connue « match par match », donc au final le bilan sera positif.

Après tout, le secret n’est pas de le dire, mais de devenir un favori sur le terrain, notamment lors des matchs à élimination directe cruciaux du 10 septembre dans la belle ville de Berlin…