À l’âge de 97 ans, est décédé à Paris le metteur en scène Peter Brook, figure majeure du théâtre et de l’opéra qui avait également travaillé au cinéma et produit des œuvres telles que « Moderato Nantabile » de Marguerite Duras et « Lord of the Flies » de William Goldman (tous deux Les films ont été nominés pour la Palme d’Or au Festival de Cannes).

Peter Brook a redéfini notre façon de percevoir le théâtre. Sa vision grandiose s’est résumée dans un théâtre utilisant des matériaux simples, des moyens d’expression et une technique simples.

Qui était Peter Stephen Paul Brooke ?

Il est né à Londres le 21 mars 1925 d’immigrants lettons. Il a étudié dans une Europe qui renaît de ses cendres après la Seconde Guerre mondiale et a servi un théâtre qui cherchait à s’identifier à cette renaissance. Il a composé une version abrégée de l’original intitulé Battlefield, qui relate la tentative désespérée d’un général de gouverner son pays immédiatement après la fin d’une guerre civile meurtrière.

Il avait déclaré dans une interview : « Il est plus facile de mobiliser les gens pour la guerre que pour la paix. Pendant des milliers d’années, les nouvelles ont été les mêmes, seulement maintenant vous vous sentez bien pire parce qu’il y a une communication avec le monde entier et vous voyez la même chose se répéter. Et toujours la même idée fausse selon laquelle quelque chose qui tombe en deux parties peut être reconstitué. Ce n’est pas le cas »

Il vit en France et au Théâtre des Bouffes du Nord depuis le début des années 1970, a remporté de nombreux prix de théâtre et a été qualifié de plus grand metteur en scène de théâtre vivant.

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Il avait entre autres remporté plusieurs Tony et Emmy Awards, un Laurence Olivier Award, un Premium Imperiale et un Prix Italia. Avec la Royal Shakespeare Company de Stratford, Brooke a dirigé la première production en anglais de Marat/Sade en 1964. Il a été créé à Broadway en 1965 et a remporté le Tony Award de la meilleure pièce et Brooke du meilleur réalisateur.

Ses réalisations théâtrales incluent la direction de la performance de 9 heures Mahabharata, la plus grande épopée indienne célébrée comme événement théâtral de notre siècle.

Penseur visionnaire et influent

Penseur visionnaire et influent, il a écrit plusieurs livres en 1968, dont The Empty Space, dans lequel il expose sa vision : « Je peux prendre n’importe quel espace vide et l’appeler une scène. Un homme entre sur une scène vide pendant que quelqu’un d’autre le regarde. Et c’est tout ce dont vous avez besoin pour un acte théâtral. »

Brook a défini la connexion humaine à travers de nombreux médiums différents, dont l’un était la réalisation. Il a fait valoir que le style de mise en scène « du jiu-jitsu ultime était pour le réalisateur d’évoquer une telle expression de la richesse intérieure de l’acteur qui transformerait la nature subjective de son impulsion originale ».

Dans une interview de 2017 avec Michael Billington, Brooke a parlé de l’importance de « nager à contre-courant et d’accomplir autant que possible dans le domaine de votre choix. Le destin a décrété que mon domaine était le théâtre et j’ai la responsabilité d’être aussi positif et créatif que possible. Se défouler par désespoir est l’ultime excuse. »

La relation au public

Comme il l’a dit, le théâtre ne commence pas avec le public la nuit, mais avec la façon dont le public vit. Cette déclaration simple et inhabituelle donne une idée de la compréhension de base du metteur en scène britannique et gourou de la scène : « Le théâtre est une expérience de profondeur spirituelle qui se déroule entre la scène et le public ».

Par conséquent, comme l’a expliqué Peter Brook, « le théâtre n’est certainement pas une conversation entre des personnes éduquées ».

L’exploration figurative d’un texte a toujours été le facteur déterminant pour Brooke. Ses activités de mise en scène, qui le font connaître internationalement au début des années 1950, aboutissent à la création d’un atelier de théâtre en 1970. À l’époque, Brooke oscillait sa carrière entre le West End de Londres et Broadway à New York, notamment en co-dirigant la Royal Shakespeare Company et en fondant l’institut de recherche CIRT (Centre International de Recherches Théâtreales) à Paris. À cette époque, Brooke avait déjà publié ses confessions théâtrales sacrées dans le célèbre Empty Space, où il commençait par décrire sa vision : « Je peux prendre n’importe quel espace vide et l’appeler une scène nue. Une personne entre dans cet espace vide pendant qu’une autre personne regarde, et c’est tout ce qu’il faut pour commencer une pièce. »

En 1974, Brook s’installe au Théâtre des Bouffes du Nord à Paris, où il restera directeur artistique jusqu’en 2000. De là, il a fait le tour du monde

Brooke était marié à l’actrice Natasha Parry avec qui il a eu deux enfants, Simon et Irina Brooke, qui ont suivi ses traces.