Son arrivée à Downing Street marque une révolution tranquille : Rishi Sunak devient le premier Premier ministre hindou noir de Grande-Bretagne, qui a gouverné pendant des années à la fois l’Inde et de nombreux pays d’Afrique.

La nomination de Sunak au poste de Premier ministre a coïncidé avec le début de la fête hindoue des lumières, Diwali, lundi. Le Premier ministre indien Narendra Modi l’a félicité et a exprimé le souhait de renforcer davantage les liens entre les deux pays.

Au plus grand temple hindou de Londres, Neasden, la victoire de Sunak a été rappelée par tous ceux qui se sont réunis pour Diwali. « C’est un grand jour pour la communauté indienne », a commenté l’analyste financier Kirtan Patel.

changement social

Anand Menon, politologue au King’s College de Londres, a souligné le symbolisme significatif de la montée au pouvoir de Sunak. « Ce qui m’inquiète le plus, c’est le peu de commentaires qui ont été faits à ce sujet », a-t-il déclaré à la BBC. « D’une certaine manière, nous l’avons normalisé », a-t-il ajouté.

Pourtant, un Premier ministre à la peau plus foncée aurait été impensable il y a quelques années.

Lorsque Sunak est né en 1980, il n’y avait pas de députés noirs ou indiens en Grande-Bretagne. Certains ont depuis été élus avec les travaillistes, mais les conservateurs n’avaient pas de député de couleur lorsque Sunack a obtenu son diplôme de l’Université d’Oxford en 2001.

À la fin des années 1960, beaucoup avaient été influencés par le conservateur Enoch Powell, qui avait mis en garde contre la possibilité d’une guerre civile raciale en Grande-Bretagne si l’immigration massive en provenance des pays de l’Ancien Empire se poursuivait.

Selon les sondages d’opinion de l’époque, la majorité des Britanniques blancs étaient d’accord.

Aujourd’hui, comme le souligne Sunder Katwala, directeur de British Future, « la plupart des gens en Grande-Bretagne pensent à juste titre que les antécédents ou la religion du Premier ministre ne devraient pas avoir d’importance ».

« Vous jugerez Sunak sur sa capacité à gérer le chaos à Westminster, à mettre de l’ordre dans les finances et à (r)établir l’intégrité en politique », a-t-il ajouté, mais « nous ne devons pas sous-estimer cet important changement social ».

Oxford

Avant Sunak, il y avait des ministres d’origine indienne en Grande-Bretagne, comme récemment le ministre de l’Intérieur Priti Patel.

Sa position ferme sur l’immigration et son plan d’expulsion des migrants irréguliers entrant au Royaume-Uni vers le Rwanda ont déclenché une réaction violente alors que sa famille a fui l’Ouganda pour échapper au dictateur Idi Amin Dada.

Shwela Braverman, également d’origine indienne, a également été ministre de l’Intérieur pendant un certain temps, et elle a adopté la même ligne dure contre l’immigration.

Les conservateurs ont maintenant plus de députés d’origine indienne et plus de femmes que les travaillistes. Cependant, de nombreux analystes pensent que les conservateurs ont une vision différente de la réalité que les citoyens britanniques, en grande partie en raison des universités d’élite qu’ils ont fréquentées. Cela s’applique à Sunak ainsi qu’à nombre de ses prédécesseurs.

La nomination de Sunak, qui coïncide avec l’accession de Charles au trône britannique, « raconte une histoire importante sur notre société : d’où nous venons et où nous allons », a commenté Katwala.

Il a exprimé l’espoir que « Sunak réalisera que tout le monde n’a pas les opportunités qu’il a eues dans sa vie ». Son arrivée à Downing Street « ne fait pas de la Grande-Bretagne une méritocratie parfaite ».