La France a rendu hommage à la légende du cinéma Jean-Paul Belmondo, décédé lundi à l’âge de 88 ans. « On aimait Jean-Paul parce qu’il était un peu comme chacun de nous, mais en mieux », a déclaré le président Macron.

Organisée sur le site de la dernière résidence de Napoléon, aujourd’hui musée militaire des armées, la cérémonie officielle d’adieu alliait la grandeur militaire à l’émotion des fans qui l’adoraient. Outre les proches et les fonctionnaires, 1000 personnes ont été autorisées à pénétrer dans la cour intérieure du château, à condition d’être munies d’un pass sanitaire « vert ».

La cérémonie s’est déroulée sur la musique d’Ennio Morricone (le légendaire Chi Mai du film « Le professionnel »), qui a habillé plusieurs films dans lesquels Belmondo a joué.

La foule pouvait également suivre la cérémonie sur les écrans géants installés autour du mémorial, tandis que plusieurs chaînes de télévision s’arrêtaient pour la retransmettre. En Belgique, la chaîne RTBF a retransmis la cérémonie en direct.

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Au rythme des tambours, des membres de la Garde démocrate ont porté le cercueil de l’acteur, drapé du drapeau français. Un portrait de l’acteur avec une casquette, un sourire et une barbe grise a observé la cérémonie, accompagné d’un salut au canon militaire.

« C’était l’ami dont tout le monde rêvait », a déclaré le président français Emmanuel Macron lors de ses funérailles. « Il n’a cessé de se renouveler, de se recréer, et ainsi il a conquis les générations suivantes », a-t-il poursuivi en concluant : « Au revoir, Bebel ».

« Où qu’il soit, je suis sûr qu’il sourit comme toujours », a déclaré son petit-fils, également acteur, Victor Belmondo, en pointant une grande photo de son grand-père avec un sourire sur le visage. « Il n’a jamais cessé de chercher le bonheur mais aussi de le donner », a poursuivi Victor, qui a été rejoint par les autres petits-enfants et la plus jeune fille de l’acteur, Stella.

Belmondo, affectueusement surnommé Bebel, a joué des rôles allant du méchant au flic, du voleur au prêtre, de Cyrano de Bergerac à l’agent secret dévoué. Il était également un athlète doué, exécutant souvent ses propres cascades.

La cérémonie a réuni des membres de sa famille, de nombreux ministres, des artistes comme l’oscarisé Jean Dujardin, des acteurs comme Guillaume Canet et Marion Cotillard et de nombreux fans de l’acteur.

Vendredi matin, les funérailles de Belmondo auront lieu en l’église Saint-Germain-des-Prés au centre de Paris avec des membres proches de la famille.