La France a rendu hommage à la légende du cinéma Jean-Paul Belmondo, décédé lundi à l’âge de 88 ans. « Nous aimions Jean-Paul parce qu’il était un peu différent de n’importe lequel d’entre nous, mais mieux », a déclaré le président Macron.

Organisée sur le site de la dernière demeure de Napoléon, aujourd’hui Musée militaire de l’Apocalypse, la cérémonie officielle d’adieu mêlait la grandeur militaire à l’émotion des admirateurs qui l’adoraient. Dans la cour de l’hôtel particulier, 1 000 personnes ont été autorisées à entrer, en plus des proches et des fonctionnaires, à condition qu’une toilette « verte » soit mise à leur disposition.

La cérémonie s’est déroulée au son de la musique d’Ennio Morricone (le légendaire Chi Mai du film « Le professionnel »), qui s’est déguisé en Belmondo dans plusieurs films.

Des foules de gens ont regardé la cérémonie depuis les écrans géants installés autour du mémorial, tandis que de nombreuses chaînes de télévision se sont arrêtées pour la diffuser. En Belgique, la chaîne RTBF a retransmis la cérémonie en direct.

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Au rythme des tambours, des membres de la Garde démocrate ont porté le cercueil de l’acteur, vêtu du drapeau français. Un portrait de l’acteur avec un chapeau, un sourire et une barbe grise a assisté à la cérémonie accompagnée de défilés militaires.

« C’était l’ami dont tout le monde rêvait », a déclaré le président français Emmanuel Macron lors de ses funérailles. « Il n’a jamais cessé de se renouveler, de se recréer, et ainsi il a conquis les générations futures », a-t-il poursuivi en concluant : « Au revoir, Bebel. »

« Là où il est, je suis sûr qu’il sourit comme toujours », a déclaré son petit-fils, également acteur, Victor Belmondo, en pointant la grande photo de son grand-père avec le sourire aux lèvres. « Il n’a jamais cessé de rechercher le bonheur mais aussi de le donner », a poursuivi Victor, qui a été rejoint par les autres petits-enfants et la plus jeune fille de l’acteur, Stella.

Belmondo, affectueusement appelé Bebel, a joué le rôle d’un criminel pour un policier, d’un voleur à un prêtre, de Syrano de Bergerac à un fidèle agent secret. Il était aussi un athlète doué, faisant souvent ses propres acrobaties.

La cérémonie s’est déroulée en présence de membres de sa famille, de nombreux ministres, d’artistes tels que l’oscarisé Jean Desjardins, d’acteurs tels que Guillaume Canet et Marion Cotillard, et de nombreux fans de l’acteur.

Belmondo sera enterré avec sa famille immédiate dans l’église Saint-Germain-des-Prés au centre de Paris vendredi matin.