La flamme olympique a commencé son voyage – par voie maritime – vers la France et plus précisément vers Marseille. Elle voyage avec « Belem » et peu avant le départ, elle était au cœur du voilier historique et a parlé à la seule grecque de l'équipage, Anastasia Skiadas.

« Je suis très fière de représenter mon pays et d'unir ainsi deux pays que j'aime beaucoup, la France et la Grèce », déclare l'étudiante en littérature française, qui a sauté sur l'occasion.

Une expérience unique pour Anastasia Skiadas, la seule Grecque de l'équipage.

« L'Institut français recherchait une fille qui parlait français et je me suis donc retrouvé devant cette opportunité. » Je n'ai aucun lien avec le sport, même si j'ai déjà travaillé un été sur un voilier. Donc je n'ai pas peur de la mer et heureusement, je ne me laisse pas non plus dérouter par elle (rires). « Donc tout va bien », nous confie le jeune étudiant, chaleureusement accueilli par l'équipage français. « Ils me traitent très poliment et gentiment et je leur apprends leur premier grec. Bonjour, comment allez-vous et plus encore. Je me sens très bien d'en faire partie avec 15 autres jeunes hommes et femmes de France et nous allons aider l'équipage. Ce sera un travail d’équipe. »

Quant à ce qu'elle attend de vivre ces douze jours de voyage du Pirée à Marseille, elle ne cache pas son enthousiasme.

« Ce sera une expérience d’une vie. « J'attends avec impatience le moment où nous traverserons le canal de Corinthe, ce sera quelque chose de magique. J'attends d'admirer la splendeur de la nature, du ciel et de la mer pendant notre voyage », a conclu Anastasia Skiadas, se préparant pour le voyage de sa vie.

La flamme olympique a été hissée au « Belém » (qui a été construit en 1896, date des premiers Jeux Olympiques modernes à Athènes), accompagnée de la fanfare navale, du président du comité d'organisation de « Paris 2024 » et de l'or olympique d'aviron. médaillé Tony Estange et l'a remis au capitaine du voilier, Aymeric Zibe.

Bien entendu, les organisateurs, en collaboration avec le Comité olympique grec, ont également, comme d'habitude dans de tels cas, pris cinq lanternes supplémentaires de rechange avec la flamme olympique, qui se trouvent déjà en France (elles sont arrivées par avion mardi dernier) et sont en train d'être conservé à toutes fins possibles Urgence lorsque la flamme s'éteint comme première lampe voyageant avec le voilier.

Étaient également sur le banc des accusés deux grandes athlètes françaises, Gabriela Papadaki, d'origine grecque et peut-être la meilleure patineuse artistique du monde, et Béatrice Hess, nageuse paralympique aux nombreuses médailles olympiques (20 d'or et 5 d'argent !), dont certaines en Athènes en 2004.

Est également présent Richard Dacouri, le célèbre basketteur que nous avons rencontré ici lors des matchs de notre équipe nationale contre la France et des matchs des équipes grecques contre Limoges à la fin des années 80 et au début des années 90.

Belém l'accompagnera jusqu'à un certain point et sera notre propre trirème grecque « Olympias », un navire construit en 1987 pour la marine grecque et une réplique d'une ancienne trirème grecque.

Concernant le relais de la flamme sur le sol grec, le président du comité du relais de la flamme olympique de l'EO, Thanasis Vassiliadis, nous a déclaré :

« C'était l'un des meilleurs de tous les temps, avec une réponse incroyable du monde entier, avec 3 000 à 4 000 spectateurs qui attendaient dans chaque ville de notre région et s'y mettaient corps et âme. »