^« Est-ce au moins Michael Jackson ? Tant pis. » En février 1984, M. Michel Foucault vient à sa dernière série de cours au Collège de France, où il enseigne depuis 1970. Son discours d’ouverture est soudainement interrompu par la musique de l’un des nombreux magnétophones enregistrant ses conférences. Toujours prêt, il trouve l’occasion d’un dégoût humoristique. L’instantané est gravé dans l’esprit du lecteur, évoquant l’apparence jamais sérieuse, toujours décalée du philosophe, alors qu’il s’apprête à la fin (encore inconnue) de sa vie à s’engager dans le but ultime de Die Recherche de la philosophie – la vérité .

Suite de la série traditionnelle 1982-1983 (Domination sur soi et les autresEstias éd., sous presse), Le courage de la vérité élargit la pratique de la politique Véracité. Auparavant, Foucault avait examiné ses textes Polyvioudepuis Platondepuis Euripide et être Thucydide pour les examiner audace comme expression de garde soi, du citoyen en tant qu’individu, mais aussi de la ville en tant qu’élément collectif. L’arrogance, résume-t-il le problème initial, recèle des risques – la vérité sur le pouvoir d’une communauté ne se dit pas sans conséquences. Il est indissociable de l’accès à la vie politique, c’est un droit de protéger et de manifester la liberté d’expression du citoyen. A partir du 4ème siècle avant JC et au-delà, cependant, un changement dans la perception du terme peut être observé. L’arrogance est désormais perçue comme dangereuse : elle coïncide avec le discours désarmé des foules, ou elle risque de punir le citoyen désintéressé qui résiste à la démagogie populaire. Le problème de l’État démocratique est le problème de la qualité morale de la majorité.