Le football est un jeu qui oppose David à Goliath. L’outsider rencontre le favori. Mais le match entre le Maroc et la France pour le Coupe du monde 2022 c’est plus qu’un match de football. C’est un affrontement entre l’ancienne colonie et son ancien colonisateur.

Au centre se trouvent les franco-marocains

La nuit de samedi a été à la fois excitante et déroutante pour Anas Daif. Le Maroc et la France venaient de se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde et préparaient le terrain pour une confrontation mercredi et Daif ne pouvait pas décider quelle équipe soutenir – son pays d’origine ou son pays de naissance.

A l’époque, Daif, un franco-marocain né près de Paris, a déclaré qu’il pensait à la fierté que le parcours historique du Maroc a apporté à l’Afrique et au monde arabe. Il a imaginé à quel point une victoire de l’ancienne colonie sur son ancien colonisateur serait emblématique.

« J’ai réalisé que mon cœur allait au Maroc », a déclaré Daif, journaliste et producteur de podcasts de 27 ans. « C’est une affirmation enracinée dans un symbolisme plus large. »

L’affrontement de mercredi entre la France et le Maroc ne concerne pas que le football. Des liens coloniaux du passé aux vagues d’immigration modernes, les deux nations sont entrelacées par une histoire et une culture communes qui s’étendent sur des siècles.

Tel que rapporté par NYT Il y a grand espoir que ces liens, incarnés par une vaste communauté de doubles citoyens, apporteront un ton fraternel au jeu.

Mais on craint aussi que la relation difficile de la France avec sa population maghrébine ne la fige. Particulièrement aiguë est la crainte que dans un pays où la droite a longtemps attisé les craintes que les immigrés musulmans menacent le tissu même de la société française, quelle que soit l’issue de la lutte, la politique l’éclipsera.

« Ça va être vertigineux », a déclaré Yvan Gastaut, historien français de l’immigration et du football. « Des décennies d’histoire se heurtent dans un match de 90 minutes. »

La domination coloniale de la France au Maroc a duré près d’un demi-siècle, de 1912 à 1956. Mais elle était loin d’être aussi violente que dans l’Algérie voisine, où des décennies de domination humiliante et une guerre d’indépendance sanglante ont alimenté une hostilité de longue date envers la France. En tant que protectorat, le Maroc jouit d’une plus grande autonomie et son indépendance se négocie plutôt pacifiquement.

Depuis lors, les relations entre les deux pays sont pour la plupart cordiales. De nombreux Marocains ont immigré pour travailler dans les usines françaises dans les années 1960 et 1970, formant une importante diaspora qui compte aujourd’hui 1,5 million de personnes, dont la moitié a la double nationalité, selon un rapport parlementaire de 2015. L’équipe – l’entraîneur Walid Regragui et deux joueurs – détient la double citoyenneté.

Ces liens sont particulièrement évidents après la qualification historique du Maroc pour les demi-finales. Une vidéo est devenue virale sur les réseaux sociaux montrant un Français agitant et embrassant le drapeau rouge du Maroc en l’honneur des mineurs marocains travaillant dans le nord de la France. Un remix de l’hymne national français avec des rythmes nord-africains est devenu viral sur TikTok et WhatsApp.

Un choix difficile

De nombreux Franco-Marocains ont déclaré que leur double identité rendait difficile le choix d’une équipe.
Oussama Adref, entraîneur de football des jeunes de la région parisienne, a déclaré que tout le monde était « divisé ». Daif a ajouté que certaines de ses connaissances ont comparé la décision à « choisir entre un père et une mère ».

Mais le match de mercredi pourrait causer plus que des dilemmes familiaux.

Les empiètements coloniaux en particulier seront difficiles à éviter. Si le Maroc bat la France, ils seront la troisième puissance européenne, après l’Espagne et le Portugal, à envahir le Maroc et à les affronter sur la place.

« Symboliquement, cela restaurera le statut d’un pays et de peuples opprimés par les puissances coloniales », a déclaré Daif, notant que le continent africain et le monde arabe se sont identifiés aux exploits des Lions de l’Atlas, comme leur équipe de football est connue du Maroc.

La France a de vifs souvenirs d’un match de football contre l’Algérie en 2001, où les supporters algériens ont hué l’hymne national français et ont pris d’assaut le terrain, montrant à quel point les blessures postcoloniales restaient non cicatrisées.

La relation troublée du pays avec les migrants nord-africains des anciennes colonies – qui sont souvent marginalisés en France, où ils souffrent de racisme et de brutalités policières – a peut-être cultivé une amertume qui rend le Maroc plus solidaire, a déclaré Gastaut, qui travaille à l’Université de Nice. enseigne .

« C’est une façon de répondre à leur place dans la société française », a-t-il déclaré à propos des Français d’origine maghrébine.

Politisation d’un match de football

La partie se joue dans un contexte tendu en France, où l’immigration et l’identité nationale sont des sujets brûlants. Les forces de droite françaises ont déjà alimenté le débat en dénonçant le soutien au Maroc comme une forme de déloyauté envers la France, montrant que la politique migratoire du pays a échoué.

Lundi, Jordan Bardella, chef du parti d’extrême droite Alarme nationale, a critiqué les immigrés de deuxième génération « qui se comportent comme des citoyens d’un État étranger, exprimant constamment un sentiment de vengeance qui peut être lié à notre histoire coloniale ».

Des images de supporters marocains se pressant sur les Champs-Elysées pour célébrer le succès de leur équipe ont également été saisies par certains politiciens de droite comme preuve du « Grand Substitut » – une théorie du complot raciste selon laquelle les populations chrétiennes blanches sont délibérément harcelées par des non-remplacés par des les immigrés blancs, qui ont pris de l’ampleur lors de l’élection présidentielle française de cette année.

Lors d’une conférence de presse mardi à Doha, au Qatar, l’entraîneur français Didier Deschamps a évité de discuter de politique mais a reconnu le symbolisme entourant le match.

« Nous connaissons l’histoire », a-t-il déclaré aux journalistes. « Il y a beaucoup de passion, mais en tant qu’athlète, j’aime m’en tenir à ma ligne. »

La semaine dernière, des scènes d’euphorie sur les Champs-Élysées – avec des fans marocains criant, agitant des drapeaux, klaxonnant et tambourinant – ont également été entachées d’affrontements avec la police, qui a tiré des gaz lacrymogènes pour disperser la foule.

Gérald Darmanin, ministre de l’Intérieur du pays, a déclaré mardi aux journalistes que 10 000 policiers seront déployés à travers le pays le jour du match, dont la moitié en région parisienne. Mais les affrontements avec la police – la gestion de la finale de la Ligue des champions cette année s’est avérée chaotique – ne pouvaient qu’empirer les choses.

Daif a déclaré qu’il regrettait les discussions sur l’identité et ce qu’il a appelé une forme de « détournement politique » de la race. Le choc de mercredi devrait plutôt être l’occasion de célébrer le multiculturalisme du pays, a-t-il déclaré.

Quant aux Franco-Marocains, a-t-il ajouté, le résultat sera le même. « Nous atteindrons certainement la finale », a-t-il conclu.