Aux premières heures du 19^toi Décembre 1980, deux incendies simultanés détruisent complètement deux des grands magasins les plus historiques d’Athènes, « Mignon » et « Katrantzos » pendant la saison de Noël.

Ce n’est évidemment pas un hasard si un peu plus tard, le 22 décembre, la responsabilité de poser des engins explosifs a été reprise par le groupe nouvellement formé « Organisation Révolutionnaire d’Octobre 80 », qui était une émanation de l’ELA.

Dans son annonce, l’organisation déclare : « Toutes les entreprises, y compris celle-ci, sont basées sur l’exploitation des prolétaires. Les patrons exploitent le besoin de subsistance des prolétaires et les contraignent au salariat, à l’aliénation et à la misère. »

Le feu était si intense qu’il ne restait que le squelette de Minion tandis que le bâtiment de Katrantzou s’effondrait. Le propriétaire de « Minion » Yiannis Georgakas a estimé la marchandise perdue à 2 milliards de drachmes seulement, alors que la boutique, comme il l’a dit à l’époque, n’était assurée que pour 200 millions de drachmes.

Tous contre tous

Georgios Rallis était Premier ministre à l’époque, Konstantinos Karamanlis étant passé à la présidence un peu plus tôt. Rallis, déjà confronté au « galop » du PASOK vers le pouvoir, arrive sur les lieux sous le choc et observe les efforts désespérés des pompiers pour empêcher le feu de se propager aux bâtiments environnants. Quoi qu’il en soit, les deux accords ont été perdus.

Andreas Papandreou a accusé le gouvernement de « permettre à des éléments paraétatiques et criminels de se livrer à des catastrophes affectant les professionnels et les travailleurs et la paix mondiale ». Rallis a accusé le président du PASOK d' »exploiter l’événement tragique ».

Les dimensions de la catastrophe sont énormes et affectent tout le spectre de la vie économique, sociale et politique du lieu.

Les incendies criminels ont mis au moins 1 500 travailleurs des deux entreprises au chômage, tandis que des centaines d’autres plus petites sont durement touchées ; la grande majorité des marchandises de « Mignon » et de « Katranzou » proviennent alors de petites entreprises artisanales avec des matières premières locales.

En plus des deux grands magasins, des dizaines de petites boutiques dans des bâtiments adjacents sont également fermées pour la période des fêtes. Au Parlement, le débat sur les incendies criminels éclipse le débat sur le budget, et la police procède à des dizaines d’arrestations, mais en réalité elle n’a absolument aucun contrôle.

Le 22 décembre, la proclamation de « l’Organisation révolutionnaire d’Octobre 80 » explique la raison du choix des deux magasins avec des phrases révolutionnaires impressionnantes de primitivité : « Dans les entrepôts, ils chargent et déchargent des tonnes tous les jours, dans les stands de vente, le coup de pied sur les pattes et dans les vols, toute la journée il faut servir les clients avec le sourire (on ne peut pas avoir ses problèmes et son humeur, surtout le visage du magasin) ».

Il est fort douteux qu’ils aient eux-mêmes compris l’étendue des dégâts qu’ils feraient et son impact non pas tant sur les « grands patrons » mais au contraire sur l’épine dorsale de la société grecque, le petit commerçant.

La dactylographe de la police grecque dit que la notification a été envoyée à partir du même type de machine à écrire utilisée dans le meurtre de Mallios, mais d’un modèle différent. « November 17 » a nié toute implication dans l’action et laissé des indices sur ses initiateurs et ses objectifs : « Parce que ces actions ont effectivement été couronnées de succès, nous ne devrions pas laisser les supermarchés debout – car ce sont des actions pratiques très simples sans beaucoup de risques qui ne nécessitent qu’une montre feu – ou ce sont des erreurs, nous devons donc clarifier leurs causes et leurs conséquences et y renoncer dès que possible. »

La mort du commerce de détail grec

En fait, à ce jour, on ne sait toujours pas qui et pourquoi ils ont planifié une telle catastrophe et dans quel but, si l’organisation l’a écrite seule ou s’il y a des avantages et des intentions plus sombres derrière le groupe inconnu.

Ce qui est certain, c’est que l’incendie des grands magasins « Mignon » et « Katrantzos Sport » cette nuit-là, ainsi que l’incendie des magasins « Klaudatos » sur la place de la mairie, « Athene » sur la rue Stadiou, « Dragonas » sur Aiolou Street et « Lampropoulos » » au Pirée au cours du prochain semestre conduiront à l’effondrement du centre commercial de la capitale, ce qui aura des conséquences directes et très désagréables pour le monde commercial du pays.

Le commerce de détail grec remporte le premier grand succès, et bien d’autres suivront. Peu à peu, la production nationale se meurt et est remplacée par des géants importés.

Le « sbire » de notre enfance devient l’un ou l’autre mail. Et la poupée plutôt laide de l’artisan du coin devient une Barbie. C’est en effet un monde beaucoup plus lumineux.

Et c’est précisément le monde que « l’Organisation Révolutionnaire d’Octobre 80 » a décrit dans sa propagande…

Aujourd’hui : le 19 décembre dans l’histoire

1944Los Angeles. Charlie Chaplin (avant gauche) parle à son avocat avant de témoigner devant un tribunal de Los Angeles. Joan Berry a intenté une action en justice contre Chaplin, exigeant qu’il reconnaisse son enfant de 14 mois comme le sien.

1894. Début du procès Dreyfus. L’officier d’artillerie franco-juif Alfred Dreyfus est accusé à tort de haute trahison, comme il s’avérera. Emile Zola le défendra avec son texte bien connu intitulé « J’accuse ».

En 1915, Edith Giovanna Gassion, chanteuse française connue dans l’histoire sous le nom d’Edith Piaf, est née.

1933, La Havane. Les pompiers ont éteint l’incendie dans le bâtiment abritant les bureaux d’El Pais, l’un des plus grands journaux de Cuba. L’incendie s’est déclaré lorsqu’une foule s’est précipitée dans le bâtiment et l’a pillé. Six personnes ont été tuées et 13 blessées dans l’attaque.

1939, New York. Une foule s’est rassemblée devant l’Astor Theatre de Broadway pour la première de « Autant en emporte le vent ».

1949 Jardin de Berchtes. 3 000 soldats de la garde d’Hitler gardaient ce bâtiment colossal sur le mont Berchtesgaden, en Allemagne. La photo montre les ruines du camp SS à côté de la propre maison d’Hitler. Les dégâts ont été causés par les Allemands eux-mêmes, qui ont fait exploser des engins explosifs alors qu’ils se retiraient.

1973, Naples. Richard Burton et Sophia Loren sur le tournage du film The Voyage dans lequel ils jouent, réalisé par Votorio de Sica.

1972, Océan Pacifique. La capsule Apollo 17 atterrit dans l’océan Pacifique, marquant la fin de la série de missions Apollo sur la Lune.

1980. Les grands magasins Mignon et Katrantzos du centre d’Athènes sont incendiés. L’incident est attribué à une attaque terroriste.

1984, Pékin. Le Premier ministre britannique Margaret Thatcher signe le document de transfert de Hong Kong à Pékin.

2 000, Allemagne. Dans une ferme de Koeben, en Allemagne, une vache sur 80 a été testée positive à la « maladie de la vache folle », le premier cas connu de ce type en Bavière. Les Européens ont paniqué devant la propagation de la maladie, craignant qu’elle ne soit transmise à l’homme sous la forme dégénérative de la maladie de Creutzfeldt-Jakob. La maladie a commencé en Grande-Bretagne en 1995, mais des traces ont récemment été trouvées en Espagne et en France également.

2 000, Mexique. Le volcan Popocatepetl crache de la fumée et des cendres. Le volcan plane sur Mexico et au début de l’éruption, les habitants qui avaient refusé d’évacuer leurs maisons ont commencé à chercher refuge.