Bien que le traité de Versailles qui suivit prévoyait spécifiquement la reddition de tous les U-boot aux Alliés victorieux et interdisait leur future propriété par les Allemands vaincus, la construction de U-boot ne s’arrêta pas lorsque Hitler annula le traité de paix en 1935. A La guerre mondiale avait montré que les sous-marins à longue portée pouvaient devenir des armes puissantes, et lorsque la guerre suivante éclata en 1939, les Allemands s’appuyèrent sur ce paramètre et développèrent les sous-marins qualitativement et quantitativement.

H réapparition trouble des sous-marinss

Au début de la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne avait 57 sous-marins dans sa flotte sous le commandement de l’amiral Karl Dönitz, qui avait servi sur un U-boot de 1914 à 1918. Lui-même avait l’impression que la guerre se déciderait dans l’Atlantique et il croyait pouvoir la gagner avec 300 sous-marins.

En mai 1940, Hitler autorisa la guerre sous-marine sans restriction sur tout navire naviguant dans les eaux britanniques, après avoir initialement rejeté les propositions visant à éviter la provocation des États-Unis. Avec la saisie de ports stratégiques en Norvège et dans l’ouest de la France, l’Allemagne nazie a étendu la gamme de ses U-boot dans le but de paralyser complètement la navigation marchande. Contrairement aux simples tactiques allemandes de la Première Guerre mondiale, les sous-marins suivaient désormais leurs cibles pendant plusieurs jours, attaquant en groupes que les Britanniques appelaient des  » meutes de loups « . De l’été 1940 au printemps 1941, chaque sous-marin a coulé en moyenne huit navires marchands par mois.

Bien que les marchands britanniques aient rejoint les convois d’escorte, il n’y a pas eu de résultat satisfaisant, du moins pendant les dix-huit premiers mois, car la technologie radar était encore primitive. Le nombre d’avions n’était pas si important, mais ils n’avaient pas non plus la portée requise pour escorter les navires la nuit. Contrairement aux Alliés, qui ne disposaient pas d’informations suffisantes sur les mouvements des U-boot, les Allemands ont pu intercepter les communications entre les compagnies d’assurance maritime américaines et européennes. De cette façon, ils ont appris avec une précision absolue la cargaison des navires, les dates de départ et leurs destinations.

La suite ci-dessous : histoiremilitaire.gr/sous-marins-ww2/