Aux États-Unis, plus de 90 % des habitations sont climatisées. La climatisation est également indispensable dans les États du nord, qui, jusqu’à récemment, atteignaient rarement 30 degrés, même si les anomalies météorologiques ne manquaient pas. En Chine et au Japon, les bureaux et les bâtiments publics sont impensables sans climatisation. Cependant, dans certains pays européens qui ont été frappés par des vagues de chaleur persistantes ces dernières années, les habitants et les autorités locales rejettent la technologie de contrôle de la température. Alors qu’aux États-Unis, la climatisation fonctionnant à pleine charge jour et nuit consomme 10 % de l’énergie totale, en Europe, cette part est d’environ 1 %. En Espagne, par exemple, le gouvernement a exigé que les climatiseurs des bâtiments publics ne soient pas réglés en dessous de 26,5 degrés – tandis qu’aux États-Unis, où il n’y a aucune exigence gouvernementale, les climatiseurs fonctionnent à environ 20 degrés même lorsque la température extérieure est également de 20 degrés.

En fait, la pire chose que les pays européens pourraient faire en ce moment est d’installer la climatisation. Outre le fait que dans la plupart des mégapoles européennes – Athènes n’en fait pas partie – les réglementations d’urbanisme rendent très difficile l’installation d’unités extérieures dans les bâtiments, la crise énergétique oblige à réaliser des économies difficiles. Si l’Europe veut survivre l’hiver prochain sans pannes ni pannes industrielles, elle doit réduire ses dépenses en gaz d’au moins 15 %. Surtout, les efforts de réduction des émissions de dioxyde de carbone obligent à résister au changement climatique, malgré mais aussi à cause de la sécheresse, qui a entraîné en France une baisse de la production d’électricité nucléaire et des difficultés d’acheminement des produits énergétiques outre-Rhin. Nous parlons d’un cercle vicieux qui ne fera que s’aggraver à mesure que les Européens succomberont à la climatisation.

Dans l’enquête OpinionWay de l’année dernière en France auprès d’un échantillon de 1 045 adultes – qui a d’ailleurs été commandée par un fabricant d’aérothermes – deux sur trois ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention d’acheter un climatiseur. Les raisons du rejet étaient les coûts énergétiques et l’impact environnemental. Dans le même temps, de nombreux Européens évoquent des arguments « culturels » contre la climatisation : les voyageurs américains en particulier sont consternés par leur utilisation et leur abus, qui n’ont pas changé malgré les avertissements sur la pollution de l’environnement. Un autre argument culturel concerne la réception comme produit de luxe : dans la plupart des pays européens, les produits de luxe sont associés aux nouveaux riches et rabaissés. Au contraire, aux États-Unis, où les gens sont généralement plus gâtés au-delà du fait que la climatisation fait partie de leurs habitudes, ils montrent moins de tolérance aux rigueurs de la chaleur. L’argument le plus important, cependant, est que dans les villes européennes densément peuplées, on peut observer le phénomène d’îlots de chaleur, qui est exacerbé par l’installation de la climatisation. Les villes américaines sont réparties dans les zones suburbaines et il y a généralement plus d’espace, même si des îlots de chaleur sont également observés dans les grands centres urbains à structure traditionnelle – New York, Chicago, Boston. Bref, les climatiseurs à Paris, Vienne, Berlin, Madrid augmentent la température extérieure et la sensation d’étouffement les jours de grande chaleur. Si les systèmes de climatisation sont doublés à Paris, la température extérieure augmentera de 1 degré Celsius. Par conséquent, pour le moment, l’installation de systèmes de climatisation ne sera effectuée que dans les zones accueillant des personnes vulnérables, telles que maisons de retraite. Un autre facteur retardant l’adoption généralisée de la climatisation en Europe est la saison des fêtes, avec de nombreux Européens quittant les villes et s’installant dans des maisons de campagne plus fraîches : quelque chose qui n’est pas très courant aux États-Unis. Les Allemands, les Français, les Néerlandais pensent que ce n’est peut-être pas la peine d’installer chez eux un climatiseur qui n’est vraiment utile que deux mois par an, dont un hors de chez eux. De plus, l’espace public en Europe est utilisé très différemment qu’aux États-Unis : les jours de chaleur, les gens fuient vers les parcs et les rives des rivières et des lacs – les Américains, en revanche, ont tendance à se limiter aux intérieurs climatisés. de la banlieue.

Certains détails architecturaux jouent également un rôle. Surtout dans le sud de l’Europe, les maisons ont des volets et des balcons – ce qui est très rare aux États-Unis. Les maisons sont ventilées : La plupart des maisons américaines, même unifamiliales, n’ont pas de fenêtres, elles ont des volets qui ne s’ouvrent souvent jamais.

Jusqu’en 2019, les Américains stationnés en Europe évitaient d’installer la climatisation sur les bases militaires « pour vivre comme les locaux ». Toutes les bases ont maintenant installé des systèmes, même si l’électricité était plus chère en Europe qu’aux États-Unis avant même la crise énergétique actuelle. En 2016, par exemple, les prix en Allemagne étaient trois fois plus élevés qu’au Texas, l’État le moins cher pour l’énergie et le carburant. Cette différence est principalement due au fait que les Européens dépensent beaucoup d’argent en investissements dans les énergies propres.