Le professeur Dionysis Simopoulos est décédé. L’astrophysicien et directeur honoraire du Planétarium Eugenides lutte contre le cancer depuis plusieurs années.

Dionysis Simopoulos est décédé à l’âge de 79 ans. Il y a quelques mois, lors d’une interview avec iefimerida.gr plus tôt cette année, il a déclaré « La mort ne me fait pas peur du tout. Car comme le soutenait Epicure il y a 2300 ans : « La plus terrible de toutes les mauvaises choses, la mort, ne nous concerne pas, précisément parce que lorsque nous existons la mort n’est pas près de nous et lorsque la mort nous revient nous n’existons plus ».

Dans une autre interview sur iefimerida.gr en 2019, il a parlé du problème de santé auquel il était confronté.

-Nous connaissons le problème de santé auquel vous êtes confronté grâce à vos propres publications. Pourriez-vous nous dire si nous devons ou non nous inquiéter ? Bien que, d’après ce que nous pouvons recueillir des médias sociaux, nous gérons peut-être la situation avec moins d’inquiétude que vos proches.

« Écoutez, je suis une personne optimiste par nature, mais pas un imbécile ou un éthéré. Comme je l’ai déjà dit, les médecins m’ont prévenu que la situation à laquelle je suis confronté exigera beaucoup de courage car des jours difficiles m’attendent. Mais j’ai déjà décidé que je serais un adversaire très difficile de ma maladie, puisque toute ma vie j’ai essayé de vivre selon les vues d’Épicure. Afin d’être mieux compris, permettez-moi de vous lire un aperçu très bref et complet de cette philosophie [ψάχνει στον υπολογιστή του] qui stipule que « la bonne vision des choses est de réduire tout ce que nous choisissons et tout ce que nous évitons à la santé du corps et à la tranquillité de l’âme, car c’est le but d’une vie heureuse. Pour ce but nous faisons tout ce que nous faisons : ainsi que nous ne souffrons pas et que nous ne soyons pas envahis par la peur… Alors dans ce sens, le plus terrible de tous les maux, la mort, ne signifie rien pour nous car si nous existons, la mort n’est pas près de nous, et si « Si la mort vient à côté de nous, alors nous n’existons plus. Par conséquent, la mort n’affecte ni les vivants ni les morts ». C’est pourquoi je me vois prêt à tout dans le but d’une vie heureuse.

« C’est loin », comme dit Cavafy ! Après tout, nous voulons tous emprunter un chemin, un chemin qui mène à notre rêve ! Cependant, il y a des moments où ce chemin présente des déviations et des obstacles qui peuvent ne pas venir de nous-mêmes, mais de facteurs externes, comme l’environnement social et personnel dans lequel nous vivons. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas atteindre notre objectif ! Cependant, ce qui compte le plus, c’est l’itinéraire, le parcours et tout ce qu’il peut vous offrir. Pour en juger par moi-même et mon propre voyage vers ma propre Ithaque, je suis arrivé à la conclusion que de tels voyages similaires valent la peine d’être vécus par quelqu’un.

L’annonce de la Fondation Eugenides :

« L’homme qui a dirigé le Planétarium Eugenidei pendant plus de 50 ans en tant que directeur et plus tard en tant que directeur honoraire n’est plus parmi nous. Dionysis Simopoulos nous a quitté tranquillement aujourd’hui entouré de sa famille.
Adieu notre bien-aimée Dionysis Simopoulos ».

Qui était Dionysis Simopoulos ?

Dionysis Simopoulos est né à Ioannina en 1943 et a étudié à l’Université de Louisiane, aux États-Unis, où il a occupé divers postes entre 1968 et 1973, dont celui de directeur du planétarium d’État. À l’invitation de la Fondation Eugenides, il prend la direction du planétarium d’Athènes de 1973 à 2014 et en est ensuite nommé directeur honoraire.

Il a eu de nombreux prix nationaux et internationaux à son actif, notamment celui de président de l’Union européenne pour l’enseignement de l’astronomie (1994-2002), membre du conseil d’administration de l’International Planetary Society (1978-2008), secrétaire général de l’Union européenne des et Mediterranean Planetaria (1976-2008), membre de la Royal Astronomical Society of England et de l’International Planetarium Society. En 1996, il a reçu la plus haute distinction de l’International Planetary Society pour sa contribution à l’éducation astronomique internationale, en 2006, il a reçu le « Phoenix académique » du ministère français de l’Éducation et en 2015 de l’Académie d’Athènes.

Il a eu une carrière variée, ayant enseigné dans de nombreux séminaires éducatifs pour les diplômés et les dirigeants d’entreprise et prenant la parole lors de nombreuses conférences et séminaires où il a présenté son travail. Il a écrit de nombreux scénarios pour des émissions de télévision, des séries et des documentaires dans le domaine de la science. Il a également été chercheur associé pour plusieurs journaux et magazines. Il avait publié des centaines d’articles et d’études dans des revues et journaux grecs et étrangers, tout en écrivant plusieurs livres, entre autres sur les performances du Planétarium Eugenides.

Ses livres incluent We are Stardust, (Metaihmio, 2017), From the Heights to the Moon: The Adventure of Space Conquest (Metaihmio, 2019), The Sky of Greece: A Guide to the Stars and Constellations » (Metaihmio, 2020). « La grande aventure dans l’espace » (Oxy, 2021). Et effectivement, D. Simopoulos s’est déjà lancé dans la grande aventure de redevenir poussière d’étoiles…