Dans plusieurs régions d’Europe confrontées cet été à des canicules prolongées, le thermomètre est déjà dans le rouge. Des sécheresses et des incendies de forêt ont frappé l’Espagne, la France et le Portugal, tandis que la canicule s’est propagée au Royaume-Uni, provoquant des températures oppressantes dans de nombreuses régions.

Les températures devraient culminer en France et en Espagne jeudi alors que les autorités françaises ont annulé la coutume traditionnelle des feux d’artifice pour réduire le risque d’incendies de forêt.

Selon les scientifiques, le changement climatique a rendu les vagues de chaleur plus fréquentes, plus intenses et plus longues. La planète s’est déjà réchauffée d’environ 1,1 C depuis le début de l’ère industrielle. L’Organisation météorologique mondiale a averti mardi que la vague de chaleur se propageait et s’intensifiait dans une grande partie de l’Europe occidentale. Selon un rapport des Nations Unies, les incendies de forêt dus au changement climatique et à la sécheresse devraient augmenter de 30 % au cours des 28 prochaines années.

► Espagne

En Espagne, la chaleur s’empare de presque tout le pays. En règle générale, le nord de l’Espagne, qui évite normalement les températures élevées, a également été touché, la région nord-ouest de la Galice étant en « alerte rouge » et se préparant à des températures allant jusqu’à 42 degrés Celsius. Plusieurs autres zones sont en alerte orange ou jaune.

Dans le même temps, des températures allant jusqu’à 43 degrés Celsius sont prévues pour la ville de Saragosse au nord-est, tandis que Badajoz au sud-ouest devrait atteindre 45 degrés Celsius.

Dans l’Estrémadure espagnole, à la frontière avec le Portugal, les pompiers ont évacué plusieurs centaines d’habitants par mesure de précaution alors qu’ils continuent de lutter contre un incendie qui a balayé la province de Salamanque mardi. De grandes parties de l’Estrémadure, de l’Andalousie et de la Galice ont été mises en alerte à cause de la chaleur. Le service météorologique AEMET prévoit que la température dépassera le précédent record de 47,4 degrés Celsius à partir d’août 2021.

► Française

Les températures en France devraient atteindre 39 ° C dans certaines parties du sud-ouest dans une vague de chaleur qui durera entre huit et 10 jours, selon Météo France. Alors que la hausse des températures ne devrait pas battre des records comme dans d’autres pays européens, les conséquences possibles suscitent des inquiétudes.

Alors que 23 départements entrent en vigueur sous les alertes jaune et orange à partir de mercredi, la Première ministre Elizabeth Bourne a exhorté les ministres à prendre des mesures pour minimiser les risques pour la santé, en particulier pour les groupes vulnérables. Le gouvernement a également publié un plan sanitaire dans tous les secteurs en état d’alerte. Pendant ce temps, le 14 juillet, le 14 juillet, sera un peu moins coloré car la menace d’incendie entraîne l’annulation des feux d’artifice dans certaines régions du pays.

Dans le même temps, environ 800 pompiers, aidés de six avions, combattent deux incendies dans le sud-ouest, à cause desquels de nombreux campings où des milliers de touristes étaient en vacances ont été évacués, selon le gouverneur régional de la Gironde Fabien Bussiot. En Gironde française, au moins 27 000 hectares de forêt ont jusqu’à présent brûlé, a déclaré le gouverneur régional à BFM TV. Le plus important des deux incendies se rapproche de la ville de Landiras au sud de Bordeaux. Les routes environnantes ont été fermées et 500 habitants évacués.

Le deuxième incendie brûle le long de la côte atlantique, près de la célèbre « Dune de Pila », la plus haute dune de sable d’Europe. Des bouffées de fumée noire s’élèvent dans le ciel du Bassin d’Arcachon.

6 000 personnes ont été évacuées par précaution de cinq campings de la région et emmenées dans un parc des expositions local. « D’autres campeurs nous ont réveillés vers 4h30 du matin. Nous devions partir immédiatement et décider rapidement ce que nous allions emporter avec nous », a déclaré Christel, une touriste, à BFM TV.

►Portugal

Près de 80 % du Portugal continental est exposé à un risque d’incendie « extrême » : un chiffre sans précédent. Le gouvernement a placé l’ensemble du continent sous un « état d’urgence » jusqu’à vendredi – un niveau au-dessus de « l’état d’alerte » et le deuxième plus élevé des trois niveaux existants. L’Institut météorologique national (IPMA) a prévu des températures maximales allant jusqu’à 45 degrés Celsius pour les prochains jours. Le tourisme est déjà touché, y compris dans les zones non encore touchées par les incendies.

Plus de 20 incendies de forêt font rage dans le pays. Dans l’Algarve au Portugal, une province populaire auprès des touristes, les autorités ont bloqué l’accès au complexe de luxe Quinta do Lago et à un parcours de golf car la zone était recouverte d’une épaisse fumée. « Le feu pénètre dans une zone urbaine avec beaucoup de végétation sèche (…) Nous sommes inquiets et nous le disons au monde », a déclaré Richard Marques, un ouvrier de la protection civile.

Dans le quartier de Leiria au nord de Lisbonne, où le thermomètre indiquait aujourd’hui 45 degrés Celsius, les autorités ont bloqué une route principale. Des flammes et une épaisse fumée s’élèvent des deux côtés de la route tandis que des hélicoptères et des avions larguent continuellement de l’eau. Les habitants des villages environnants, qui ne les quittaient pas, versaient de l’eau sur les toits de leurs maisons.

Près de 800 pompiers sont impliqués dans la lutte contre deux incendies dans la région de Leiria. Au Portugal continental, 2 124 pompiers et 28 avions ont été mobilisés pour combattre 24 incendies de forêt. Presque tout le pays a été mis en alerte à cause de la chaleur. A Santarem et Leiria, la température a atteint 45 degrés, selon le service météorologique IPMA. Le record absolu pour le Portugal est de 47,3 degrés Celsius depuis 2003.

► Grande-Bretagne

À Londres, les autorités exhortent les citoyens à limiter l’utilisation de l’eau pour réduire le risque d’une éventuelle pénurie. Le service public a suggéré aux citoyens de prendre des douches plus courtes, de réduire l’utilisation de tuyaux d’arrosage dans leur cour et de fermer les robinets lorsqu’ils se brossent les dents. Au même moment, le London Weather Emergency Service a été activé pour aider les sans-abri.

Met Eireann, le Met Office irlandais, vient d’émettre un avertissement clair sur les températures élevées qui devraient se poursuivre mercredi prochain. L’annonce correspondante indique que les températures resteront « inconfortablement chaudes » pendant la nuit.