La Russie a vivement critiqué la France concernant l’arrestation de Pavel Durov, PDG et fondateur de l’application de messagerie Telegram, affirmant que cette arrestation pourrait avoir été motivée par des raisons politiques.
Le parquet de Paris a émis samedi un mandat d’arrêt contre Dourov dans le cadre d’une enquête ouverte le 8 juillet pour crime organisé, trafic de drogue, escroquerie et diffusion d’images pornographiques de mineurs sur la plateforme.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, lors d’un appel téléphonique avec des journalistes, a exhorté Paris à fournir des preuves de ses allégations contre Durov, ont rapporté Reuters et l’agence de presse officielle russe TASS.
« Les allégations sont en effet très graves », a déclaré Peskov aux journalistes.
« Mais ils nécessitent une base de preuves sérieuses. Autrement, il s’agirait d’une tentative directe de restreindre la liberté de communication.»
Peskov a déclaré que l’arrestation de Durov pourrait être considérée à la fois comme une restriction à la liberté d’expression et comme un acte d’intimidation si la France ne fournissait pas de preuves sérieuses de sa culpabilité, ont rapporté Reuters et TASS.

La citoyenneté russe l’attend

Bien que Durov soit né en Russie, il possède la nationalité française et émirienne.
Cependant, Peskov a déclaré que la Russie le considérait toujours comme un citoyen et que le pays était prêt à le soutenir avec l’aide nécessaire – même si Peskov a admis que la situation était compliquée.
Mardi, les Émirats arabes unis ont déclaré dans un communiqué qu’ils avaient demandé aux responsables français d’offrir une assistance diplomatique à Durov « de toute urgence » et qu’ils « suivaient de près l’affaire ».
Selon Forbes, la valeur nette de Durov est estimée à environ 15,5 milliards de dollars, ce qui en fait la 121e personne la plus riche au monde.
La Russie a bloqué l’accès à Telegram en 2018 et a imposé à l’entreprise plusieurs amendes pour ne pas avoir supprimé des contenus prétendument illégaux.
En 2020, l’accès à Telegram a été rétabli en Russie, suscitant des spéculations selon lesquelles Telegram pourrait avoir des liens avec le gouvernement russe – ce que Telegram a nié.
L’application de réseau social, qui compte 800 millions d’utilisateurs dans le monde, est largement utilisée en Russie et en Ukraine.
L’application est utilisée par des responsables gouvernementaux et des militaires des deux côtés de la guerre entre la Russie et l’Ukraine.

Spéculation sur une rencontre avec Poutine

Avant d’atterrir avec son jet privé à l’aéroport français du Bourget et d’y être arrêté, Durov s’était rendu à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan.
Il y avait même des spéculations selon lesquelles il rencontrerait le président russe Vladimir Poutine, mais Peskov a déclaré à la BBC que cette réunion n’avait jamais eu lieu.
Les avertissements de la Russie à l’adresse de la France surviennent alors que les relations entre les deux pays restent mauvaises dans un contexte de tensions persistantes en Ukraine.
En avril, Macron – l’un des principaux partisans de l’Ukraine parmi les dirigeants occidentaux – a déclaré qu’« il y a un risque que notre Europe meure » si elle ne met pas en œuvre des réformes pour défendre l’Ukraine.
« La plus grande menace pour la sécurité européenne est la guerre en Ukraine », avait alors déclaré Macron dans un discours.

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