Le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) est l’établissement public de recherche le plus innovant au monde, produisant des recherches de pointe dans des domaines tels que les énergies renouvelables, la santé publique et la sécurité de l’information.

Le classement mondial correspondant de l’organisation Thomson Reuters comprend les instituts de recherche et autres institutions qui financent leurs recherches avec des fonds publics.

Le top dix est composé dans l’ordre des organisations suivantes (leurs scores entre parenthèses) :
1. Commission de l’énergie atomique et des énergies alternatives – France (206)

2. Entreprises Fraunhofer – Allemagne (202)
3. Agence japonaise pour la science et la technologie-JST – (201)
4. Département américain de la Santé et des Services sociaux (193)
5. Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) – France (189)

6. Institut sud-coréen des sciences et technologies (183)
7. Institut national des sciences et technologies industrielles avancées – Japon (182)
8. Département américain de l’énergie (179)
9. Agence pour la science, la technologie et la recherche – Singapour (175)
10. Institut français de la santé et de la recherche médicale (INSERM) – France (175)

Dans la liste des 25 principaux opérateurs, les États-Unis arrivent en tête avec six opérateurs, suivis par la France et le Japon avec quatre et l’Allemagne avec trois. Au total, neuf établissements de recherche publics européens figurent dans le top 25 international, contre huit en Asie. Le top 25 comprend l’armée américaine et la marine américaine, qui financent massivement divers projets de recherche.

Le message clé est que la recherche scientifique et technologique publique continue de jouer un rôle clé dans le monde entier, en particulier dans les domaines où le secteur privé ne veut pas ou ne peut pas investir. Les institutions publiques ont brisé l’atome, envoyé un homme sur la lune, inventé Internet, décodé le génome humain et poursuivent leur travail de pionnier, ouvrant sans cesse de nouveaux domaines.


Fondé par Charles de Gaulle après la Seconde Guerre mondiale, le premier Commissariat français à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) emploie environ 16 000 ingénieurs, scientifiques et techniciens dans dix centres de recherche gouvernementaux en France. Elle a réussi à soumettre plus de demandes de nouveaux brevets (découvertes ayant des applications commerciales potentielles) que toute autre autorité publique. Elle est principalement financée par l’État français, mais travaille également avec plus de 500 partenaires industriels et a créé 116 filiales spin-off depuis 2000, créant un modèle de collaboration mutuellement bénéfique entre les secteurs public et privé.


La deuxième plus grande entreprise allemande, Fraunhofer, emploie 24 000 personnes dans 67 instituts et centres de recherche. Il est considéré comme le plus grand producteur européen de recherche appliquée et n’a été financé qu’à un tiers par l’État allemand, la plupart de ses recherches étant financées par des partenariats avec des entreprises privées.