Le nouveau gouvernement australien a conclu un accord de 555 millions d’euros suite à une décision controversée l’année dernière d’annuler un accord sur les sous-marins français, une décision que Canberra espère combler le fossé diplomatique entre les deux pays.

L’Australie a annulé l’année dernière une commande de sous-marins de plusieurs milliards de dollars du groupe naval français, optant à la place pour un accord alternatif avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Cette décision a provoqué la colère de Paris et provoqué une crise diplomatique sans précédent.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré aujourd’hui lors d’une conférence de presse à Sydney que son gouvernement était parvenu à un accord « juste et équitable » avec le Naval Group.

L’année dernière, l’annulation de la commande de Canberra pour une nouvelle flotte de sous-marins conventionnels de Naval Group – évaluée à 40 milliards de dollars en 2016 et dont le coût est estimé aujourd’hui – est intervenue après que le gouvernement précédent aurait signé un partenariat de sécurité tripartite avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Le pacte tripartite comprenait une flotte de sous-marins nucléaires utilisant la technologie américaine et britannique.

Albanese a déclaré que le règlement ramènerait l’Australie pour faire progresser ses liens avec la France.

« Compte tenu de la gravité des défis auxquels nous sommes confrontés au niveau régional et international, il est important que l’Australie et la France se réunissent à nouveau pour défendre nos principes et intérêts communs », a déclaré Albanese dans un communiqué séparé.

L’Australie, les États-Unis, la France et leurs partenaires ont exprimé leur inquiétude face à l’influence croissante de la Chine dans le Pacifique. « Nous respectons profondément le rôle de la France et sa présence active dans la région Indo-Pacifique », a déclaré Albanese.