Bonjour de Paris, j’ai commencé mon dernier voyage de révision. Je viens de prendre l’avion sur le nouvel Airbus A350-900 classe affaires d’Air France pour un très court vol de nuit de six heures entre New York et Paris.
Même si j’aurai bientôt un compte-rendu complet de mon voyage, je souhaitais partager mes premières impressions dans cet article. J’étais enthousiasmé par ce vol car Air France a récemment introduit de nouvelles cabines A350 qui équiperont toutes les futures livraisons d’A350.
Comment était le vol? Incroyable, honnêtement. Je pense que c’est peut-être le plus beau jet d’une compagnie aérienne européenne. Lorsque l’on combine les caractéristiques générales de l’A350 (dont une cabine silencieuse et moderne, une caméra arrière, etc.) avec les nouveaux sièges exceptionnels en classe affaires d’Air France (avec des portes, une technologie étonnante et bien plus encore), c’est assez imbattable.
Le produit soft d’Air France est également excellent et a été particulièrement bien adapté à ce court vol de nuit où il peut être difficile de concilier un bon service avec autant de sommeil que possible pour les passagers.
Les sièges en classe affaires de l’A350 d’Air France sont incroyables
Les nouveaux A350-900 d’Air France présentent une configuration premium avec 48 sièges en classe affaires. La cabine est tout simplement magnifique – j’adore le bleu foncé, la moquette à motifs et le logo emblématique de l’hippocampe ailé d’Air France à de nombreux endroits.
Air France a choisi le siège STELIA Opéra pour son A350. Ce qui est intéressant, c’est que ce produit est principalement destiné aux avions à fuselage étroit, mais Air France a développé une version personnalisée du siège pour ses avions gros-porteurs que vous ne trouverez sur aucune autre compagnie aérienne.
Aujourd’hui, la cabine peut sembler familière au premier abord, car Air France a récemment commencé à moderniser ses Boeing 777-300ER avec un nouveau produit de classe affaires, et les sièges de la classe affaires se ressemblent beaucoup. Croyez-le ou non, il s’agit d’un produit complètement différent puisque les 777 sont équipés de sièges Safran Versa. C’est assez étonnant de voir à quel point les sièges de différents fabricants peuvent être similaires, n’est-ce pas ?
Quoi qu’il en soit, il y a beaucoup de choses à aimer dans ces sièges. Ce sont des sièges spacieux à chevrons inversés avec portes et le plancher est de bonne taille.
Il s’agit d’une mise à niveau par rapport au produit 777 à bien des égards. Par exemple, vous remarquerez qu’il y a un grand écran à côté du siège qui vous permet de contrôler toutes les fonctions du siège ou de visualiser la fonction carte tout en profitant du système de divertissement.
Le siège est doté d’une technologie exceptionnelle, notamment des chargeurs USB-A, USB-C et AC, un système audio Bluetooth et un système de divertissement clair. L’offre de divertissement est vaste, ma fonctionnalité préférée étant bien sûr la caméra arrière.
Il s’agit de l’un des A350 « nouveau style », ce qui signifie qu’il a une cabine légèrement plus large que les versions précédentes de l’A350 et dispose également de fenêtres à intensité variable (dont je parlerai davantage dans un article séparé).
Les sièges de cloison de l’A350 d’Air France sont les meilleurs du ciel
Alors que les sièges « standard » en classe affaires de l’Air France A350 sont excellents, les huit sièges de cloison en classe affaires de l’avion offrent un tout nouveau niveau d’espace personnel, tout comme vous le trouverez sur le 777-300ER reconfiguré.
Même si le siège peut paraître identique dans une direction…
…dans l’autre sens, c’est une toute autre histoire puisque votre plancher est remplacé par un pouf massif. Les sièges séparables disposent même d’un vide-poches sous le pouf.
C’est le meilleur siège de classe affaires au monde. Soyez honnête : cela ressemble-t-il à une classe affaires ou à une première classe ?
Ces sièges peuvent être attribués par les membres Flying Blue Elite au moment de la réservation. Ils peuvent être attribués comme n’importe quel autre siège en classe affaires dans les 4 heures précédant le départ, j’ai donc pu en obtenir un à ce moment-là.
La nourriture d’Air France est délicieuse et le service est excellent
Sur un vol de nuit de six heures, il peut être difficile pour les compagnies aériennes de trouver le bon équilibre entre fournir un service de première classe, minimiser les perturbations en cabine et assurer la tranquillité d’esprit des passagers. Dans cet esprit, j’ai été satisfait du service à la fois efficace et poli sur ce vol.
Le service après le lancement a été ultra-rapide. Par exemple, 20 minutes après le décollage, l’équipage est entré de manière proactive dans la cabine avec des coupes de champagne pour les passagers et des collations. Il est toujours agréable de prendre son premier verre rapidement après le départ, et il est rare de pouvoir prendre un verre aussi rapidement en classe affaires.
Le plateau de restauration était servi 35 minutes seulement après le décollage avec une entrée, une salade, un dessert et du fromage.
Dès que l’apéritif fut prêt, mon plat principal fut sorti. J’ai choisi les crevettes sautées sauce homard, qui étaient délicieuses.
Ce qui m’a le plus impressionné, c’est que tout le repas a été autorisé environ une heure après le décollage, ce qui doit être une sorte de temps record.
Environ 80 minutes avant l’atterrissage, nous avons pris un petit-déjeuner complet composé de fruits, de yaourts, de pâtisseries et bien plus encore. Il y avait même la possibilité d’un plat aux œufs, même si j’ai refusé.
À mon avis, c’est exactement ainsi que le service de restauration devrait être effectué sur un vol de nuit.
Les commodités d’Air France sont plutôt bonnes
Le produit d’Air France brille largement outre-Atlantique. Je dirais que le seul domaine dans lequel Air France n’impressionne pas, ce sont les commodités. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas bons, ils ne sont tout simplement pas remarquables.
Chaque passager de la classe affaires s’est vu offrir un kit d’agrément contenant quelques produits Clarins. Il s’agit peut-être d’un ensemble de commodités légèrement supérieur à la moyenne de l’autre côté de l’Atlantique, bien qu’il ne soit pas aussi bon que celui de certaines compagnies aériennes asiatiques. Ce n’est pas grave, mais comme la France est un pays emblématique en matière de produits de luxe, cet équipement semble un peu oublié.
Les lits de la Classe Affaires d’Air France sont confortables et disposent d’un grand oreiller et d’une couverture. Cependant, ce n’est pas aussi bon que ce que vous trouverez sur des compagnies aériennes comme United. Au fait, je pense que ce serait cool si la literie avait un motif différent pour ajouter un peu de couleur à l’habitacle, sinon elle se fondrait essentiellement dans les sièges.
Conclusion
La nouvelle classe affaires A350 d’Air France est, à mon avis, la meilleure expérience globale en classe affaires proposée par une compagnie aérienne européenne. Lorsque l’on combine les excellents sièges d’Air France avec les avantages globaux de l’A350, ce produit est difficile à battre. Si vous parvenez à obtenir l’un des sièges à cloison, vous obtiendrez essentiellement un siège de première classe au prix de la classe affaires.
Je suis heureux qu’Air France continue d’investir dans l’expérience passager. En attendant, nous attendons toujours la nouvelle Classe Affaires Allegris de Lufthansa, annoncée pour la première fois en 2017…
Que pensez-vous de la classe affaires A350 d’Air France ?
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