La ville Géroneou Gérone en castillan, les supporters grecs ont entendu parler d’eux il y a des décennies en tant que troisième force du basket catalan. Barcelone Et Badalonadu nom du supermarché local (« Valvi Girona »).

Mais voilà que la ville de près de 100 000 habitants est promue par son équipe de football, qui a laissé son grand voisin loin derrière dans le classement et a « rattrapé » le Real Madrid en tête du championnat espagnol presque de nulle part ! Presque…

Certains ont parlé de leur Cendrillon Espagne. D’autres n’ont pas tardé à le comparer (comme cela a été le cas ces dernières années) à Leicester, qui contre toute attente a remporté la Premier League en 2016. D’autres cependant, sous l’influence de la France voisine, parlent rapidement d’un « village galactique » qui s’oppose aux grands, comme le village d’Astérix pour les Romains. Mais il leur manque un détail crucial…

Il y a quelques semaines, Gérone a atteint la tête du championnat espagnol pour la première fois de son histoire, deux ans seulement après avoir quitté la « Fontaine », la deuxième division espagnole, pour revenir en Primera Division. Cette année, la quatrième année de son histoire dans l’élite, elle a opté pour les deux « fous » avec son style de jeu fluide, mis en œuvre par son entraîneur Mitchell (et non le célèbre vétéran du Real à deux sélections). . Olympiacos) et avec les résultats qu’elle obtient, principalement grâce à sa solide défense.

Petit stade et budget

Gérone est basée dans le stade municipal « Estadi Montilivi », qui n’accueille que 14 000 spectateurs (le plus petit de cette catégorie), soit un septième de la population de la ville, et a réalisé un petit miracle lors des premiers matchs de la Liga de cette année. Lors des onze premiers matchs de la ligue espagnole, l’équipe rouge et blanche, basée près de la frontière avec la France, a enregistré neuf victoires, un nul et une défaite en route vers le championnat jusqu’à hier, face à Osasuna.

Et pourtant, son effectif n’en avait pas l’air… Son budget l’année dernière était de 55 millions d’euros, le deuxième plus petit de la Liga, et cette année il est estimé par la presse espagnole à 59 millions d’euros.

Mais la valeur ajoutée de ses joueurs à travers les performances de l’équipe sur le terrain a fait grimper la valeur estimée de son effectif à 161 millions d’euros, selon Transfermarkt sur la base des chiffres d’octobre – et sa valeur marchande augmente chaque semaine.

Ce n’est pas seulement la grande présence aux jeux qui distingue Gérone et conduit à la prospérité financière – qui dans le football va généralement de pair avec les performances aux jeux – la politique commerciale est également tout aussi importante.

Lorsque le groupe Abu Dhabi a acquis la participation majoritaire, l’équipe a soudainement disposé d’une vaste expertise et de portes ouvertes.

Votre maillot est très demandé, même s’il ne coûte ni plus ni moins de 80 euros. Parmi ses sponsors figurent certaines des plus grandes entreprises catalanes, comme la célèbre bière de la région et la banque locale, ainsi que des sociétés multinationales comme une entreprise d’articles de sport et un constructeur automobile japonais.

La présence dynamique des « Rouges-Blancs » de Catalogne a aussi une dimension politique : la Plateforme de Gérone est… un nid de nationalistes catalans, le drapeau « Seniera » des partisans de la sécession de la Catalogne de l’Espagne est très souvent exposée la tribune « Modilivi ».

Ce n’est pas un hasard si l’un des membres honoraires du club est Carles Puigdemont, le leader du mouvement séparatiste catalan qui a mené le référendum illégal sur l’indépendance de cette province espagnole le 1er octobre 2017.

L’esprit est aux commandes

Qu’y a-t-il derrière cela ? Qui tire les ficelles de la réussite provinciale du championnat espagnol de cette année ? La réponse réside dans le nom de Pere Guardiola i Sala. Oui, Guardiola, le frère de Pep Guardiola, l’actuel manager de Manchester City et ancien de Barcelone et du Bayern.

Pere Guardiola est l’homme puissant et propriétaire majoritaire de Gérone, qu’il a acquis avec un autre copropriétaire il y a six ans.

Que s’est-il passé en 2017 ? Son frère Pep venait de passer un an sur le banc de Manchester City et il y avait déjà des échanges de joueurs entre les clubs anglais et espagnols lorsque – semble-t-il – le grand manager et son frère ont convaincu l’entreprise d’Abou d’embaucher Dabi pour acheter Manchester City. City Football Group va investir dans l’équipe catalane, qui a remporté cet été le ticket pour participer à la première division espagnole pour la première fois de son histoire.

City Football Group a depuis acquis la majorité des parts de Gérone, l’intégrant ainsi à la grande famille internationale des clubs avec Manchester City comme fleuron et des clubs membres sur plusieurs continents, dont New York City, Melbourne City, Troyes, Yokohama Marinos, Brenda. , Palerme et autres – un total de 13 clubs jusqu’à présent.

Gérone, fondée en 1930, disposait soudain d’une richesse de savoir-faire, de portes ouvertes aux négociations et d’une multitude de jeunes joueurs désireux d’enfiler le maillot d’une filiale de facto de Manchester City pour poursuivre leur carrière.

Il a également accès à une multitude d’informations sur les joueurs du monde entier et à la possibilité d’ajouter tout joueur manquant à l’équipe pour combler les lacunes qui pourraient survenir. Pas mal pour une petite équipe provinciale aux portes de l’Espagne…

Un large réseau de scouts, agents et autres experts à travers le monde travaille donc pratiquement gratuitement pour Gérone et fournit de futures stars comme les Brésiliens Savio (19 ans de City) et Yann Coutou (21 ans de Troyes). De plus, « cela fait mal aux yeux de Pere Guardiola : depuis 2009, il a également une société de gestion qui représente des joueurs comme l’Uruguayen Luis Suarez.

Ensuite, il y a le président Delfi Jelli – connu sous le nom de Heli en Grèce – l’homme né et élevé à Gérone qui est entré dans l’histoire du football européen comme le joueur qui a marqué ce qu’on appelle le « but contre son camp en or », c’est-à-dire le but, aux dépens de l’équipe d’Alavés d’alors, qui a remporté la finale de la Coupe UEFA 2001 5-4 en faveur de Liverpool.

Expérience et jeunes talents

Grâce à ces données, l’équipe catalane a construit une équipe solide qui combine des joueurs expérimentés (comme le Néerlandais Danny Blind, 33 ans, et l’Uruguayen Cristian Stuani, 37 ans) avec de jeunes joueurs (comme l’Ukrainien Artem Dovbyk, 26 ans). ) et son compatriote Viktor Chigankov, 25 ans), avec beaucoup de jeu sur les ailes et la deuxième meilleure attaque de la ligue (25 buts en 11 matchs).

Une part importante de ces progrès est due à l’entraîneur Mitchell Sanchez. Le Madrilène a mené l’équipe des profondeurs de la deuxième division jusqu’au sommet de son pays et, comment pourrait-il en être autrement ? – a suivi la philosophie du groupe, avec beaucoup de possession de balle et des attaques constantes, à la Pep Guardiola.

L’objectif, bien sûr, n’est pas de remporter le championnat, mais aussi d’obtenir une place en Europe la saison prochaine – après avoir terminé 10ème au championnat l’année dernière – ce qui signifiera un grand pas en avant, car ce sera un succès sans précédent pour le fier « Jironistas » devient.

Il y a des années, l’actuel directeur général du City Football Group, l’Espagnol Ferran Soriano, également d’origine catalane, a écrit un livre avec un titre très caractéristique de Gérone : « Le ballon ne marque pas de but par hasard. » C’est exactement cela. ce que prouve le succès actuel du club catalan.