La France formera et équipera les bataillons de l’armée ukrainienne de « dizaines » de véhicules blindés et de chars légers, selon un communiqué conjoint des gouvernements des deux pays, publié à l’issue d’un dîner offert par le président français Emmanuel Macron à son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy à l’Elysée. Le palais l’a accueilli dimanche soir dernier, tout en ajoutant que Paris et Kiev demandent que de « nouvelles sanctions » soient imposées à la Russie.

« Dans les prochaines semaines, la France formera et équipera des bataillons [του ουκρανικού στρατού] avec des dizaines de véhicules blindés et de chars légers, dont l’AMX-10RC », précise le texte.

Plus tôt cette année, Paris s’est engagé à fournir à l’armée ukrainienne des AMX-10RC, des chars légers et rapides dotés de canons puissants. Un conseiller de la Présidence française a révélé que l’annonce faite hier concernait des livraisons supplémentaires, sans entrer dans les détails.

Paris va aussi concentrer ses « efforts ». [του] à l’appui des capacités de défense aérienne de l’Ukraine », indique le communiqué conjoint.

La France a déjà livré des systèmes de défense aérienne à courte portée de type Mistral et des systèmes antiaériens à moyenne portée Crotale et envisage, avec l’Italie, la possibilité de déployer des systèmes sol-air avancés SAMP/T, a rappelé l’Elysée.

Quant à la demande de l’Ukraine pour l’octroi d’avions de chasse, « c’est un peu prématuré », a réitéré un conseiller du président Macron, rappelant que les pilotes doivent d’abord être formés, un processus long et compliqué.

« Outre sa contribution nationale, la France participe activement aux actions de l’Union européenne et de l’OTAN concernant la fourniture d’une assistance militaire à l’Ukraine et la formation de l’armée ukrainienne », indique également le communiqué conjoint des deux gouvernements.

L’objectif est de former 2 000 Ukrainiens en France et près de 4 000 en Pologne d’ici 2023, où Paris a stationné à cet effet plus de 200 membres de ses forces armées.

Dans le domaine diplomatique, les deux présidents ont approuvé l’imposition de nouvelles sanctions et le renforcement des relations entre l’Ukraine d’une part et l’OTAN et l’UE d’autre part.

« L’Ukraine et la France conviennent qu’il est nécessaire d’accroître notre pression collective sur la Russie par le biais de nouvelles sanctions pour affaiblir la capacité de ce pays à poursuivre sa guerre d’agression illégale », indique le texte.

« L’avenir de l’Ukraine et de son peuple réside dans la famille européenne. L’Union européenne a déjà reconnu la perspective européenne de l’Ukraine et lui a accordé le statut de « pays candidat » à l’adhésion, indique le communiqué conjoint, ajoutant que Paris « attend avec impatience le rapport de la Commission européenne afin d’entamer les négociations d’adhésion ».

Le gouvernement français rappelle dans le texte qu’il soutient le droit de l’Ukraine à prendre ses propres dispositions en matière de sécurité et qu’il entend « aider l’Ukraine à poursuivre sa route vers la famille euro-atlantique ».

M. Zelenskyy a fait escale à Paris hier soir dans le cadre de sa mini-tournée européenne, au cours de laquelle il s’est rendu en Italie et en Allemagne durant le week-end.