Le Borussia Dortmund peut profiter de la crise du Bayern Munich et devenir champion d’Allemagne pour la première fois depuis 2012. La raison en est Jude Bellingham, le joueur le plus intéressant de la Bundesliga.

Bellingham est un milieu de terrain complet. Il peut dribbler, passer, tirer et a des chances de marquer. Sa première touche de balle est excellente – cela s’est encore illustré récemment avec son but lors de la victoire 1-0 contre l’Eintracht Francfort. Il est physiquement fort et intrépide, imposant dans les tacles et gagnant le ballon. Il fait preuve de caractère sur le terrain, ne se cache pas dans les tête-à-tête avec des adversaires forts et prend ses responsabilités dans les grands matchs, tant pour son club que pour son équipe nationale d’Angleterre.

Ses qualités ont été « annoncées » à chaque match, y compris la défaite face au Bayern Munich début avril. Je ne comprenais pas pourquoi il était critiqué après le match. Lorsqu’il ne joue pas, comme lors de la défaite en quart de finale de la Coupe DFB face à Leipzig, son équipe a nettement moins d’énergie. Dortmund ne peut pas se permettre de se battre sans lui.

Bellingham capte l’imagination des fans de football car il peut un jour devenir un footballeur de classe mondiale. Il n’a que 19 ans, mais il a parcouru un long chemin. Ayant fait ses preuves dans la ligue anglaise à 16 ans, maintenant dans sa troisième saison en Bundesliga, c’est une star fiable. Gareth Southgate compte sur lui – il a commencé chaque match de la Coupe du monde au Qatar.

Il est typique pour les footballeurs exceptionnels que leur talent naturel se manifeste à un jeune âge. Je ne peux pas penser à un joueur de classe mondiale au cours des 30 dernières années qui ne se soit pas vraiment fait remarquer avant l’âge de 20 ans. Si vous faites vos preuves à un niveau élevé à un si jeune âge, vous avez déjà tracé la voie vers un avenir radieux. Bellingham a ce qu’il faut pour assumer un rôle de leader dans un club de premier plan en Europe au cours des 10 à 15 prochaines années.

Bellingham est déjà établi. Mais pour qu’il tire le meilleur parti de son talent, il faut que quelque chose se passe bientôt. Parce que je vois un danger à l’horizon : il n’a toujours pas précisé son rôle. Il n’a pas encore développé le style avec lequel les fans le distinguent. Comment lui-même comprend sa position sur le terrain n’est toujours pas clair.

Bellingham en prend parfois plus qu’il ne le devrait à Dortmund, on lui demande de jouer dans un espace trop grand, puis il manque d’énergie lorsqu’il doit jeter les bases. Son jeu montre un manque de mission claire lorsqu’il est en possession et un manque de comportement stratégique clair lorsqu’il approche des adversaires en possession. Lors du match nul 3-3 contre Stuttgart, par exemple, son équipe était en retard dans le temps additionnel et il était en attaque tandis que certains de ses coéquipiers défendaient dans la surface de réparation de Dortmund. L’égalisation de Stuttgart est intervenue à la dernière seconde.

C’est plus facile pour les stoppeurs ou les avant-centres comme Erling Holland et Karim Benzema. Votre propre mission est plus claire. Bellingham est un milieu de terrain, ce qui nécessite une interprétation et une compréhension approfondie de qui a quelles qualités et comment les mettre en jeu. Le milieu de terrain dans ce jeu d’équipe a la plus grande complexité. Les trois joueurs aux positions 6, 8 et 10 doivent trouver une division du travail qui équilibre l’attaque et la défense. Une équation que Casemiro, Luka Modric et Toni Kroos résolvent parfaitement au Real Madrid depuis des années.

Les joueurs de classe mondiale se caractérisent par le fait que leur contribution au jeu est fondamentalement toujours la même. Kroos, milieu de terrain central du Real Madrid depuis une décennie, en est le parfait exemple. Ses passes, son contrôle du ballon et son champ de vision sont indéniables. Les courses et les passes décisives de Kevin de Bruyne, qui est toujours en développement, sont également uniques. C’est pourquoi Pep Guardiola le laisse jouer plus centralement cette année qu’il y a un an ou deux.

La prochaine étape pour Bellingham doit être de rejoindre les rangs de ces joueurs d’élite. Pour atteindre ses objectifs ultimes, chaque joueur a besoin des conseils d’un entraîneur empathique qui peut répondre aux questions essentielles : qu’est-ce que je vois chez ce joueur ? Que peut-il apporter à l’ensemble ? Quand dois-je privilégier le nouveau par rapport à ce qui a fait ses preuves ? Une personne très expérimentée comme Carlo Ancelotti pourrait trouver les bonnes réponses. Parfois, ce sont vos coéquipiers qui vous aident dans cette dernière phase d’entraînement.

Bellingham a trouvé tout ce qui compte pour lui à Dortmund. Il peut jouer dans une équipe ambitieuse dans une ligue supérieure chaque semaine. Vous le respectez et avez besoin de lui. Et bien sûr, il pourrait y rester. Dortmund est un concurrent de la Bundesliga, remporte souvent la Coupe DFB et joue en permanence en Ligue des champions. L’association représente la région de la Ruhr. En fait, le « mur jaune », le spectaculaire fer à cheval sud des supporters de Dortmund, est identifié au match de Bellingham. Ayant grandi à Birmingham, il a qualifié son style de « classe ouvrière ».

Mais pour que Dortmund devienne à terme la patrie de Bellingham, les noirs et jaunes doivent cesser d’être uniquement le catalyseur des jeunes talents. Quand Erling Holland est arrivé, il était clair qu’il allait bientôt partir. Manuel Akanzi a « piqué » l’intérêt de la Premier League en tant que joueur de Dortmund puis a appris la défense stratégique à Manchester City. Le nom de Bellingham a déjà été lié à d’autres clubs.

La Bundesliga est financièrement solide, attire l’attention du monde entier et constitue une scène attrayante pour les joueurs talentueux qui l’utilisent pour s’essayer à d’autres clubs. Mais un club ne devient vraiment grand que lorsqu’il dispose d’un noyau de footballeurs qui, au fil des ans, deviennent de classe mondiale et forment l’identité de l’équipe. Dortmund a obtenu ce droit à partir de 2008 sous Jürgen Klopp. Il a ensuite remporté le championnat à deux reprises, en 2011 et 2012.

En Allemagne, les gens s’écartent encore et encore de cette voie idéale, pas toujours par nécessité, mais aussi consciemment. Cela explique pourquoi la Bundesliga perd du terrain. Mais c’est un sujet pour une colonne séparée…

* Philipp Lahm, ancien international allemand, capitaine des champions du monde 2014, est le directeur du comité d’organisation de l’EURO 2024 que son pays accueillera

Les écrits de Philip Lam paraissent régulièrement dans Editors’ Journal. Il s’agit d’une production en collaboration avec Oliver Fritsch du magazine allemand Zeit Online et est publié dans de nombreux journaux et magazines en Europe, notamment : Gazeta Wyborcza (Pologne), Denník N (Slovaquie), Guardian (Angleterre), Sport (République tchèque), La Repubblica (Italie), Telesport (Croatie), Politiken (Danemark), Voetbalmagazine (Belgique), L’Équipe (France), Delo (Slovénie), Tribuna (Ukraine et Biélorussie), Haaretz (Israël), Sports Daily (Russie) , El País (Espagne), Expresso (Portugal), Aftonbladet (Suède), Makfudbal (Macédoine du Nord), Postimees (Estonie), Verdens Gang (Norvège), 444 (Hongrie), Irish Times (Irlande), Lead (Roumanie) , Morgunblaðið (Islande), Sankt-Petersburgskie vedomosti (Russie), Gazeta Sheshi (Kosovo), Times of Malta (Malte), Ilta-Sanomat (Finlande)