Après avoir annoncé peut-être le plus grand nombre de licenciements de leur histoire au cours des derniers mois, les grandes entreprises technologiques réalisent maintenant à quel point il est difficile de réduire leurs effectifs en dehors des États-Unis, en particulier en Europe.

Aux États-Unis, les entreprises peuvent annoncer des suppressions d’emplois radicales et licencier des centaines, voire des milliers de travailleurs en quelques mois – et beaucoup l’ont déjà fait. En Europe, cependant, les licenciements massifs des grandes technologies ont pratiquement ralenti en raison des protections du travail, qui, dans certains pays, rendent presque impossible de licencier des personnes sans consultation préalable.

Près d’un demi-million de techniciens en déplacement [Γράφημα]

Comme l’a révélé Bloomberg, cela a laissé des milliers de travailleurs de la technologie dans l’incertitude, ne sachant pas s’ils seront touchés par les négociations, qui pourraient s’éterniser indéfiniment.

Les cas de la France et de l’Allemagne

En France, la société mère de Google, Alphabet, est actuellement en pourparlers pour réduire ses effectifs par le biais de licenciements volontaires et propose des indemnités de départ qui, espère-t-il, seront suffisamment généreuses pour inciter les travailleurs à quitter l’entreprise, ont déclaré des personnes proches du dossier. Pour sa part, Amazon a tenté de faire démissionner certains cadres supérieurs avec un an de salaire et a accordé aux employés qui partaient un congé pour permettre à leurs actions de se reporter et d’être versées sous forme de primes.

En France et en Allemagne, où la législation du travail est parmi les plus strictes de l’UE, Google négocie actuellement avec des comités de travailleurs – essentiellement des groupes de représentants élus des travailleurs qui négocient avec la direction. Les entreprises sont tenues par la loi de négocier avec ces organismes avant de procéder à tout licenciement – un processus parfois long qui implique la collecte d’informations, la négociation et la possibilité d’un recours.

Comme le montre le rapport, les bureaux de Google en Allemagne et en France seront parmi les derniers emplacements ou ne seront pas du tout touchés par les coupures dues à ces restrictions. Lorsque Bloomberg a contacté Google pour obtenir des commentaires, la société américaine a confirmé les négociations, ajoutant qu’elle ne prévoyait aucun licenciement dans des pays comme la Roumanie, la Grèce ou l’Autriche.

Mouvements prudents

« Nous travaillons avec diligence et individuellement dans chaque pays où le personnel est réduit pour se conformer pleinement aux exigences réglementaires locales, qui varient, sont complexes et prennent du temps selon le lieu », a déclaré un porte-parole de Google.

A Paris, où Google emploie environ 1 600 personnes, un comité d’entreprise négocie avec l’entreprise le nombre d’employés – et les spécialités – qui seront inclus dans un plan de départ volontaire. Les personnes familières avec le processus disent qu’une résolution pourrait prendre des semaines et qu’entre-temps, les affaires se poursuivent comme d’habitude.

En revanche, au Royaume-Uni, où la protection de l’emploi est moins stricte, on estime que 500 des 8 000 employés de Google devront être licenciés, selon le porte-parole du syndicat Unite Matthew Whaley, donnant un taux de licenciement de 6 % conforme à l’objectif mondial de l’entreprise. . Les discussions avec le comité d’entreprise conduiraient à des indemnités de départ confidentielles, mais le nombre de licenciements n’est pas négocié. « Ils essaient de faire ce qui est nécessaire », a déclaré Whaley à Bloomberg, faisant référence au processus de négociation en cours.

Il en va de même à Dublin, où les syndicats disent que Google prévoit de supprimer 240 emplois, et à Zurich, où les syndicats disent que le nombre de licenciements sera d’environ 200.

L’Union unie

Pour accélérer les négociations, les syndicats ont récemment créé un comité d’entreprise de Google pour les pays de l’UE, mais qui comprend la Grande-Bretagne et la Suisse. Il devrait être opérationnel dans environ six mois et fournira une voix collective forte dans les négociations futures. Selon Whaley, cela représente « un grand changement » car l’entreprise doit informer ses employés de ses plans beaucoup plus tôt. Ce comité de direction européen sera composé de représentants salariés de Google pour un mandat de quatre ans. Les membres du comité travailleront aux côtés de la direction de Google et seront basés à Dublin.

Les différences entre l’Europe et l’Amérique

Bien que les différentes normes de traitement n’aient pas causé de frictions parmi les employés de Google dans le monde, « les gens ont réalisé que la façon dont les choses sont gérées aux États-Unis par rapport à la France et à l’Allemagne est différente », déclare Parul Kuhl, ingénieur logiciel basé à New York chez Google.

« C’est encourageant pour les Américains de voir que les choses sont différentes ailleurs – c’est un modèle pour lequel les gens peuvent se battre », a-t-il ajouté.