La triple médaillée d’or paralympique Karolina Pelendritou a diffusé un message d’égalité le mercredi 8 mars lors d’un événement à l’ambassade de France pour marquer la Journée internationale de la femme, qui s’est tenue à l’Université de Chypre.

Selon le communiqué de presse d’aujourd’hui, Mme Pelendritou a partagé ses expériences personnelles depuis son enfance lorsque le problème de sa vue est survenu jusqu’à aujourd’hui où elle se bat toujours pour l’égalité des chances et des avantages entre les athlètes valides et handicapés.

« Le problème est apparu pour la première fois quand j’avais 9 ans. Tout d’abord, j’ai concouru dans la catégorie des athlètes expérimentés. À 16 ans, alors que le problème empirait, j’avais deux choix : m’enfermer à la maison ou sortir et me battre. J’ai choisi le second et je suis ici aujourd’hui », a déclaré Mme Pelendritou.

Elle a ajouté que lorsqu’elle a remporté sa première médaille aux Championnats du monde de paranatation en 2002, le parasport était complètement inconnu à Chypre. « Il n’y avait pas de plans, pas d’installations », a-t-il dit.

« Après la première médaille paralympique à Athènes en 2004, j’ai commencé à me battre pour ce qui était considéré comme acquis, ce que certaines personnes ne tiennent malheureusement toujours pas pour acquis aujourd’hui. J’ai non seulement vécu le rejet, la remise en question, l’inégalité de traitement dans le sport et malheureusement je vis encore certaines choses aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Dans le même temps, il a déclaré qu’en 2024, une société plus inclusive, bienveillante et solidaire doit être créée pour tous les groupes humains afin que l’harmonie et l’équilibre prévalent.

Il ne suffit pas de motiver une personne handicapée à quitter son domicile et il est crucial de créer les conditions et de prendre les mesures nécessaires par l’intermédiaire des autorités compétentes pour lui donner la possibilité de quitter son domicile.

« Je souhaite et je veux laisser cela en héritage, qu’à l’avenir les personnes handicapées auront les mêmes chances, les mêmes droits, l’égalité de traitement et les mêmes avantages pour faire du sport, un bien qui devrait être accessible à tous et amusant sans distinction », a déclaré l’athlète du Limassol Naval Club.

Il a expliqué qu’il se prépare maintenant pour Paris 2024, où pour la première fois les Jeux olympiques et paralympiques partageront le même logo, envoyant un message fort d’égalité.

Il est ajouté que Mme Pelendritou a évoqué la relation privilégiée qu’elle entretient désormais avec la France depuis que la présidence française de l’Union européenne l’a choisie l’an dernier pour représenter Chypre lors de la célébration européenne de la Journée de la femme en 2022.

On note également que le cycliste Andri Christoforou et l’universitaire Clea Papaellina étaient sur le podium de l’événement, tandis que le Dr. Calliope Agapiou.