Shrek est l’un des personnages de dessins animés les plus célèbres. Vert, énorme, effrayant mais généreux, il a réussi à séduire la princesse Fiona non pas à cause de son apparence mais à cause de son caractère adorable.

Pendant des années, beaucoup ont cru que le dessin animé était basé sur une personne réelle, mais Dreamworks ne l’a jamais confirmé ou nié. Mais les similitudes avec le lutteur Maurice Tillet sont étonnantes.

De la Russie à la France et la Marine

Tillet, également connu sous le nom de « l’ange français », est né en Russie en 1903. Il a passé ses premières années dans les montagnes de l’Oural, où sa mère travaillait comme enseignante et son père était ingénieur des chemins de fer.

Malheureusement, sa vie a été pleine de difficultés. Il perd son père tôt et s’installe en France avec sa mère en 1917, qui veut le protéger de la Révolution russe.

Tillet avait 17 ans lorsqu’il a remarqué un gonflement étrange sur plusieurs parties de son corps, notamment ses jambes, ses bras et sa tête. Il a vu un médecin qui lui a diagnostiqué une acromégalie. La maladie a amené l’hypophyse à libérer un excès d’hormone de croissance, ce qui a provoqué le gonflement.

Cette condition a entraîné à la fois une prolifération osseuse et un épaississement. Cela a également laissé à Tillet un look unique qui allait plus tard changer sa vie pour toujours.

Son rêve était de devenir avocat. Il a obtenu un diplôme en droit de l’Université de Toulouse, mais a rapidement décidé d’abandonner et de s’enrôler dans la marine française, où il a servi comme ingénieur pendant cinq ans.

En 1937, il rencontre un lutteur professionnel du nom de Karl Pojello à Singapour. Karl a été impressionné par le physique imposant de Maurice et l’a convaincu d’essayer la lutte professionnelle.

Les deux ont déménagé à Paris et ont rapidement commencé une formation intensive. Au cours des deux années suivantes, ils ont participé à des matchs de lutte en France et en Angleterre. Jusqu’à ce que le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939 l’oblige à se rendre aux États-Unis.

« Incomparable » aux USA.

Bien qu’ils aient beaucoup laissé derrière eux dans leur traversée de l’Atlantique, Tillet a conservé le nom de lutteur professionnel « Angel », un surnom que sa mère lui a donné quand il était jeune pour dénoter la pureté et la douceur de ses qualités.

Aux États-Unis, il est devenu plus connu sous le nom de « French Angel », attirant les foules avec son apparence et ses compétences uniques.

Il était la star de Boston dans les années 1940 et les gens affluaient à chaque match pour le voir de près. Sa popularité a continué d’augmenter et il a même passé 19 mois consécutifs sans être vaincu par aucun adversaire.

Son nom et sa présence ont eu un impact majeur sur le sport de la lutte et bientôt de nombreux imitateurs tels que le ‘Swedish Angel’, le ‘Russian Angel’, le ‘Canadian Angel’, le ‘Czech Angel’ et le ‘Irish Angel’ sont apparus » .

La carrière de Tillet a été monumentale, non seulement à cause des foules qu’il a attirées, mais aussi à cause de ses compétences. Il est devenu le champion du monde des poids lourds de l’American Wrestling Association (AWA) en mai 1940 et a conservé le titre jusqu’en mai 1942. Toujours en 1942, il a remporté le championnat du monde des poids lourds à Montréal, au Canada.

Cependant, sa carrière a été de courte durée car son état a rapidement commencé à faiblir. En 1945, sa santé a commencé à se détériorer et dans ses combats, il n’était pas le lutteur qui les a tous renversés. Malgré cela, il est resté proche de son entraîneur et manager Pojello et a continué à se battre.

Tillet a combattu son dernier combat en 1953 et a été vaincu par Bert Assirati. Il mourut un an plus tard à Chicago à l’âge de 51 ans après avoir appris que son ami Pojello était décédé. Ils ont été enterrés côte à côte dans le cimetière lituanien de l’Illinois.

« L’ange français » au cœur d’or est peut-être « parti », mais il vit, à la fois à travers les films de Shrek et l’héritage qu’il a laissé dans le monde de la lutte.

Son apparence unique l’a peut-être aidé à percer dans le sport, mais c’est son talent indéniable qui lui a permis de devenir l’un des plus grands lutteurs de tous les temps.