Au cours de l’année écoulée, l’Occident a tenté de persuader la Chine de l’aider à mettre fin à la guerre Ukraine. Maintenant, Pékin a livré sa réponse la plus résolue à ce jour – et ce n’est pas celle que beaucoup d’Occidentaux aimeront.

Ces derniers jours, la Chine a lancé une vigoureuse offensive de charme, à commencer par la tournée européenne du haut diplomate Wang Yi, qui s’est terminée par un accueil chaleureux de Vladimir Poutine à Moscou.

Pékin a publié non pas un mais deux documents de position – le premier proposant la solution chinoise à la guerre et l’autre décrivant un plan pour la paix mondiale. Celles-ci reflètent largement les points de discussion que la Chine a réitérés au cours de l’année écoulée, appelant au respect de la souveraineté (pour l’Ukraine) et à la protection des intérêts de sécurité nationale (pour la Russie), tout en s’opposant à l’utilisation de sanctions unilatérales (par les États-Unis). .

Qu’est-ce qui compte en Chine ?

Comme on l’appelle Bbc l’Occident peut rester indifférent – mais les persuader n’a probablement jamais été l’objectif principal de Pékin.

Premièrement, il essaie clairement de se positionner comme un pacificateur mondial. Un indice évident de qui il essaie vraiment de charmer se trouve dans l’un de ses documents, où il mentionne l’implication de l’Asie du Sud-Est, de l’Afrique et de l’Amérique du Sud, ce qu’on appelle le Sud global.

Il proclame une vision alternative à l’ordre mondial dirigé par les États-Unis et appelle le reste du monde à observer comment l’Occident gère la crise en Ukraine.

Mais un autre objectif est d’envoyer un message clair aux États-Unis.

« Il y a un élément de provocation », a déclaré Alexander Korolev, expert des relations sino-russes à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud. « C’est comme, ‘Si les choses tournent mal entre nous, j’ai quelqu’un vers qui me tourner. La Russie n’est pas seule, ce qui signifie que je ne serai pas seul s’il y a une confrontation… ne vous sentez pas à l’aise de m’intimider. »

Le moment, disent les observateurs, est révélateur. Les relations américano-chinoises ont atteint un nouveau creux, exacerbé par la saga des ballons espions. Certains se sont également demandé pourquoi la Chine faisait maintenant son important effort diplomatique pour la paix en Ukraine.

« La Chine a eu amplement l’occasion de faire preuve de leadership, ayant été invitée très tôt à aider à mettre fin à la guerre… Si l’objectif était vraiment de projeter l’image d’un leader mondial, il n’est pas nécessaire de s’asseoir sur la clôture pendant un an assis et essayer d’exécuter une danse diplomatique », a déclaré le Dr Korolev.

Il y avait un troisième but, et c’était évident dans l’itinéraire de M. Wang.

Grâce à des visites en France, en Allemagne, en Italie et en Hongrie, dont les dirigeants considèrent la Chine comme ayant une position moins dure à l’égard de la Russie, M. Wang a peut-être tâté le terrain pour voir si la Chine pouvait attirer une partie de son Europe dans l’orbite de la Chine.

On peut se demander si la Chine réussira

Pékin voit une « convergence logique d’intérêts » avec ces pays, a déclaré Zhang Xin, expert en économie politique internationale à l’Université normale de Chine orientale. « Il pense que les États-Unis sont une puissance hégémonique et qu’une grande partie du monde transatlantique pourrait bénéficier d’une rupture avec ce système. »

Cependant, on peut se demander si la Chine atteindra cet objectif. Le discours de M. Wang à la Conférence de Munich sur la sécurité, dans lequel il a critiqué les États-Unis, n’a pas été bien reçu dans une salle remplie des alliés les plus fidèles de l’Amérique et, selon les diplomates, n’a fait qu’alimenter davantage les soupçons sur les véritables motivations de la Chine.

Sa tournée « a été une poussée très visible pour lui de dire : ‘Nous n’avons pas de problèmes avec l’Europe, nous avons des problèmes avec les États-Unis, nous pouvons arranger les choses avec vous les Européens, et vous devez comprendre que les États-Unis vous emmènent sur une voie difficile », a déclaré Andrew Small, chercheur principal spécialisé dans les relations Europe-Chine au sein du groupe de réflexion German Marshall Fund.

« Mais je pense que dans la plupart des régions d’Europe, ce message ne passe pas vraiment. »

La question clé est maintenant de savoir si Pékin tiendra sa parole d’apaisement alors qu’il resserre son étreinte avec la Russie.

Les États-Unis ont averti cette semaine que la Chine envisageait de fournir des armes létales à la Russie et que les entreprises chinoises avaient déjà fourni des technologies non létales à double usage – des articles qui pourraient avoir des usages civils et militaires, tels que des drones et des semi-conducteurs.

La Chine a répondu publiquement par une rhétorique en colère. Mais à huis clos, M. Wang a clairement indiqué qu’il ne fournirait pas d’armes à la Russie.

Bouée de sauvetage financière à Moscou et (ou) livraison d’armes

Selon M. Borrell, M. Wang avait également demandé : « Pourquoi craignez-vous que je fournisse des armes à la Russie alors que vous fournissez des armes à l’Ukraine ?

Les observateurs disent que c’est une tirade révélatrice qui montre que Pékin croit toujours sincèrement que l’Occident est responsable d’avoir incité à la guerre.

« L’envoi d’armes aux factions belligérantes est considéré comme une nouvelle escalade – c’est la position de l’État chinois jusqu’à présent », a déclaré le Dr. Zhang.

On doute que Pékin fournisse des armes à Moscou car cela va à l’encontre des intérêts chinois.

Une telle décision serait considérée par d’autres comme une escalade claire de la guerre, conduisant à des sanctions et à un arrêt du commerce avec l’Occident – extrêmement préjudiciable à la Chine, car l’UE et les États-Unis sont parmi ses principaux partenaires commerciaux.

Cela augmenterait également considérablement les tensions mondiales et pousserait probablement les alliés américains plus loin dans les bras de l’Amérique, entravant les objectifs de Pékin de coopter certains d’entre eux tout en relevant un défi contre les États-Unis.

Selon les observateurs, ce qui est plus susceptible de se produire, c’est que Pékin poursuivra ou même augmentera son soutien indirect, comme B. stimuler le commerce économique, qui a donné à Moscou une bouée de sauvetage économique, et abandonner les sanctions contre la Russie.

selon le docteur Petits, ils pourraient même s’approvisionner davantage en technologie à double usage auprès de pays tiers comme l’Iran ou la Corée du Nord afin de pouvoir fournir un soutien « le plus ouvertement possible ».

Mais à mesure que la guerre s’éternise, le problème de la fourniture d’armes meurtrières resurgira, a-t-il prévenu.

« Il n’y a toujours aucun doute sur les choses importantes que l’on pourrait demander à la Chine parce que la Russie n’avait pas besoin de fournitures auparavant », a déclaré le Dr. Petit. « Mais ils arrivent à ce point. Combien de temps la Chine est-elle prête à dire à la Russie qu’elle ne le fera pas ? »

Quelques jours avant que la guerre n’éclate en Ukraine, Xi Jinping et Vladimir Poutine ont déclaré avoir une « amitié sans frontières ».

Un an plus tard, la Chine doit répondre à la question de savoir jusqu’où elle irait pour son ami spécial.