Un tribunal français a décidé jeudi de libérer sous caution le milliardaire ukrainien K. Zhavago avant son audience d’extradition du 19 janvier sur la question de savoir s’il devait être renvoyé en Ukraine pour détournement de fonds.

Zhevago, un milliardaire de 48 ans qui contrôle le fabricant de granulés de fer Ferrexpo, coté à Londres, a été arrêté fin décembre en France à la demande de l’Ukraine et est depuis en détention.

L’agence d’enquête publique ukrainienne DBR a déclaré que le milliardaire était recherché par la banque financière et de crédit désormais en faillite, soupçonné de détournement de fonds et de blanchiment d’argent en lien avec la disparition de 113 millions de dollars.

L’homme d’affaires, l’une des personnes les plus riches d’Ukraine, a déclaré au tribunal qu’il n’avait rien fait de mal et qu’il ne devrait pas être extradé.

« C’est la première fois que je suis en prison. Je n’ai pas fait les choses qu’on m’accuse d’avoir faites dans cette affaire, je ne le mérite pas », a-t-il déclaré par l’intermédiaire d’un interprète.

« Je vous demande la permission de sortir de prison jusqu’à la prochaine audience et je ferai tout ce que vous me demanderez », avait-il déclaré.

Le tribunal de Chambéry, dans l’est de la France, a déclaré qu’il avait accepté de le libérer sous caution de 1 million d’euros, confirmant un rapport de François Zimeray, l’un des avocats de Zevago.

Zhevago, qui ne peut pas quitter la France, doit remettre ses deux passeports aux autorités, se présenter à la police locale trois fois par semaine et répondre aux convocations du tribunal, a ajouté le tribunal.

Le tribunal devait initialement tenir l’audience d’extradition jeudi, mais les avocats de Zevago et le procureur ont déclaré qu’ils avaient besoin de plus de temps pour se préparer, ce que les juges ont accepté, fixant la nouvelle date au 19 janvier.

L’Ukraine a émis un mandat d’arrêt contre Zhevago en 2019, tandis que le mandat d’arrêt international a suivi en 2021.

Zhevago a été membre du Parlement ukrainien de 1998 à 2019.

Son arrestation en France est intervenue au milieu des efforts plus larges de l’Ukraine pour renflouer son économie dominée par l’oligarque. Depuis l’indépendance de l’Ukraine en 1991, un petit groupe d’élite a dominé son système politique et son économie. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a promis de réduire le rôle des oligarques dans l’économie.

Forbes Ukraine estime la fortune de Zevago à 2,4 milliards de dollars par mois en 2021. La publication a estimé la fortune de Zevago à 1,4 milliard de dollars fin 2022.

« Il faut qu’il puisse continuer son business et en prison c’est très difficile », a déclaré devant le tribunal l’un des avocats de Zevago, Etienne Arnaud, réclamant sa libération.

moneyreview.gr avec des informations de Reuters

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