Le Vatican a annoncé aujourd’hui l’ouverture d’une enquête préliminaire sur la révélation d’un nouveau scandale d’abus sexuels par le cardinal français Jean-Pierre Ricard, qui, il y a 35 ans, a reconnu « une (conduite) répréhensible envers » une jeune fille de 14 ans.

« Suite aux preuves qui ont été révélées ces derniers jours et suite au témoignage du cardinal Jean-Pierre Ricard, il a été décidé de lancer une Investigatatio Previa (enquête préliminaire) pour compléter l’enquête sur l’incident », a déclaré le directeur du service. a déclaré aux journalistes Presse du Saint-Siège, Matteo Bruni.

« Nous sommes en train d’évaluer la personne la plus apte à mener l’enquête avec l’autonomie, l’impartialité et l’expérience nécessaires, en tenant également compte du fait que les autorités judiciaires françaises ont ouvert un dossier sur cette affaire », a-t-il ajouté.

Mardi, le parquet de Marseille a annoncé l’ouverture d’une enquête après que les aveux de l’ancien archevêque de Bordeaux, retraité depuis 2019 dans les Alpes-de-Haute-Provence, ont provoqué un nouveau tremblement de terre dans le église.

« Il y a 35 ans, quand j’étais prêtre, j’ai eu un comportement répréhensible envers une jeune fille de 14 ans. Mon comportement a causé à cette personne des conséquences graves et durables », a écrit le cardinal, aujourd’hui âgé de 78 ans, sans donner aucun détail sur les faits dont il s’est rendu coupable lors de son service à Marseille.

Ces commentaires sont intervenus au lendemain de l’annonce surprise du diocèse français que 11 évêques et anciens évêques seraient jugés par des tribunaux civils ou ecclésiastiques pour « abus » sexuels ou « non-déclaration ».

Ricard, qui a le droit de vote au conclave, est membre du puissant organe – l’équivalent d’un ministère dans le gouvernement du Saint-Siège – sur la doctrine de la foi, qui est principalement responsable des cas d’abus sexuels sur des enfants .

Les procédures judiciaires de droit commun commencent généralement après la clôture de l’affaire par les autorités judiciaires du pays concerné. A l’issue de la procédure civile, l’Eglise peut demander aux autorités judiciaires les documents à inclure dans sa propre évaluation.