Au moins 24 personnes sont mortes et huit autres sont portées disparues après le passage du cyclone Sitrang dans le sud du Bangladesh, où un million d’habitants de zones basses ont été contraints de fuir leurs maisons pour éviter les inondations.

Selon la police et des responsables gouvernementaux, la plupart des victimes ont été tuées par la chute d’arbres. Deux se sont noyés lorsque leur bateau a chaviré dans la rivière Jamuna au nord.

Huit personnes sont portées disparues dans le golfe du Bengale, a déclaré le chef des pompiers locaux Abdullah Pacha à l’agence de presse AFP. Ils étaient tous à bord d’une excavatrice qui a coulé près du parc industriel de Mirsarai, le plus grand du pays, lors de la tempête de lundi soir. « Une forte rafale de vent a renversé le bateau, qui a immédiatement coulé », a-t-il expliqué, notant que des plongeurs cherchaient des survivants.

Le cyclone Sitrang a frappé l’île de Bola lundi après-midi. Il s’est affaibli dans les premières heures de mardi, se déplaçant vers l’État de Meghalaya, dans le nord-est de l’Inde.

Dans le district de Barisal, de nombreuses cultures horticoles ont été détruites par la pluie et le vent. Même dans la capitale, Dhaka, qui se trouve à des centaines de kilomètres de l’œil du cyclone, des arbres ont été déracinés. Les écoles sont restées fermées dans le sud et le sud-ouest du Bangladesh aujourd’hui, tandis que près de 10 millions d’habitants des zones côtières sont privés d’électricité depuis lundi.

« Le vent était si fort que nous n’avons pas dormi la nuit, nous avions peur que nos maisons soient détruites », a déclaré Tahmidul Islam, 25 ans, un habitant de Maheshkali. « Les serpents sont entrés dans de nombreuses maisons » qui ont été inondées, a-t-il ajouté.