« Le talent est la culture du talent qui vous a été donné. » Quelque part, les talents perdus constituent la majeure partie de notre monde. Quelque chose que tout le monde dans le sport connaît bien. Seuls quelques-uns qui ont commencé comme des talents sont devenus des phénomènes. Comme dans toutes les manifestations sociales, artistiques et scientifiques.

Les grands athlètes sont reconnus dans la difficulté, dans la durabilité et dans les moments de crises graves. Dans les moments difficiles, on peut bien faire des choses simples.

Makis Hamalidis vit à Paris depuis 1990. Il travaille en psychologie du sport, domaine dans lequel il est particulièrement apprécié en France. Il fera partie du comité d’organisation des Jeux olympiques et affrontera de nombreux athlètes qui concourront pour des médailles. Il participe à l’organisation de Roland Garros depuis plus de 25 ans en tant que psychologue auprès des sportifs, des parents et des entraîneurs.

Il est originaire de Thessalonique et entretient une relation étroite avec les événements sportifs de notre pays.

« Les compétences qui se développent chez les meilleurs commencent par un ‘pourquoi’ très fort qui va au-delà du simple désir de gagner et allie motivation et persévérance. »

Vous avez appris à connaître de près de nombreux champions et avez travaillé avec certains pendant des années. Quels sont leurs secrets ?

La haute performance n’est ni un processus mystique ni logique, mais elle peut néanmoins être identifiée. Je dirais que les compétences qui se développent chez les meilleurs commencent par un « pourquoi » très fort qui dépasse la simple envie de gagner et allie motivation et persévérance. Ils sont avides de tout ce qui peut les aider à avancer et à franchir la prochaine étape. Ils ne perdent pas de vue leur objectif ultime : ils y sont tellement attachés que cela devient parfois une quête obsessionnelle. Ils essaient de déterminer ce qu’ils peuvent améliorer, même lorsqu’ils gagnent et que tout se passe bien. Ils ont le talent nécessaire pour nourrir le talent qui leur est donné.

Ce sont des scientifiques qui ont la capacité d’apprendre et de rechercher de manière obsessionnelle le meilleur pour eux-mêmes. Vous comprenez vite et postulez rapidement. Par exemple, vous recevez immédiatement le bon conseil, vous l’appliquez et vous vous y tenez, tandis que d’autres demandent de le répéter quotidiennement.

Chaque entraînement a un but et un niveau d’intensité élevé. Au cours des 25 années que j’ai passées à Roland-Garros, Nadal se distinguait par le fait qu’il frappait plus fort les balles à l’entraînement, et quand on le regardait jouer, on sentait qu’il s’entraînait comme si c’était la dernière fois, qu’il jouait au tennis.

C’est un très bon exemple de l’importance de développer une identité forte, car quand on sait qui on est, il est difficile de se déstabiliser. Ils aiment aussi la pression : ils aiment quand le combat est décisif, ils aiment les gros adversaires, les grands combats, ils aiment la confrontation, ils sont là et peuvent être licenciés parce que c’est pour cela qu’ils vivent.

Si nécessaire, ils confirment leur caractère. Ils ne sont pas là pour se laisser dicter par les autres, mais pour se faire un nom, se démarquer et créer quelque chose d’unique. Ils ont leurs convictions et savent les défendre clairement. Leur position est claire : quitte à être isolés comme « mauvais élèves », ils sont prêts à affirmer leurs idées.

« Si vous ne pensez qu’au résultat et à ses conséquences, vous oublierez qui vous êtes, pourquoi vous êtes ici et dans quoi vous excellez. »

Qu’est-ce qui peut empêcher les champions d’affirmer leur valeur objective dans les grands matchs ?

Les attentes élevées des gens et leurs attentes en matière de réussite créent du stress et des tensions.

Je me demande toujours ce qui se passe au-delà d’un simple jeu joué sur un terrain, au-delà de la victoire ou de la défaite. Pensez-vous à ce que diront les autres ? Que tu pourrais décevoir quelqu’un ? Voulez-vous le rendre meilleur que nécessaire ? Confirmer le statut ?

C’est la grande différence entre le statut et l’identité. Si vous ne pensez qu’au résultat et à ses conséquences, vous oublierez qui vous êtes, pourquoi vous êtes là et dans quoi vous excellez.

Vous risquez également de passer du « Je veux gagner » au « Je dois gagner ». Gagner est avant tout une responsabilité avant de devenir une obligation. Les attentes sont extrêmement élevées, notamment pour les équipes ou les athlètes ayant remporté une médaille olympique ou étant champions du monde.

Parfois, j’entends des athlètes me dire la veille de la course : « J’espère que je vais bien. » Cela montre qu’ils n’ont pas de plan, qu’ils ne savent pas où ils veulent aller, alors ils jouent à la roulette russe. . Mais dans les grands matchs, il s’agit simplement de se concentrer sur soi et d’avoir un plan pour bien démarrer, affirmer son style, savoir fermer la porte et construire son endurance psychologique jusqu’au bout.

« Imaginez avoir le meilleur entraîneur du monde, puis votre père rentrer à la maison et être aussi l’entraîneur. Il n’y a rien de plus désagréable que d’être « entre les deux ».

L’environnement est important pour nous tous. Est-ce encore plus crucial pour le maître ?

Une autre capacité des grands champions est la capacité à créer un environnement dense autour d’eux. Il est préférable de choisir un agent de sécurité qui n’écoutera pas la dernière personne qui a parlé. C’est comme faire la guerre, on veut certaines personnes devant soi et non derrière son dos. C’est pourquoi il faut choisir des trésors rares : des personnes compétentes et fiables.

Il faut toujours avoir un plan et une organisation. Et pouvoir reconnaître – mais aussi éliminer – ceux de votre environnement qui ne veulent pas la même chose que vous.

Imaginez avoir le meilleur entraîneur du monde, puis votre père rentrer à la maison et être également l’entraîneur. Il n’y a rien de plus désagréable que d’être « entre les deux ». Être déchiré et incapable d’avancer. Qui, à 15 ou même 25 ans, est en mesure de dire à son père : « Papa, je t’aime, mais tu n’es pas mon coach » ? Lâcher prise commence par dire les choses, lâcher prise, sinon c’est le corps qui dit « stop » – souvent lorsqu’une blessure survient…

Toutes les blessures ne sont pas de nature psychologique, mais les fameuses blessures récurrentes sont souvent dues à ce conflit interne non résolu. Lorsque tout le monde est dans la bonne position, un espace est créé pour que l’athlète puisse avancer.

De nombreux athlètes dépendent de leur santé mentale et les problèmes de santé mentale sont devenus une priorité, du moins à l’étranger. Pourquoi est-ce arrivé ?

Après la pandémie, de nombreuses déclarations publiques ont été faites sur la santé mentale des champions. De nombreux athlètes s’interrogent sur l’intérêt d’être enfermés dans des chambres d’hôtel ou de jouer dans des salles vides. Cela les a ramenés à leur « pourquoi » et leur a donné envie de réévaluer leurs motivations. De nombreux athlètes ne pouvaient pas terminer autant de courses en si peu de temps. Le calendrier des compétitions ne prend pas en compte l’endurance mentale des athlètes.

La gestion de l’énergie est tout aussi importante que l’entraînement physique et technique. Personne ne peut supporter d’être durablement dans le rouge. Il va s’effondrer.

Comment se ressourcer lorsque leurs engagements (sportifs, académiques, sociaux) se succèdent sans interruption ? Cela s’applique à nous tous, demandons-nous ce qui nous donne de l’énergie et ce qui nous enlève de l’énergie…

À un moment donné, il faut créer des espaces dans lesquels les athlètes peuvent canaliser ce qui les concerne. Pouvoir passer juste avant la course et parler de ce qui les stresse et les rend fous.

J’utilise de plus en plus la récupération émotionnelle pour les aider à se libérer des émotions refoulées, par exemple après un match raté. Le but est de retrouver un peu plus d’équilibre dans le déséquilibre…

Est-il difficile pour un champion de ne pas se laisser influencer par son entourage ?

C’est incroyable à quel point le succès attire tout le monde. Comment puis-je savoir qui essaie de profiter de ma situation ? D’innombrables athlètes ont été victimes de ces beaux parleurs. Cependant, il en va de même si les performances sont médiocres. Il peut être facile de se laisser distraire et d’oublier d’où l’on vient et pourquoi on est là. Ce sont des moments où un « appel de rappel » est nécessaire.

C’est le travail de l’athlète de trouver un « protecteur », quelqu’un qui l’aidera, lui rappellera qui il est, pourquoi il est là et quels sont ses points forts. Pour qu’il puisse se concentrer sur ce qu’il a et ne pas se laisser emporter par des choses qui l’éloignent de son objectif.

Par exemple, le jour de la course, il ne doit faire attention qu’à lui-même, c’est tout ce qui compte ce jour-là. Et ne pas se comparer aux autres, chercher des invitations à la dernière minute, réfléchir à l’issue, bref se perdre dans les fameuses pensées parasites.

Notre travail consiste à aider l’athlète à savoir où il en est, à comprendre les règles de performance et à se préparer en conséquence sans gaspiller d’énergie physique et mentale.

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Makis Hamalidis…

…avec 30 ans d’expérience en psychologie de la performance, il a conseillé plus de 1 000 athlètes et entraîneurs de haut niveau à travers l’Europe (dont des joueurs de tennis numéro 1 et des champions olympiques). Il est internationalement reconnu comme un coach mental qui aide les athlètes de haut niveau à donner le meilleur d’eux-mêmes sous pression et à viser l’excellence. Depuis 1995, il travaille auprès de la plupart des grandes associations sportives françaises, dont la Fédération française de tennis, où il a travaillé comme psychologue du sport de 1997 à 2019.

Il est co-auteur du livre « Champion dans la Tête ». Il a également co-fondé L’Atelier des Coaches, le premier think tank senior coach en France. Il est citoyen grec, a grandi en Allemagne, vit en France et parle couramment l’anglais, le français, l’allemand et le grec. Il est titulaire d’un doctorat. en psychologie du sport de l’Université de Paris. Il vit et travaille à Paris.

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