L’inaction des gouvernements face à l’aggravation rapide des inégalités depuis l’apparition de la pandémie de nouveau coronavirus est « choquante », déclare l’organisation non gouvernementale Oxfam dans son rapport publié aujourd’hui.

Les données montrent que « les plus pauvres et les plus vulnérables ont été les plus durement touchés par la maladie et ses profondes conséquences économiques », a déclaré l’ONG dans un communiqué de presse accompagnant le rapport.

L’édition 2022 de l’indice biennal Commitment to Reducing Inequality Index (CRI) « montre clairement que la majorité des gouvernements n’ont pas pris les mesures générales nécessaires pour atténuer la dangereuse explosion des inégalités ».

Pire, « Pendant la pire crise sanitaire mondiale depuis un siècle, la moitié des pays à revenu faible et intermédiaire ont réduit leurs dépenses de santé pendant la pandémie » et 70% ont réduit leurs dépenses d’éducation, selon Oxfam.

En outre, « malgré les énormes déficits fiscaux et la prolifération des richesses des particuliers et des entreprises les plus riches pendant la pandémie, 143 pays sur 161 (y compris ceux interrogés) n’ont pas augmenté les impôts sur les pays les plus riches, et 11 pays n’ont pas augmenté les impôts sur les les plus privilégiés inférieurs », poursuit l’ONG.

La Norvège, meilleur élève, arrive en tête du classement, suivie de l’Allemagne, de l’Australie, de la Belgique et du Canada.

La France a perdu cinq places au 12e rang en deux ans après avoir réduit le taux d’imposition des sociétés et procédé à de fortes baisses de la taxe foncière en 2019, devant le Luxembourg et le Royaume-Uni. La Grèce est classée 45ème.

Les meilleures positions sont exclusivement les pays développés, qui ont plus de ressources à consacrer aux politiques de réduction des inégalités, a analysé Oxfam.

En revanche, les «mauvaises écolières» sont invariablement des pays à faible revenu touchés par des conflits armés et / ou une instabilité politique, tels que le Soudan du Sud (dernier sur la liste), le Libéria et le Nigéria (avant-dernier et troisième à partir du bas, respectivement).

« Parmi les pays qui progressent, il y a un pays à faible revenu (le Tadjikistan, grâce à une forte augmentation de l’impôt sur le revenu des personnes physiques) et quatre pays à revenu intermédiaire », note Oxfam, notamment la Moldavie.

Les pays les plus dégradés sont les Seychelles et la région semi-autonome de Hong Kong (Chine). « Huit des dix pays les moins performants ont connu un effondrement des recettes fiscales, principalement en raison de la pandémie », explique l’ONG.

Oxfam prévient que 263 millions de personnes supplémentaires tomberont dans l’extrême pauvreté d’ici la fin de l’année.

Il rappelle également le poids du service de la dette sur les pays pauvres, qui les empêche de faire des efforts pour réduire les inégalités.

Elle exhorte les gouvernements à agir de toute urgence, sinon une décennie d’efforts pour réduire les inégalités sera gaspillée.

Plus précisément, Oxfam exhorte les gouvernements à « augmenter, et non à réduire, les dépenses sociales » pour « protéger les droits des travailleurs et garantir que les salaires leur permettent de vivre au-dessus du seuil de pauvreté ».

« D’abord et avant tout, ils doivent augmenter les impôts » que les entreprises et les riches doivent payer, conclut Oxfam.

Dans un événement très inhabituel, le Royaume-Uni a récemment été critiqué par le Fonds monétaire international (FMI) pour les mesures proposées par le gouvernement conservateur de la Première ministre Liz Truss pour approfondir les inégalités en réduisant les impôts des plus riches.

La semaine dernière, le patron de Shell a appelé à davantage de taxes sur les sociétés énergétiques pour augmenter les revenus afin de faire face à la hausse du coût de la vie alors que les prix de l’énergie ont grimpé en flèche après le déclenchement de la guerre en Ukraine.

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