Dédié Canal de Corinthele « canal spectaculaire qui a mis 2 500 ans à être créé », explique CNN.

Selon le réseau américain, les premiers voyages à travers le canal de Corinthe, l’un des projets d’infrastructure les plus importants que le monde ait jamais vus, ont eu lieu en 1893 et ​​ont réalisé une vision d’au moins 2 500 ans.

Isthme de Corinthe : une vision de 2 500 ans

La première personne à être créditée de cette idée fut Périandre, l’un des sept sages de la Grèce antique et tyran de Corinthe à la fin du VIIe siècle av. Selon les rapports de l’époque, le plan a été abandonné lorsque Pythie, la grande prêtresse du temple d’Apollon à Delphes, a déclaré qu’une telle entreprise entraînerait la « colère des dieux ».

Très probablement, cependant, le plan n’a pas été mis en œuvre en raison des énormes défis techniques ainsi que de certains intérêts économiques de Corinthe, une ville stratégiquement importante qui est devenue l’un des centres commerciaux et politiques les plus importants de l’Antiquité.

On pense qu’une grande partie de la richesse de Corinthe provenait des lourds péages que les marchands payaient pour accéder au ‘Diolkos’, une route pavée qui permettait aux navires – montés sur des chariots à roues – d’être amenés par voie terrestre depuis le golfe de Corinthe pour tirer vers le Saronique. évitant la circumnavigation du Péloponnèse.

L’intérêt pour un canal navigable a été ravivé quelque 300 ans plus tard par Démétrius Ier l’Assiégeant, mais lui aussi se serait retiré lorsque des ingénieurs lui auraient conseillé – à tort – que la création d’une voie navigable entraînerait une baisse de la voie navigable en raison de la faible profondeur de l’eau. les îles Saroniques en résulteraient comme le golfe de Corinthe.

Le plan ambitieux de Néron

Dans la période qui a suivi, plusieurs empereurs romains auraient de nouveau joué avec l’idée, dont Jules César et Caligula. Mais c’est sous Néron, le cinquième empereur de Rome, intronisé en 54 après J.-C., que les travaux commencèrent réellement. Selon les historiens, l’empereur lui-même a ouvert la voie à l’ambitieux projet en 67 après JC. avec une pioche dorée.

Les travaux firent des progrès considérables mais s’arrêtèrent inévitablement après le retour de Néron à Rome et sa mort l’année suivante.

CNN poursuit son synopsis historique de l’isthme de Corinthe, rapportant qu’au cours des siècles, les Byzantins, les Vénitiens et d’autres ont ravivé l’idée – mais les efforts ne sont jamais allés assez loin.

Isthme de Corinthe : 11 ans, 12 millions de mètres cubes de terre, 2 500 ouvriers

L’idée a été relancée après la révolution de 1821, mais l’État nouvellement indépendant ne pouvait pas se permettre les dépenses d’un tel projet. Cependant, l’ouverture du canal de Suez en Égypte en 1869 relance le débat et le 23 avril 1882 les travaux reprennent.

Comme Giorgos Zuglis, directeur général de Corinth Canal SA, l’a fait remarquer à CNN : « Les plans utilisés étaient essentiellement les mêmes que ceux proposés par Nero. En d’autres termes, le tracé de Néron était considéré comme le plus économique et le plus avantageux pour la construction du canal moderne.

Au total, 12 millions de mètres cubes de terre seraient excavés en 11 ans pour créer un canal de 8 mètres de profondeur qui traverserait l’isthme en ligne droite sur 6 343 mètres de long. Au total, environ 2 500 personnes ont travaillé à la construction avec les machines les plus modernes, principalement importées de France.

Selon Zuglis, « C’était une entreprise complexe et difficile. Sans aucun doute l’une des plus grandes réalisations d’ingénierie de son temps, utilisant la technologie la plus avancée disponible. »

Dans les années qui ont suivi, plusieurs glissements de terrain se sont produits, obligeant les responsables à effectuer d’importants travaux d’entretien et de restauration. Cependant, selon Zuglis, c’est une destination de voyage extrêmement populaire et ce dernier attraction touristique la plus visitée de la Grèce d’aujourd’hui. En fait, jusqu’à 12 000 navires commerciaux et touristiques traversent le canal de Corinthe chaque année, dont le Magic Johnson cet été.

À la fin de la publication, il explique que le prochain objectif est d’améliorer l’infrastructure touristique autour du canal pour susciter davantage d’intérêt. Un musée et un site Web numérique sont également prévus pour présenter des artefacts reflétant la longue et complexe histoire du canal. Les expositions comprennent des photographies historiques, des œuvres d’art et des documents, ainsi que des machines et d’autres objets utilisés au cours des décennies qui ont suivi l’ouverture du canal.