Par Rachel Sanderson

L’establishment européen n’a une fois de plus échoué à faire face à la crise migratoire dans la région. Des navires chargés de demandeurs d’asile en provenance d’Afrique du Nord ont afflué vers l’île italienne de Lampedusa, donnant aux groupes politiques d’extrême droite et nationalistes européens un nouveau lot de munitions tout en approfondissant le fossé entre le Nord et le Sud.

Lampedusa est située au large des côtes de l’Afrique du Nord et compte environ 6 000 habitants. Beaucoup des 126 000 migrants arrivés en Italie par la mer cette année ont posé pour la première fois le pied sur le sol européen sur ce petit rocher. Des centaines de personnes sont mortes en mer ces derniers mois alors qu’elles voyageaient à bord d’embarcations impropres à la navigation. Ces chiffres ont finalement incité la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à se joindre la semaine dernière à la Première ministre italienne Giorgia Meloni, du parti d’extrême droite des Frères d’Italie, pour démontrer une approche européenne unifiée.

Pouvoir bureaucratique

La seule étape concrète était la démonstration du pouvoir bureaucratique. L’agence européenne des frontières, Frontex, identifiera les migrants arrivant en Italie et rapatriera ceux qui ne sont pas éligibles à l’asile. Il renforcera également la surveillance maritime et aérienne des bateaux de migrants. Parallèlement, le gouvernement italien a adopté une loi étendant la détention légale des migrants de trois à 18 mois. La logistique et les coûts seront un défi : lorsque j’ai parlé avec des responsables politiques italiens à Rome au printemps, on m’a dit que les centres pour migrants italiens étaient déjà pleins.

D’un autre côté, les cyniques pourraient faire valoir qu’il ne s’agit pas d’un problème politique pour Meloni, qui a été propulsé au poste de Premier ministre l’année dernière grâce à une rhétorique anti-immigration acerbe. Meloni a peut-être atténué sa rhétorique enflammée depuis qu’elle est devenue Premier ministre, mais elle est incitée à revenir à ses racines d’extrême droite alors qu’elle n’a clairement pas tenu sa promesse de campagne à l’approche des élections européennes. Leur protestation contre les élites bruxelloises sur cette question met également en lumière la fracture Nord-Sud en Europe, qui s’est encore élargie en raison des effets du changement climatique.

Les chiffres montrent que l’Europe du Sud en fait déjà les frais. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement mondial, la région semi-aride se réchauffe 20 % plus vite que la moyenne mondiale. Les politiciens nativistes italiens d’extrême droite du sud de l’Europe sentent la peur de leurs électeurs et ont intelligemment intégré ces questions dans leur boîte à outils rhétorique.

Ce n’est pas une coïncidence si le vice-Premier ministre italien, Matteo Salvini, a dénoncé les attaques présumées de Bruxelles qui, selon lui, portent atteinte à la qualité de vie des Italiens, depuis l’incapacité des élites du Nord à protéger le patrimoine agricole traditionnel de l’Italie jusqu’à l’aide apportée à l’Italie pour faire face au flux migratoire. . L’échec de l’Europe à élaborer un plan global pour l’Italie donne également un élan à d’autres politiciens nationalistes. Salvini et Marine Le Pen, chef de l’Alarme nationale française (anciennement Front National), sont apparus ensemble lors du grand rassemblement politique annuel de la Ligue le 17 septembre.

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Il est également important de se rappeler qu’il ne s’agit pas d’un traumatisme unilatéral, comme le suggère fortement un clip vidéo tourné par un journaliste de La Repubblica en février après la noyade de près de 100 personnes en mer au large de Crotone, en Calabre, en Italie.

Dans le film amateur, un pêcheur local conduisant une voiture sur la plage où l’épave s’est échouée explique qu’il est là jour et nuit « avec des torches » parce qu’il a promis à une mère qu’il la sauverait du naufrage pour puiser de l’eau. et lui apporterait le corps de son fils décédé lorsqu’il échouerait sur le rivage. Alors que ses yeux scrutent constamment le bord de l’eau, l’homme explique qu’il était à découvert dans son bateau mais qu’il n’a pas réussi à sortir une seule personne vivante de l’eau. Il croyait avoir sauvé un enfant « parce que ses yeux étaient ouverts ». « Mais non, c’était mort aussi », répète-t-il comme une bande collée tournant en boucle sans fin.

Les pays européens doivent accepter de partager le fardeau de la réinstallation des réfugiés reconnus, maintenant et à long terme. Les discours durs et la promotion de la dissuasion, comme le fait de payer des pays comme la Libye ou la Tunisie pour empêcher les gens de partir, n’ont clairement pas fonctionné. Et il n’y a aucune raison de penser que les gens ne continueront pas à venir.

Il est clair, de manière générale et spécifique, qu’il existe un besoin pour une nouvelle norme de gestion des flux continus. L’intervention de Von der Leyen signifie que la dernière crise de Lampedusa est désormais probablement suspendue, mais le terrible tremblement de terre au Maroc menace de faire de l’Espagne et de ses enclaves nord-africaines de Melilla et Ceuta les prochains foyers de migrants.

Et puis; Nous le saurons bien assez tôt.