Le 29 mai, jour de son anniversaire Conquête de Constantinople par les Ottomans marque la fin de Byzance et le passage du Moyen Âge à la Renaissance, dit le Eleni Glykatzi-Arveler, éminent érudit et universitaire byzantin.

« Avec la chute de la ville, toute la culture change. Ce que nous appellerions le style et l’éthos », explique le savant dans une interview marquant l’anniversaire de la chute de Constantinople en 1453.

Dans une interview avec Nea Savvatokyriako et Dionysia Marinou, Eleni Arveler, 96 ans, a décrit ce que la disparition de la ville signifiait pour le monde et pour la Grèce.

« La chute de Constantinople a marqué le tournant du Moyen Âge à la Renaissance. C’est le moment où l’Amérique est découverte peu de temps après. Ces deux dates, 1453 et 1492, résument ce tournant. Sauf que la Renaissance, qui marque un retour à la gloire gréco-romaine, se déroule désormais en l’absence de ses parents. « En même temps, c’est-à-dire pendant l’occupation turque, les Grecs connaissaient le ‘Moyen Âge’ alors qu’avant ils ne le savaient pas », a-t-il souligné. Elle a également démontré le « barrage » qui a eu lieu dans l’ouest après la chute de la ville et qui a contribué à la Renaissance. « Avec la chute de la ville, toute la culture change. Ce que nous appellerions style et philosophie. Mohammed peut utiliser le grec et avoir Constantia comme capitale, mais toute l’ancienne grandeur n’existe pas à l’époque, du moins pas dans la ville. Des intellectuels fugitifs comme Bissarion et Gazis se rendent en Italie et y contribuent à la Renaissance. Bien sûr, ils ont transmis la connaissance de la langue grecque et des cours de grec, ils ont donc aidé à la Renaissance occidentale, mais n’exagérons pas et n’oublions pas qu’il y avait déjà Dante, Vokakios, Fra Angelico, Donatello et d’autres. Cependant, c’est une conséquence de la chute que les polymathes grecs sont allés à l’ouest grâce aux Grecs. « Rappelons-nous que Bessarion quitte Trabzon avec ses livres, qui constituent à Venise les premières lies de la célèbre bibliothèque Markian », a-t-il fait remarquer.

Ailleurs, il a mentionné l’idée fausse sur le nom de Byzance : « L’idée fausse sur Byzance était que les historiens qui ont commencé à l’étudier étaient des Occidentaux. Lorsqu’ils ont commencé à publier des textes de l’époque, ils se référaient à la Grèce antique. Arrivés à Zonarades, Procopius, Skylitzides et les autres, ils se demandèrent ce qu’ils étaient tous. Ils ont pensé à dire « Empire romain ». Mais c’étaient des moines catholiques et donc ils évitaient le « romain » parce qu’ils estimaient qu’ils représentaient eux-mêmes Rome, ils n’étaient pas des hérétiques. Ils pensaient après le « Royaume de Constantinople ». Mais cela ne s’est pas arrêté non plus puisqu’il y a eu l’Empire Franc qui s’est déroulé de 1204 à 1261 lorsque les Byzantins ont repris la ville. Ensuite, l’un des moines a déclaré que Constantinople avait été construite dans l’ancienne Byzance. Et en effet elle s’appelait « Byzance », mais uniquement par les catholiques de France. Les Anglais parlaient d’un « Bas-Empire romain », les Allemands d’un « Empire romain d’Orient ». « Ce n’est que lorsque les Grecs ont parlé de Byzance – et non de romanisme – que le nom s’est imposé. »

« Je me suis battu en France pour donner à Byzance la place qu’elle méritait dans l’histoire. Je pense que j’ai en quelque sorte réussi parce que mes étudiants m’ont envoyé un télégramme de condoléances le 29 mai. Alors il faut dire que si l’on regarde le nombre d’expositions qui ont eu lieu en Amérique, en France et partout, la soi-disant Byzance noire a trouvé sa place. C’est la base du premier empire d’Europe. Parce que l’Europe est la Grèce antique, la loi est romaine et la foi chrétienne. C’est-à-dire Athènes, Rome, Jérusalem. Qu’est-ce que l’État, qu’est-ce que l’empire fondé sur les trois ? Exactement Byzance. Elle n’est que la continuation de l’Empire romain, hellénisé et christianisé. « Ainsi, le premier empire européen est Byzance », a ajouté Eleni Arveler.