Il excellait sur le champ de bataille, mais perdait au tir olympique. Le général George Smith Patton a écrit sa propre histoire au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, une histoire avec des côtés positifs et négatifs, il a été reconnu comme un leader, fabriqué les célèbres épées de la cavalerie américaineconnu sous le nom de « Patton Sabre », mais aux Jeux olympiques de 1912, un échec au tir lui refuserait une place sur le podium.

George Patton Jr. est né le 11 novembre 1885 et était Descendant de soldats, d’hommes politiques et d’hommes d’affaires. Il a d’abord eu du mal avec ça lorsqu’il était enfant Difficulté à lire à cause de la dyslexie. Grâce à sa persévérance, il parvient à s’adapter et passe ensuite des dizaines d’heures à lire. Ses livres préférés étaient des classiques, militaires et non militaires. Hors de L’Iliade d’Homèrejusqu’à ce que finalement Biographies d’Hannibal, Jules César et Napoléon Bonaparte. Il est fasciné par les histoires du soldat américain John Singleton Mosby, connu sous le nom de « The Grey Ghost », qui était un ami de sa famille, et décide de poursuivre une carrière militaire à l’âge de 17 ans. Après tout, depuis son enfance, il a dit à son entourage que lorsqu’il serait grand, il serait un héros.

Entraînement militaire et sports

Au cours de ses études, ses résultats académiques médiocres étaient compensés par la réussite des exercices militaires. Il s’est impliqué dans le sport alors qu’il étudiait à l’Académie militaire de Virginie. Cela a commencé avec Football américain, mais une blessure à la main l’a contraint à s’arrêter. Il a pris soin de lui athlétisme Et escrime et devient rapidement l’un des meilleurs escrimeurs de West Point. Ses compétences en Monter.

La relation de Patton avec les chevaux a commencé dans son enfance, lorsque sa famille possédait une ferme. En effet, durant sa jeunesse, c’était le futur général il jouait au polo avec des chevaux. La combinaison de tous ces sports rapproche l’officier du sport favori de Pierre de Coubertin, la modernité. Pentathlon.

Cependant, alors qu’il était à l’académie militaire, Patton n’a pas participé aux championnats nationaux du pays afin de réaliser les performances du pentathlon moderne qui l’auraient qualifié pour les Jeux olympiques de 1912. Il participait habituellement à des compétitions militaires, où il excellait toujours. Son amour pour la Grèce antique l’a également fait découvrir les Jeux Olympiques. L’un de ses objectifs était donc de participer à l’événement à Stockholm. Peut-être a-t-il vu que grâce à cette organisation, il pourrait réaliser son rêve d’enfant : devenir un héros.

L’échec de Patton à participer à un championnat national constituait un obstacle que le jeune lieutenant était capable de surmonter grâce à son statut social et à ses connaissances. Les amis avec qui il jouait au horse-polo à Fort Myer, en Virginie, ont peut-être joué un rôle dans sa sélection pour l’équipe nationale américaine.

A Stockholm, il a participé au pentathlon moderne. Le premier concours était le Tirer. Tout le monde s’attendait à ce que la première place lui revienne. Et pourtant les juges ont décidé qu’il était temps 21. L’officier a affirmé que l’arme qu’il avait utilisée (calibre .38) avait percé un grand trou dans la boîte et que les balles restantes étaient passées à travers. Cependant, les juges n’ont pas pu dire où étaient allées les balles et ont donc jugé qu’elles avaient manqué la cible.

Terminer 21e au tir a été un coup dur pour l’ego des militaires. Dans les autres compétitions, il se classe 9ème en escrime, 3ème en équitation, 7ème en natation et 15ème en course à pied. Ils grimpent sur les trois premières places du podium Les athlètes suédois et Patton ont été limités à la 5ème place. « Chaque athlète a donné le meilleur d’il-même et a enduré ce qu’il a affronté comme un vrai soldat », expliquera-t-il après la course. Si l’officier américain avait terminé parmi les dix premiers au tir, il aurait remporté la médaille d’or olympique.

Il est devenu un héros sur les champs de bataille

L’échec du tir a « blessé » l’ego du jeune officier. Après 1912, il part en France où il apprend la technologie. escrime. A son retour aux USA, conçu une épée de cavalerie et l’état-major de l’armée en commanda 20 000. Ceux-ci sont entrés dans l’histoire comme «Épées Pattons».

George Patton, quant à lui, poursuit son entraînement et se qualifie pour les Jeux olympiques de 1916. Cependant, la Première Guerre mondiale empêche l’événement d’avoir lieu et l’officier américain finit par écrire des pages sur l’héroïsme au combat plutôt que sur le sport.

En 1916, sous les ordres du général John Joseph Pershing, il tenta de réprimer la révolution de Pancho Villa et tua même son assistant. Il devient alors le premier commandant d’une unité de chars américaine. La Seconde Guerre mondiale a fait de Patton un général de division. Il était connu pour son agressivité, qui a failli lui coûter sa carrière.

En août 1944, il reçut le commandement de la 3e armée. Avec son nouveau rôle, il fait sauter le front allemand à Avranches, participe à la bataille de Metz, mais aussi à une série de batailles dont certaines ont des conséquences positives et d’autres négatives pour son armée. Du début de l’opération Normandie le 1er août 1944 jusqu’à la fin des hostilités (09/05/1945) La Troisième Armée de Patton a combattu continuellement pendant 281 jours.. Il traversait 24 rivières et couvrait 211 000 kilomètres carrés. Elle a tué, blessé ou capturé plus de 1 000 personnes, selon ses officiers. 1 800 000 soldats allemands.

George Patton demanderait alors à Marshall de rejoindre les opérations du Pacifique. Toutefois, cela ne s’est pas produit. Au lieu de cela, il fut nommé gouverneur militaire de la Bavière, ce qui lui déplut car il voulait continuer à se battre lui-même. Il tenta de convaincre les dirigeants américains de la nécessité d’attaquer l’Union soviétique et Eisenhower l’engagea pour documenter les événements de la Seconde Guerre mondiale afin de le protéger.

Le 9 décembre 1945, la veille de son retour en Amérique, Patton part à la chasse au faisan. Sa voiture est entré en collision avec un camion l’armée américaine. Le général est resté paralysé et lorsqu’on lui dit qu’il ne monterait plus jamais à cheval, il répond :  » C’est une bonne façon de mourir.  » Le 21 décembre, il mourra après avoir réalisé son rêve d’enfant : devenir un héros. Un héros cependant au caractère controversé, puisque des recherches récentes font état d’éléments de narcissisme et, plus généralement, d’un trouble de la personnalité.