*Professeur d’économie politique, titulaire de la chaire européenne Jean Monnet, Université nationale et kapodistrienne d’Athènes (EKPA), ancien ministre, ancien vice-chancelier de l’EKPA

Cela fait presque un an que la Russie a envahi l’Ukraine et l’Union européenne est toujours à la recherche d’un accord pour faire face à la crise énergétique. La récente proposition de la Commission européenne d’imposer un plafond de prix sur le gaz naturel a provoqué la consternation dans de nombreux pays européens car il a été fixé à trois fois le prix actuel et n’a pas été approuvé. Dans le même temps, la proposition de notre pays et d’autres pays membres de créer un mécanisme européen de gestion des coûts énergétiques pour les entreprises et les citoyens est discutée sans résultat. Un accord sur la question énergétique est reporté d’un conseil ministériel au prochain conseil ministériel ou même aux sommets européens.

Il est clair que la crise énergétique, qui a commencé avec la hausse des prix du carburant immédiatement après la fin de la pandémie et avant même que la Russie n’envahisse l’Ukraine en février dernier, divise les États membres européens. Les intérêts des pays membres diffèrent les uns des autres. Certains d’entre eux, par ex. La Hongrie ne veut pas devenir indépendante du gaz russe, tandis que d’autres, comme l’Allemagne, luttent constamment pour une indépendance complète. La demande énergétique diffère entre les États membres du nord et du sud car ils ont des degrés d’industrialisation différents et donc des besoins en carburant différents. Le mix énergétique est différent dans chaque pays membre, car les sources d’énergie renouvelables sont d’une grande importance, par ex. en Suède par rapport à l’Allemagne, qui dépend beaucoup plus du gaz naturel. De plus, la France utilise plus l’énergie nucléaire que les autres pays membres, qui ont évité cette forme d’énergie dangereuse pour l’environnement et la santé de leurs habitants.

Le problème est que si la pandémie a contribué à unir l’UE, puisqu’elle a frappé tous les pays membres de la même manière, la crise énergétique, au contraire, divise les pays membres, provoquant discorde et cacophonie dans les « orchestres mondiaux européens ». . La pandémie a également entraîné d’importantes étapes d’intégration dans des domaines tabous tels que l’union budgétaire. Elle a été célébrée par beaucoup comme le début d’une voie vers une Europe fondée sur la solidarité, puisque la création du fonds de relance et de résilience était également orientée vers les besoins des États membres les moins développés de l’UE, avec l’approbation de l’Allemagne. Ces pays perçoivent proportionnellement plus de montants du fonds qu’ils ne contribuent au PIB total de l’UE. (y compris notre pays).

Mais lorsqu’il s’agit de la crise de l’énergie, c’est exactement le contraire qui semble être le cas. Les pays les plus développés, notamment l’Allemagne, semblent s’occuper presque exclusivement de leurs propres besoins énergétiques, car leur flexibilité fiscale leur permet de dédommager leurs entreprises et leurs citoyens des prix élevés du carburant, ce qui pose également le problème de la concurrence déloyale. La crainte de l’Allemagne que la fixation d’un prix maximum bas pour les importations de gaz conduise à des problèmes d’approvisionnement et donc à des problèmes plus importants que le prix actuellement élevé entraîne des reports constants d’une décision au niveau européen. Elle oblige ainsi les pays les moins développés à dépenser des sommes colossales en subventions étatiques pour faire face aux prix élevés du gaz naturel et donc de l’électricité, comme c’est le cas dans notre pays.

Le manque d’unité européenne en matière de politique énergétique affecte l’ensemble du système décisionnel de l’UE, « empoisonnant » les relations au sommet de ses principales institutions et conduisant à une « cacophonie » plus générale. En particulier, le manque d’harmonie dans les relations entre l’Allemagne et la France affecte non seulement l’énergie, mais aussi de nombreuses autres questions d’importance cruciale, telles que la direction de l’UE. vers plus d’autonomie vis-à-vis des USA, équiper l’Allemagne de nouveaux systèmes d’armes sans que la France soit impliquée, politique commerciale allemande avec la Chine sans concertation européenne, etc.

La crise de l’énergie doit être traitée immédiatement, de peur qu’elle ne devienne un « fusible » pour une crise plus large alimentée par l’inflation et la hausse des taux d’intérêt. Le mécontentement des citoyens de presque tous les pays de l’UE avec des prix élevés de l’énergie et des denrées alimentaires (directement liés à la guerre en Ukraine) en relation avec la récession à venir se manifeste par la montée des forces politiques nationalistes populistes et d’extrême droite , qui a même conduit à une L’effondrement de la construction européenne.