Onze personnes sont mortes ce matin dans un incendie survenu dans une maison de vacances pour personnes handicapées dans l’est de la France.

L’incendie se serait déclaré avant 6h30 (7h30 heure grecque) alors que les vacanciers handicapés mentaux et leurs accompagnants dormaient dans l’immeuble de deux étages de la ville de Windchenem, à environ 70 km au sud de Strasbourg.

« Je peux confirmer qu’il y a 11 victimes », a déclaré la procureure adjointe Natalie Kielwasser aux journalistes alors que la Première ministre Elizabeth Bourne et d’autres responsables se rendaient sur les lieux.

Un pompier a déclaré à Bourne, qui a qualifié l’incendie de « tragédie choquante », que huit corps avaient été retrouvés et que trois autres se trouveraient sous les décombres.

Les médias locaux ont rapporté que parmi les morts figuraient dix personnes handicapées et un soignant.

La maison de vacances avait été louée pour l’été par deux associations caritatives qui s’occupent de personnes ayant des troubles d’apprentissage, chaque organisation occupant un étage de la maison. 28 personnes y vivaient, dont 17 ont réussi à échapper à l’incendie.

« Certains qui dormaient au premier étage ont réussi à s’échapper, mais la plupart de ceux qui sont sortis se trouvaient au rez-de-chaussée », a déclaré plus tôt dans la journée le chef adjoint des pompiers Philippe Ouilier, qui a dirigé les opérations de sauvetage.

L’incendie a détruit environ les deux tiers du bâtiment.

Une enquête pour déterminer la cause de l’incendie est en cours.

Kielwasser a déclaré aux journalistes qu’il s’agissait d’un petit incendie qui a brûlé pendant un certain temps avant de s’étendre et de se propager dans tout le bâtiment.

Les personnes disparues pourraient avoir entre 25 et 50 ans, a déclaré l’adjoint au maire de Vincennes à BFM Télévision.